庄周梦蝶，可以说是中国诗文中最早出现的有关蝴蝶的意象。至此后，“蝴蝶梦”便广泛应用在诗歌创作中，特别是在唐代，蝴蝶有了更深层的内涵，如它们成了忠贞爱情的代表，灵魂与死亡的象征，自由的向往与追求等等。最为人熟知的关于蝴蝶的诗句是李商隐的《锦瑟》：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
还有杜甫的“留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼”，描绘了一幅春色满园的美景，给人一种怡然自得、自由闲适的情境。
今天我们要来欣赏欧阳修的一首《望江南》，歌咏的就是蝴蝶。
江南蝶，斜日一双双。身死何郎全傅粉，心如韩寿爱偷香，天赋与轻狂。
微雨后，薄翅腻烟光。才伴游蜂来小院，又随飞絮过东墙，长是为花忙。
江南蝶蝴蝶，双双在夕阳下起舞。它们长得像何晏那样美，心思像韩寿那样爱偷香。在花丛中流连，吸吮花蜜，生性轻狂放浪。
细雨后，蝴蝶的翅膀在阳光照耀下，发出亮光。它才随着蜜蜂飞进小院，又陪柳絮越过东墙，经常为了鲜花忙碌。
这首词的上片写蝴蝶成双成对在阳光下翩翩起舞。这里用了两个典故，“身死何郎全傅粉”，出自《世说新语 容止》：三国时期何晏皮肤白皙，就像敷了粉一样。这句是用人来形容蝴蝶，以何郎傅粉来比喻蝴蝶的外形美。“心如韩寿爱偷香”，出自《世说新语 惑溺》：韩寿为西晋大臣贾充的属下，是一位美男子，贾充的女儿很喜欢韩寿，于是就偷了她父亲的西域奇香送给他，事发后，贾充只好把女儿嫁给他。这里是用韩寿偷香来比喻蝴蝶依恋花丛、吸吮花蜜的特性。这两个典故从外形与内质两个方面写了蝴蝶的美貌与特性，而后接了一句“天赋与轻狂”，写蝴蝶的轻狂，轻狂，就是恣情放浪也。
下片就“轻狂”来写，先写环境，斜风细雨后，蝴蝶就忙乎了起来。“薄翅腻烟光”，描绘蝴蝶外貌，蝴蝶的翅膀薄而透明，沾上雨水后，“粉翅”变“腻”，在晚晴的照耀下，发出微光，显得朦朦胧胧。蝴蝶轻狂，自有轻狂的朋友，它随着蜜蜂在小院游玩，又随这飞絮到处飞舞。“长是为花忙”，呼应“天赋与轻狂”，蝴蝶就是这样，到处沾花惹草，才去西家，又去东家。
这首词中用了两个典故，将蝴蝶的形象具体化，将蝴蝶比喻成风流浪子、寻欢作乐的轻狂男子形象，同时也是讽刺那些轻狂男子身上过多的属性。为什么会有这样的说法呢？蝴蝶是一种无区域的昆虫，欧阳修在词中却将蝴蝶定义为“江南蝶”，而不是“江北蝶”，因此有学者认为欧阳修这首词“句句咏蝶却句句写人”，有可能是在讽刺某一类人狂蜂浪蝶的行径，那这些人就必定是江南籍；还有一个是“自嘲”，欧阳修是江南人，也曾是风流人士，这首词有可能是他记录自己雨后的“行径”。