薛蟠作为豪门公子，人送外号“呆霸王”。薛蟠整天斗鸡走马，游山玩水，流连于花街柳巷，有酒有歌的快活日子。俗话说，恶人自有恶人磨。阅人无数的薛蟠千挑万选却娶了一个“母老虎”夏金桂，这夏金桂一嫁进薛家，薛家就过上了鸡飞狗跳的热闹日子，夏金桂，人送外号“河东狮”。
红楼女儿千千万，各有各的美，各有各的闪光点，夏金桂却是个奇葩女人，真是看不到任何闪光点。薛宝钗和夏金桂作为一对姑嫂，两个女人却形成了天壤之别，一个温婉典雅，一个泼辣蛮横，一个知书达理，一个仗势欺人。按理说八面玲珑的薛宝钗，为何会任由嫂子在薛家闹腾的鸡犬不宁，薛宝钗难道对付不了这个“泼妇”吗？
先说夏金桂是何方神圣。夏家也和薛家一样，也是有头有脸的皇商之家。因为她父亲早逝，又是独女，所以寡母对她百般娇养溺爱，对她更是百依百顺，夏金桂也是养成了横行霸道的脾性，对待下人非打即骂。自己尊若菩萨，他人秽如粪土。原文这样描述：“娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。”
薛蟠本是和夏金桂是青梅竹马的玩伴，几年不见，再次相见时都是情窦初开的年纪了。薛蟠再次见到夏金桂时，一见钟情，并且有非她不娶之意，所以哭着闹着让薛姨妈去求亲。夏金桂成功嫁入薛家，想薛家虽不是官宦世家，却也是满门书香，所以才能培养出薛宝钗这样的典型知书达理，又端庄典雅的淑女。
夏金桂作为夏家的千金，也是略同文墨的，不过在寡母的错误教导和溺爱下，夏金桂却长成了一个空有几分姿色，却是十分蛮横霸道的泼妇，一点教养都不见了。知书达理的薛宝钗本是能讨得所有人的欢心，偏偏却也对付不了这个嫂子。也许这就是所谓的“秀才遇到兵，有理说不清”。
薛蟠也被这个新媳妇治的服服帖帖，对夏金桂那真是言听计从，百般讨好。夏金桂见薛蟠这样子，就开始得寸进尺，又看着薛姨妈老实，也就“也就渐渐的持戈试马起来”。夏金桂才不要什么好的婆媳关系，她只想压人一头。制服了丈夫和婆婆，薛家就剩下薛宝钗了。幸亏这个薛宝钗情商过人，能随机应变，还能做到“暗以言语弹压其志”，夏金桂也没有办法，但是她的气焰却一点没熄。
薛宝钗是个知书达理的淑女，对待下人也很宽厚和蔼，而夏金桂一言不合就又打又骂。对待这样残暴的夏金桂，薛宝钗真的也没办法。她有自己的修养和家教，肯定也不会和夏金桂大打出手，所以薛宝钗面对夏金桂真的无能为力。
薛宝钗是个十分孝顺的女儿，夏金桂对待薛姨妈的态度，薛宝钗看在眼里，为了缓和她们的婆媳关系，薛宝钗肯定也会努力维护好她们的婆媳关系和这个看似和谐之家。
薛宝钗不是夏金桂的对手，这是显而易见的。这并不是说薛宝钗很软弱无能，而是薛宝钗不能和夏金桂这种女人混为一谈，薛宝钗和她大吵大闹，只会把自己拉到夏金桂那种泼辣的档次。撒泼打滚绝对是薛宝钗学不来的，她可是典型的淑女，薛宝钗和夏金桂就是两个世界的人，谁也不是谁的对手。她唯有用一个七窍玲珑心，尽力去维和薛家的一切。