现在我们都已经知道了，梦是虚幻的，是人日有所思，夜有所梦的结果，对梦也有了较为科学的解释。可是有的时候我们面对很多情况的时候，用科学的解释也未必能够解释的通，而且伟大的物理学家牛顿也曾经说过：“科学的尽头就是神学”，这也导致后来牛顿的晚年一直沉浸在神学的研究当中。然而我们今天要说的是中国近代史上的另外一个人，这个人在穷困潦倒之际，梦到一个长髯老人说自己是陈近南转世，如果去反对清王朝的统治最后一定会成为一代名将。
刘永福
“天地会”这个名字相信大家都从金庸先生的《鹿鼎记》当中听过，它是明朝灭亡后在清朝的统治之下，中国老百姓的一个民间秘密结社组织，这个组织的口号也为我们大家所熟知，那就是“反清复明”。在《鹿鼎记》当中韦小宝的师傅就是大名鼎鼎的天地会总舵主陈近南，甚至还有人说“为人不识陈近南，便称英雄也枉然”由此可见他在当时武林人士中的影响力有多大，威望有多高。
刘永福故居
所以，当他醒后十分的震惊，也有些高兴，似乎为自己穷困潦倒的处境又找到了一条出路，而且他也没有什么家人，没有什么牵挂，于是他就立刻参加了当时的著名反清组织“天地会”。这就是我们今天要说的晚晴名将，带领黑旗军抗击法国侵略者，抗击日本侵略者，晚年又投身民主革命的刘永福。
刘永福是出生于广东的汉族客家人，他的父亲兄弟两人，原本还有些基业，可是在刘永福八岁的时候他的家庭破产了，当时可没有什么破产保护，于是原本生活还算不错的刘永福陷入了生活困难之中，全家人迁移到广西的农村以种地为生。
刘永福
1850年的时候13岁的刘永福开始了他当水手的生涯，一直到他17岁的时候，刘家因为贫病交加变得越来越困难，不久之后，刘永福的父母和叔父相继去世。当刘永福料理完老人的后事心中充满了惆怅，在这天地之间，已经再也没有自己的亲人了，不免感到有些悲凉，这样的生活过了不久，刘永福做了上文提到的那个改变自己一生的“梦”，加入了“天地会”，开始了自己的军事生涯。
刘永福
1857年20岁的刘永福正式加入“天地会”，在当地天地会首领郑三的手下当一个先锋，在一个抗清的民间武装当中当先锋可不是我们想象的大官，这时候他们的实力弱小，其实就相当于一个冲锋陷阵的马前卒，但是刘永福就是从这样一个职位干起来，逐渐的在抗击当地地主的斗争中崭露头角，成为了一个小首领。1866年刘永福率领自己的队伍和当时的起义军首领吴鲲会和，并且在合编的队伍中坐上了第三把交椅。在这期间他曾经路过一座北帝庙，在庙里他看见周公在手中拿着一把黑色三角旗，在旗面上还有北斗七星的标志，便自己仿制了这样的旗帜，并且命令手下队伍在作战的时候也拿着这样的旗帜。因为黑旗军作战英勇、纪律严明，深受当地老百姓的爱戴，后来纷纷称之为“黑旗军”，从此刘永福率领的黑旗军渐渐开始出名。
黑旗军军旗
1867年秋，广西提督冯子材奉命剿灭当地的民间反清武装，冯子材这位后来的抗法英雄也是作战英勇，战斗力非常的强，和清朝末年一般的八旗、绿林军队不一样，很快将这些农民武装打败。这时候天地会的各个头领对于今后的发展意见不一，开始分道扬镳。1873年11月20日法国侵略者开始进攻越南的河内，这时候刘永福看着西方侵略者的嚣张气焰十分的愤怒开始协助越南抗击法国侵略者，并且斩杀了当时的法国主将安邺，后来法军撤退之后，刘永福受到了越南国王的嘉奖，并且让他驻守红河两岸。
中法战争
1882年4月，法国侵略者卷土重来，再次开始侵略越南北部，并且危机我国云南省的安危，这时候清朝派来抗击法国侵略者的正是上文提到的冯子材将军。在这次抗击法国侵略者的战斗中，这两个原来作为敌人的中国人取得了极大的成就，冯子材取得了“镇南关大捷”，与此同时刘永福也取得了“纸桥大捷”。心怀“为越南平寇，为祖国屏边”的伟大理想多次打败法国侵略者，后来越南国王为表彰刘永福封其为“三定提督、一等男爵”。
1885年，清政府见刘永福作战英勇是个将才，开始笼络他，在一个月内发九道上谕，威逼利诱，恩威并施。终于让刘永福回国了，但是当刘永福回国之后清王朝又害怕他的实力他强大了威胁满清王朝的统治，所以开水逐渐削减他的军队，经过一年多的削减，黑旗军只剩下了300多个人，这就是腐败的清王朝，自己没有实力抵抗侵略者，还不敢让地方的官员有实力，真是误国误民啊。
刘永福
1894年7月 ，甲午中日战争爆发，清政府也为了让刘永福离开经营多年、在当地有实力、有威望的广西、云南等地，以免威胁到自己的统治，派他到台湾协助台湾巡抚办理当地的防务。刘永福到台湾后开始着手恢复黑旗军，在台湾地区将黑旗军又组织了起来。后来甲午中日战争清王朝战败签下了《马关条约》把台湾割给了日本，从此，黑旗军首领刘永福又开始了抗日保台的战斗。因为清政府断绝了台湾的一切补给支援，在百般请求清政府遭到拒绝后，他们又想请求西方国家的支持，结果西方国家说只有国家之间才能请求支援。因此，他和当时的台湾巡抚唐景崧等人组建了台湾民主国，唐景崧任第一任总统，后来唐景崧畏战携款逃回大陆，又有人推举刘永福当总统，他三次坚辞不受，最后以帮办之职统帅台湾军民抗击日本侵略者。但是日本侵略者当时的势力太过强大，最终他还是失败了，1895年10月18日台湾全境已经基本都被占领了，他无奈之下乘船回到厦门。回到广东后他又受到清政府的委任，但是这时候他已经对腐败至极，卖国求安的清政府失望至极了，随意委婉推辞。
刘永福抗日保台
1911年7月在他曾经救过的同盟会成员王和顺的推荐之下他加入了孙中山领导的同盟会，武昌起义之后，全国一半以上的省份宣布脱离清王朝，他应广东都督胡汉民的邀请出任广东省民团总长，帮助革命军管理广州十几万的民军。后来经过一段时间之后，革命秩序基本稳定了，刘永福就宣布功成身退，辞去了广东省民团总长的职务，告老还乡。1917年1月9日80岁高领的刘永福结束了他英雄的一生，在家逝世。
被盗多次的刘永福墓
刘永福的一生从贫困中走出，最后在无数次的战斗当中崛起成为了近代史上伟大的民族英雄，一生中他抗法、抗日、参加革命，为中国近代抵抗外来侵略做出了巨大的贡献，也为自己赢得了青史留名的千古佳话。而促使他走上这条道路，而不是继续当水手的动因竟然是应为做了一个梦！真是令人感到庆幸，否则中国就要缺少一个“战将”了。