清汤野生鳝洞，常州南前黄路最盛，图中多了咸肉，画蛇添足
湖州老费，满腹经纶，诗书琴画皆通，写费说新语等，参详世相，入木三分尤深。
古人云，相由心生，腹有诗书气自华，用在老费身上，非常贴切。老费恂恂有儒者之风，却又多出人意表的豪侠气概，江湖钦敬。
但是，我没想到的是，前些日子窜访湖州，老费设宴请喝酒，席间有道菜是烧黄鳝，这是江南名菜，大小餐馆皆有，他老兄看了这道菜，竟然跟我考究起了捉黄鳝的方法——以老费自小学诗书琴画之质，却跟我这个出身乡野自小干这些的土包子比捉黄鳝，真是让我吃惊。
但更让我吃惊的是，老费竟然对我们小时候捉黄鳝之道，绝大部分了如指掌。老费说，我小时候也常干这个啊。结果那晚上，我们俩就捉黄鳝方法比划了好久，也正好让我梳理了一下捉黄鳝之法。
捉黄鳝之法，无非就是钓、放、挖、照诸法。老费对这些大法非常熟悉。
钓黄鳝 ，图片来自网络，感谢网友提供
比如钓黄鳝，无非就是用铁丝钩穿上蚯蚓，在田埂上寻找到黄鳝洞，将钩子探进洞里，若黄鳝在洞，它是经不起诱惑，一定会咬钩的。
野生的黄鳝有个习性，就是鳝洞大致都是固定的。今天这个鳝洞里有条黄鳝被这样钓走了，保不齐，明天又会来一条。毕竟野生黄鳝跟养殖的不一样，江湖上讨生活不易，其头虽尖，钻洞也是辛苦活，所以都会动用存量资源——也许黄鳝有某种特性，能发现哪里有现成的洞。这也是过去农药少水田多时，秧莳好后，田埂上每天都能看见钓黄鳝的人的缘故。
钓黄鳝不仅是在田埂上，河里也能钓，而且河里的黄鳝比水田里的要粗大许多，其背部色泽比田鳝更偏深暗，俗称河鳝，有洞——湖边养鱼的池塘边，就是固定的洞，有时在河里的杨树根部用钩子乱戳，也能有河鳝上钩。
放黄鳝，有两种。过去故乡的水系四通八达，专门有外地人来放黄鳝，用鳝笼，竹篾做的小笼子——小退笼，用篾做倒刺，只能进不能出，“笱”的变形，前后一般大，里边放上饵料，黄鳝进去后出不来，这是专业工具。一般放黄鳝的都把鳝笼放在田边的排水沟里，有时也会放河里，一放就不是一两个。这种专业放黄鳝，最怕我们这样的半大小子，早上起来放牛干活，收笼子的人还没过来，看到水沟里的笼子，便顺手牵笼，不仅偷里边的黄鳝，甚至偷笼子——当然一般家长对小孩偷黄鳝不会怎么着，但基本上不赞成小孩偷人家的鳝笼，毕竟，这是人家吃饭的家伙。其实，我小时候拥有的几个鳝笼，也都是田埂边水沟里偷来的。老费说他也有好几个，不过他说不是偷的。
相对用鳝笼放黄鳝的专业化，我们还有一种比较粗放的放黄鳝法，就是跟放甲鱼似的，用一根小竹竿或树枝，一根线，头上系着钩，穿上小田鸡的腿，傍晚出去插在田边或水沟里，到半夜就可以先收一遍钩，看有没有已经上钩的，有则取下，没有则继续放。如果黄鳝上钩早，到早上才取钩，这黄鳝就死了，卖不出价钱来。第二天早上收，通常是第二遍，也多少会有收获。
照黄鳝，是指秧田里还有水的时候，晚上拿着手电去秧田里照，照黄鳝照田鸡，手电的光网秧田里一晃，如果有黄鳝，它通常隐在水下，但光线照上，只要不是动静太大，它也很少动，用一个专业照黄鳝时捉黄鳝的工具——用竹片做成的夹子，但与其他夹子不同，竹夹子头部两边内侧，都会用小钉子密麻钉上一块——这小钉子俗称芝麻钉，钉上它，夹黄鳝就不会失手了，毕竟，黄鳝身上有粘液，手抓不便，尤其晚上，用钉了钉子的夹子一夹，几乎可以说是一击而中，几乎不会失手。
