清溪镇是坐落在西南边陲的一个小城镇，有山有水，尤以许多清澈见底的溪水著称，大多数溪流最终会汇集到一条小河中。溯溪而上，山上很多野果，给当地的孩子们带来不少口惠和快乐。
这年暑假，一连半个多月没有下雨了，天气格外燥热，太阳无情的炙烤着大地，蝉在树上不停的鸣叫，让人心情颇为烦躁。
铁柱不管这些，夏日的午后正是玩耍的好时候，不一会，玩伴小文和虎子就过来找他了，三个孩子谎称去学校打乒乓球，出了门径直往附近的河流跑去。
夏日的午后，正是游泳的好时候，冰凉的河水划过肌肤，那种感觉实在是舒服的让人无法抗拒。于是在这个午后，他们快活的玩了一下午，累了就上到半山腰找些野果吃，然后再踩着溪水下来游泳。
快乐的日子总是短暂的，转眼到了黄昏，三个孩子恋恋不舍的离开了小河，往镇上走，可是刚走到街尾都还没有到家，就相继晕倒在了路上，很快路边的居民就围了上来，认出三孩子分别是镇上刘铁匠的儿子铁柱，李老板的儿子小文，杂货铺李老三的儿子李虎，于是赶紧打电话喊人。
不一会家长气喘吁吁的跑过来，早有群众打了120电话，再看几个孩子，脸色青紫呼吸微弱，围观的老者皱着眉头说，“看这样子怕是误食了山上的桐油果，中毒了。”说完不等众人发问，摇了摇头不再说话。
很快医院的车子就过来了，赶忙往县医院送，尽管途中分别给三个孩子都洗了胃，可是到了医院，三个孩子还是停止了呼吸，一阵抢救也未能奏效，身体都冰冷了。
一时间，医院里挤满了三家的家属，一阵哀嚎，这个夜晚对他们来说是极度痛苦的，中午还活蹦乱跳的孩子，到了晚上，说没就没了，三个孩子的母亲当场晕了过去，住进了医院。
在这样的一个小镇，孩子意外去世，是不能进祖坟埋葬的，一般是火化后找个树下埋了，也没有墓碑，因为是大夏天，三家各自带走自己的孩子，连夜送往了县城城西的火葬场。
到了火葬场时已经是凌晨了，天刚刚擦亮，尽管这么早，天上的烟囱已经是浓烟滚滚了，乌鸦在塔顶上的天空盘桓，据火葬场的场长说，今天还有十几个人等着火化，要排队。
李老板不愿意等到下午，于是打电话给在县政府任职的高中同学，过了一小会，场长接到来自民政局领导的电话，同意下一个就将李老板的儿子小文先进行火化。
一切进展的都很顺利，小文送进炉子的时候，李老板虽悲痛万分，但是也庆幸自己能找到关系，享受特权，避免在这地方不知道排到什么时候，届时宝贝儿子的尸体肯定是会变质的。
可是万万没想到，当李老板捧着儿子的骨灰盒出来，准备开车离开的时候，突然听到灵堂里面铁柱的父亲在大声的喊铁柱的名字，并伴随着孩子的哭声，不一会虎子也哭了起来，李老板奔过去看时，只见两个孩子竟然活了过来。
原来是孩子中毒后浸在冰凉的水中，延缓了毒性发展，虽然洗了胃，但还是中毒进入了假死状态，后来毒药没有持续被人体吸收，身体机能逐渐恢复，就醒了过来。
李老板明白了过来，抓住自己的头发一声哀嚎，从此以后就疯了。