《道德经》主题思想为“道法自然”。道”作为《道德经》中最抽象的概念范畴，是天地万物生成的动力源。“德”是“道”在伦常领域的发展与表现。“道”与“法”在规则、常理层面有相通点，但不同于西方自然法。“法”应效法自然之道，在辨证的反向转化之中发挥其作用。
道德经中说有舍即有得，真正拥有大智慧的君子都知道分享自己所拥有的，因为当一个人的生命走到尽头的时候，什么东西都带不走。但是如果把自己所拥有的能够拿出一部分来和众人共享，那么自己就可以获得在众人心中的地位。得到众人的支持比任何东西都珍贵，是用金钱也换不来的。
在老子的理想之中，以自然无为去修身，那么就会人人都变得纯真，从而消除了人心险诈；以自然无为去齐家，那么家族成员都以纯真无诈事家，从而家庭也会成为富裕的家庭；以自然无为去与乡邻相处，那么人人都以纯真对人，从而乡邻之间也能和睦久远；以自然无为去治理国家，国家也能兴旺发达；以自然无为去治理天下，天下百姓就都能获得自由平等。
人生得意时，不要狂妄自大，谨慎小心处事，物盛则衰，月满则亏；失意落魄时，怀着一颗平常心，泰然处之，多寻找有利因素，勇敢面对。