“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来”是我早年有心变革中国画的座右铭。——李可染
▲《黄山云海》 1982年
从古至今，“山水”一直是中国文化的一个重要元素。古人乐游山玩水，也善于用山水表达情思。“仁者乐山，智者乐水”，“山水”在这个拥有几千年文明的大地上已成为一种文化的象征，成为民族的基因根植于这个民族的血液里。纵观古往今来的文人墨客，无不好山水，无不赞山水。
“山水画”作为山水文化的重要部分，可以算是中国人情思中最为厚重的沉淀。在所有中国画中，山水画也是成就最高，影响最深远的，这跟中国文人的“山水情结”是分不开的。然而，即便如此富有人文情怀的山水画，也难逃形式主义的枷锁。自明代后期，画家们不再注重对山水实景的观察，只是一味的临摹，随意布局，因此，山水画得不到很好的发展，也正是因为这一原因，李可染在中国山水画的发展史上就显得尤为重要。
▲ 李可染（1907-1989）中国近代杰出画家、诗人。师从齐白石，擅长画山水、人物。
不同于众多晚清山水画家，李可染除了喜临摹，学习古人的经验之外，他更热衷于“写生”。在他看来，写生是最重要的一个环节，这或许也是他在水墨山水画上能取得如此高成就的原因之一。
▲《漓江胜景图》 1964年
《漓江胜景图》可以算是李可染先生最负盛名的一幅作品。“漓江”对于他而言，一定是个熟悉得不能再熟悉的地方。为了写生，他去过三四次桂林，真正的将自己融入山水之间，感受变化万千的百里风景，捕捉不同视觉角度下的漓江风光。
▲《漓江山水天下无》 1984年
同时，他对写生是有极高要求的，他所谓的写生包括了对景物的再创造，并不是纯客观的描述，而是加入了主观的创造，也就是“意境”。他曾说：“我出去画画都是抱着对祖国河山歌颂和赞美的态度去的。主观对自然的感情和客观的美相结合就产生了意境。”
▲《无尽江山入画图》 1982年
“以最大的功力打进去，以最大的勇气打出来。”这是出自李可染先生的一句名言，也正是坚守着这句座右铭，李可染先生成就了自己的辉煌，将中国山水画引领到了一个新的高度。
在他之前，山水画都是相对明亮淡雅的，那是因为在中国传统绘画中，极少有对光线的描述，而李可染关注到了这一点，开创了“逆光山水”。
▲《春雨江南图》，1984年
也许是因为他学过油画和素描，受到了西方绘画的影响。因此，他的画图与传统中国水墨画的画风有很大区别。他采用浓重墨色构图，用“逆光”的表现形式来表现山河大地的磅礴气势。
▲《井冈山主峰图》 1984年
李可染看到了大家都看得到的风景，却画下了那看不到的美。山水树木在光线的笼罩下忽明忽暗，在“逆光”的情景下更显灵动，中国山水画也在这一画法下更加浑厚有力。这是属于李可染先生的独特画法，也是他开创了一条中国画的新路，走在了时代的前列。
▲《楼台烟雨图》 1962年
2017年是李可染先生诞辰110周年，中国国家博物馆举办了《墨天神境》展以纪念这位伟大的艺术大师。展览虽已结束，但“李家山水”却深入人心，因为是他簇拥起了当代中国山水画的艺术高峰。