《绿野仙踪》成书于乾隆中叶，由李百川所著，是清代中期一部比较重要的长篇小说。书中以当时的社会时代为背景，刻画出了生活其间的各色人物，体现出鲜明的时代特色，读者阅读以后，能够非常贴近地感受到清代中叶的世情和普通民众的生活，十分精彩。《绿野仙踪》在文学上取得了卓越的成就。它对传统的神魔小说有所突破和创新，融神魔小说、世情小说、历史小说为一体。
《绿野仙踪》的刻本不同于抄本计有一百回，《绿野仙踪》刻本仅八十回。此书现存最早的几部刻本，均刊行于道光年间。北京于海波兄藏有一部道光七年（1827年）京都敬业堂刻本，残存二册。此本内封分三栏，右栏署“道光丁亥年新镌”，中栏大字书“绿野仙踪”，左栏下署“京都敬业堂藏板”。这是目前已知的最早刻本。该刻本卷首未附绣像。
诸家书目均以道光十年（1830年）刻本为《绿野仙踪》的最早刻本，可知并不准确。不过较之道光七年敬业堂刻本，道光十年刻本却是附有绣像的。道光十年刻本现存多个不同版本，有青文堂梓行本、无堂号本等。这些本子封面均题“绣像绿野仙踪全传”，附有人物绣像八叶十六幅，每幅绣像上均题有赞语。各本之间绣像大同小异，构图局促，线条枯涩，无甚特点。较之《绿野仙踪》早期几部百回抄本卷首所附手绘精图，逊色很多，体现的是清中叶以后木刻版画艺术江河日下的窘境。读者喜爱书中的插图，多半因其精美，能添阅读之兴趣。清中叶以后，曾经辉煌无比的木刻版画逐渐没落，坊刻小说卷首所附绣像，恐怕只能令读者多少有意兴阑珊之感了。
《绿野仙踪》木刻本在清末被不断翻印过。如笔者所见光绪七年（1881年）宝善堂藏板，所附绣像几乎全同道光十年刻本，无疑是从后者覆刻而来。从刻工技艺来说，当然亦是拙劣。
清末民初，《绿野仙踪》亦是颇为热门的一部小说，上海书局、广益书局、章福记书局等多家书局先后推出石印本。其中仅上海书局，就于光绪丙申（1896年）、光绪甲辰（1904年）、民国元年（1912）等年份，先后多次重印《绿野仙踪》，而且每次推出的版本，卷首所附绣像均是重新绘制的，迥然不同于前本。
寒斋藏有一部上海江东茂记书局《大字足本绿野仙踪》，印行于民国十七年（1928年），系石印本，线装八册。此石印本卷首共附绣像两叶四幅，采用的是群像型，每幅均绘有五位人物。绘工匠气十足，无多少可观之处。与大多数石印本不同的是，此本每册另附有四幅插图，采用的是上下层版式，即每面绘图两幅，以框线隔分。较之绣像，这些插图颇是生动有趣，已具早期连环画的雏形。
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