红山文化，发源于内蒙古中南部至东北西部红山一带，因其地名“红山”故而得名。
红山文化起始于6000年前，是华夏文明最早的文化发源地之一，面积分布范围在东北西部的热河地区，北起内蒙古中南部地区，南至河北北部，东达辽宁西部，辽河流域的西拉木伦河和老哈河、大凌河上游。
红山文化的社会形态初期处于母系氏族社会的全盛时期，主要社会结构是以女性血缘群体为纽带的部落集团，晚期逐渐向父系氏族过渡。
红山文化是与中原仰韶文化同时期分布在西辽河流域的发达文明，在发展中同中原仰韶文化相交汇产生的多元文化，是富有生机和创造力的优秀文化，内涵十分丰富，手工业达到了很高的阶段，形成了极具特色的陶器装饰艺术和中国古代各类的动物图腾，如熊、龙、龟、云、鸟、神、及人体器官等。这些图腾性玉器反映了6000年前红山先祖的生产、生活、生育和生灵情况，而玉龙、玉凤、生殖崇拜则是红山最尊崇的玉器。性图腾不仅反映了当时人们对人类繁衍的重视，更反映出对男女性文化的一种神圣的生殖崇拜。
在中国著名新石器时代史前文化中，只有红山文化图腾性玉器反映了红山先祖的生产、生活、生育和生灵这“四生”情况。可以说，红山文化的每一件玉器，都承载着华夏文明发源最早的文化信息，也反映了当时先祖们的审美艺术已达到了相当高的标准，它是华夏文明新石器时代文化的载体，是中国文化的宝贵遗产。