相传女娲在补天之后，开始用泥造人，每造一人，取一粒沙作计，终而成一硕石，女娲将其立于西天灵河畔。此石因其始于天地初开，受日月精华，灵性渐通。不知过了几载春 秋，只听天际一声巨响，一石直插云霄，顶于天洞，似有破天而出之意。女娲放眼望去，大惊失色，只见此石吸收日月精华以后，头重脚轻，直立不倒，大可顶天，长相奇幻，竟生出两条神纹，将石隔成三段，纵有吞噬天、地、人三界之意。女娲急施魄灵符，将石封住，心想自造人后，独缺姻缘轮回神位，便封它为三生石，赐它法力三生诀，将其三段命名为前世、今生、来世，并在其身添上一笔姻缘线，从今生一直延续到来世。为了更好的约束其魔性，女娲思虑再三，最终将其放于鬼门关忘川河边，掌管三世姻缘轮回。当此石直立后，神力大照天下，跪求姻缘轮回者更是络绎不绝。
不知前世谁是我，此生过后又为何！
生老病死痛折磨，更有相思无人说！
人有一辈苦已多，怎堪三生为践约！
三生石前问一声，人间哪里修正果！
问石石不语，问山山无声。
惆怅东栏一枝雪，人生看得几清明？
于恍惚之间，一阵钟声剪空而来，
迅然无声不落言诠地划破心中的迷团，
好似佛祖从远处传来声音：
情是妄念，四大皆空。万物虚无，不堕情障。
三生石前，云烟一朵。
缘定三生，三生一世。
因缘有定，聚散有时，
三生无极，一世三生。
和尚圆观以“三生”酬报李源的友谊，其情之高，其义之厚，无法衡量，可谓情天义地。实际上，和尚圆观告诉李源此事，只是让他相信人的轮回，相信三世因果。圆观第一世没有找到他的姻缘，他就出家为僧。第二世，遇到李源的时候，他还是没有找到他的姻缘，只好唱道“身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠。吴越江山游已遍，却回烟棹上瞿塘。”吴越地区的山川都找遍了，最后还是划船去了瞿塘峡。没有找到，他只能继续出家，等待下一生的寻觅。三生石，三生，其实就是人的三次轮回，石头，比喻为“坚固”，坚定的信念。如此而已！
自古民间也有个传说，说人死了在投胎转世前，灵魂要走冥界的黄泉路到忘川河，河上有座奈何桥，过了奈何桥再到望乡台，望乡台旁有位老妇人手端孟婆汤，递给每个灵魂。
忘川河边有一块石头叫三生石，上面记载着一个人的前世今生与来生。投胎前的灵魂登上望乡台远眺，再看最后一眼阳间的家，然后喝下孟婆汤让你忘掉前生各事，也开启了另一段人生。