如果照黄鳝时用手抓，还是需要些本事的，擅长此道者，中指食指拇指配合，看到黄鳝，眼快手捷，一把下去，稳准狠，黄鳝身上的粘液也保护不了它摆脱，我少年时实也是手抓黄鳝的高手，其实都是生活所逼，熟能生巧而已。一般人照黄鳝，没有专用夹子，通常会采几张南瓜叶子，南瓜叶子上有毛毛，扎人，用它来夹黄鳝，也不怕黄鳝滑溜掉。
老费少年时，对于前述诸种捉黄鳝大法，耳熟能详，也能身体力行，但对我后面提到的诸法，却或有些不以为然，或陌生。
不以为然者，指挖黄鳝。田鳝都居于田埂上的洞穴里。挖黄鳝则要毁弃田埂，所以，老费认为，挖黄鳝会被人骂。这其实是老费只知其一。我少年时秋收之后，挖黄鳝，走遍故乡周边村庄田头，村民见了，也就问句：“小官人，会做生活的啊，今天挖了几条啊？”不仅不挨骂，还受夸，会替家里着想，无他，我们不做害人事，田埂上挖了黄鳝，一定照样把田埂做好培好土，这就是做事有始有终，周边人熟悉我们这种做法，所以不会讨厌驱赶我们。
挖黄鳝通常在秋收之后，深秋初冬，其时地里已经没有水，但还有些湿润。此时，各种野生于地里的生物，各有特点，比如，田鼠洞口总有稻壳，而黄鳝及螃蟹洞口，总有一堆新泥，都在洞口——黄鳝都在望深里打洞，找近水的湿泥，准备冬眠度过严冬呢。
挖黄鳝有专门的铲子，与日常做农田的铲子不太一样，有些近簸箕形，比簸箕弧度更大，但铲身更短小。用铲挖黄鳝，要围着洞口挖，要小心，别猛地一铲下去，把黄鳝铲断了，那就只好自己回家吃了。一般挖到有小水洼时，黄鳝尾巴也就出来了，加几铲，一扥尾巴，就把黄鳝扯了出来。挖出黄鳝后，你要填好洞，培好土，踩实，把田埂尽量恢复原样，不让它漏水。
另一个捉黄鳝之法，老费没干过，就是踩黄鳝，常州方言俗称“杖黄鳝”（音近zang，平声）。黄梅天或秧田里水多时，田埂上常有黄鳝洞，通两块田，你在这边弄，它可能从另一边溜了。“杖黄鳝”就是用脚对着洞口一脚又一脚地使劲踩撞击，以水产生的震荡波动，逼黄鳝从另一个洞口出来，通常是有黄鳝在洞，但不上钩时的做法，有些粗暴野蛮，故老费不知。
田埂与沟渠之间，也常有此洞，但这种洞里，黄鳝少，多蛇，火赤练蛇，吓人，其实主要是火赤练看着恶心，倒也不毒。这种洞也多螃蟹和如今大行其道的小龙虾。
旧时江南乡野少年，捉黄鳝之法，大致如此，当然也有耕地时或干河时弄到的黄鳝，但那些都算不得专门捉黄鳝之法。这些方法，不仅少年喜欢，大人也擅长，毕竟黄鳝不仅是席上美味，更是农家贴补家用之道。我父亲和我们兄弟小时候捉黄鳝，可不是为自己吃的，而是为了换得油盐酱醋的现金。难得吃黄鳝，是因为死了卖不出去了才能解解馋。
遍地捉鳝人，无有吃鳝者。几百年来大概如此。
市场经济后，家境日好，父亲捉了黄鳝，养在家里，等我春节回家才杀，尤其我有了孩子，更是如此。这是后话。
不过，如今故乡的田埂上，大概是没有黄鳝了，更没有捉鳝人了。我们吃的黄鳝，不是养殖的，就是到湖边高价买的野生黄鳝，很贵。