朱元璋和刘邦都是农民出身的皇帝，但是朱元璋比刘邦厉害多了，朱元璋是带领过军队打天下的人，刘邦靠他手下的张良，韩信，萧何。刚开始，朱元璋起家的时候，亲自指导过很多厉害的战斗，军事能力跟曹操能比一下，朱元璋一生都在战场，他这一辈子就只怕过一个将领，他如果没死的话，朱元璋不能成为皇帝。
跟楚汉不一样的是，楚汉先灭掉了秦朝，诸侯势力再开始争天下，在元朝末年的时候，朱元璋自己先做老大，再干元朝，当时的势力，分布有江北的刘福通，江苏的张士诚，湖北的陈友谅，但是朱元璋不是怕他们。
朱元璋怕的是另一个人，朱元璋他们几个不跟元朝打架的最大原因就是有刘福通，在江北替他们挡着元朝的军队，才能让他们有时间去争地盘，元朝虽然很腐朽，但是元朝还是有一些有用的兵，李廷瑞就是其中的一个大将，很厉害，元朝差点就救了起来。
李廷瑞是元朝的贵族，从小就读过很多书，熟悉很多军队的队形，在元朝快要灭亡的时候，李廷瑞亲自训练了一个军队，来对抗起义军，李廷瑞自己带着军队，把山东的红巾军田丰打败了。
按照这样的话，李廷瑞南下是一定的，再往南进攻的话，就是刘福通跟朱元璋了，李廷瑞收了山东，就给他们写了信，让他们投降，归顺朝廷，陈友谅绝对听不进去，信使就把他杀了，张士诚属于那种，打赢了，就投降，打不赢，就继续当他的皇帝。
朱元璋的心里不愿意投降，但是又非常害怕李廷瑞的，就在他不知道该怎么办的时候，从北方传来李廷瑞被杀的消息，山东的红巾军虽然投降，但是却趁这个机会把李廷瑞杀死了。
据说李廷瑞死的时候，百姓都哭了，李廷瑞这么有影响力，中原地区没有能够掌握起义军的人，元朝也没有这么厉害的大奖了，朱元璋很高兴的跟将士们说，元朝再也没有这个人了，可以看出来朱元璋对李廷瑞还是很害怕的。
如果当时李廷瑞没有被杀，按照他的军事计划，早晚都会把这些部队干掉，朱元璋要么投降，要么就跟李廷瑞干架，就算不被李廷瑞灭，那朱元璋也会失了元气，如果李廷瑞没死，可能也就不会有朱元璋了吧。