新冠病毒肆虐，在全民防疫中，我们采取了种种措施，如封城、戴口罩、隔离“疑似病人”等。这些行之有效的防控措施，是抗疫经验的积累。鲜为人知的是，从发明医用口罩到建立中国的防疫体系，都离不开一个人——伍连德博士。在清末的东北鼠疫中，他挽救了数万同胞的性命，并由此构建了中国的防疫体系。
伍连德
伍连德（1879年3月10日－1960年1月21日)，字星联，祖籍广东广州府新宁县（今广东台山市），出生于马来西亚槟榔屿。医学博士，中国卫生防疫、检疫事业的创始人，中国现代医学、微生物学、流行病学、医学教育和医学史等领域的先驱 ，中华医学会首任会长，北京协和医学院及北京协和医院的主要筹办者，1935年诺贝尔生理学或医学奖候选人，是华人世界的第一位诺贝尔奖候选人。
1896年, 成绩优异的他，顺利进入到剑桥大学伊曼纽尔学院（Emmenul College）学习医学。1902年，他先后到英国利物浦热带医学院、德国哈勒大学卫生学院和法国巴斯德研究所进修。一年之后，他便通过了医学博士论文答辩，收获满岌，学成回乡。回到槟城后，伍连德成家立业，开诊行医，走上了人生第一个巅峰，在当地很快就小有名气。显然，此时的他不会想到，自己未来的人生会出现多么大的变化。
回到祖国
1907年，伍连德忽然接到了一封的信件，署名居然是大清朝直隶总督袁世凯！打开信件，伍连德发现竟然是袁世凯亲自邀请他到天津就任陆军军医学堂帮办。
伍连德思考了许久，终于，胸中那远方青年游子久存内心的报国之情，压倒了对眼前安逸的眷恋。于是，伍连德毅然放弃了已有的事业，只身前往一切都是未知的故国。
1908年，伍连德终于回到了祖国的怀抱。
东北治疫
1910年，东北地区突然爆发了一种可怕的大规模流行性传染病。染疫病人，先发烧，次咳嗽，继以吐血，不敷日即身死，死后皮肤呈紫红色…这些症状指向一种曾经令世界都为止胆寒的瘟疫：鼠疫。
1911年，年仅31岁的伍连德临危受命，任北满防疫处总医官，前往哈尔滨处理肆虐的鼠疫。在没有医学实验室的情况下，他偷偷解剖尸体，得出了肺鼠疫可以人传人的结论。医护人员欠缺防疫常识和设施，他就发明了便宜、有效的“伍式口罩”。在他的主持下，东北铁路停运，哈尔滨封城，病人隔离，尸体火化，防疫局势一举扭转。四个月后，骇人的肺鼠疫得到有效控制，伍连德之名也声震寰球。
战“疫”先锋
从1911年至1937年，伍连德有近三十年的时光在中国，但东堂子胡同的家，他却很少享用。国内数次暴发烈性传染病，他都冲在一线，还先后主持兴办了现代医疗机构、公共卫生行政单位及科学社团等30余个机构，代表国家与学界出席重大国际学术会议20余次。不过，北京这座城市仍然留下了伍连德许多足迹，至今余荫犹在，旧迹可寻。
1913年，伍连德向袁世凯提出加速发展现代医学教育。次年，洛克菲勒基金会派出考察团来华，伍连德全程陪同，历时四个月，访问了十余座城市的17所医学院及97家医院，最终促成基金会出资，在北京创办一所集教学、临床、科研于一体的高标准医学院。
1917年，协和医学院奠基，1921年正式建成。伍连德受邀在开办仪式上宣讲其学术论文《论肺鼠疫》。梁启超在回顾晚清到民国50年历史时,感慨地说:“科学输入垂五十年,国中能以学者资格与世界相见者,伍星联（伍连德字星联）博士一人而已！”
让他倾注心血最多的，则是中国第一家现代化西医院。1915年，北洋政府前财政总长周学熙想在西山一带建疗养院，而伍连德则提议，应在北京的中心城区为老百姓开办一所西医院。为此，他联络社会贤达，募集资金，在获赠历代帝王庙一侧高地的基础上，又购置了其后约1英亩的土地，作为院址。
1916年6月，这所新式医院动工，作为荣誉医务总办的伍连德，“每天乘坐私人黄包车，从东城东堂子胡同家中穿过紫禁城，通过两座皇家湖泊上的石桥，拐过乾隆登基前接受早期教育的黄瓦宫殿，途经1644年起义军逼近北京城下使明朝末代皇帝崇祯自缢的煤山。25分钟后，飞快的黄包车便到达了未来的中央医院所在地”。他在一棵老树下休息，或在旁边吃一顿简单的面条午餐，同时监督工程进展。
中央医院仅两年就建成开业，各科室设备周全雅致。作为首任院长，这所医院寄托了伍连德“医学昌明，可与列强并驾”的期愿，也让普通中国人可以不用求医于外国医院。如今，这栋建筑仍在为患者服务，现为北京大学人民医院（白塔寺院区）。
1935年，因为在“肺鼠疫防治实践与研究上的杰出成就及发现旱濑于其传播中的作用”，伍连德被提名为1935年诺贝尔生理或医学奖候选人，成为首位获得诺贝尔奖提名的华人。1960年1月21日，伍连德因心脏病逝世，终年81岁。