李白的这三首符合律诗格律的作品，却是词。是李白在兴庆宫沉香亭上所作。
写作背景还有个故事。据说在天宝初年，李白结识了贺知章。贺知章将李白介绍给了唐玄宗，唐玄宗看了李白的诗也大赞其才，从此任命他翰林。 一天晚上，唐玄宗带着他的宠妃杨玉环，乘月色在沉香亭赏看名贵牡丹。兴庆湖畔，他们在花香月色之中，摆下歌舞。李龟年也在场，唐玄宗说：“赏名花，对妃子，此情此景怎能再唱旧词？”叫李龟年拿着金花笺赐给李白，让李白赶紧写词，哪想到这时李白正和几个朋友躺在酒楼里呢。李龟年赶快用冷水激醒他，叫人把李白架进了兴庆宫，李白在半醉半醒的情况下，写下了这三首《清平调》。看一看，是不是语语浓艳，字字流葩呢。
清平调（三首）
云想衣裳花想容， 春风拂槛露华浓。 若非群玉山头见， 会向瑶台月下逢。
一枝红艳露凝香， 云雨巫山枉断肠。 借问汉宫谁得似， 可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢， 常得君王带笑看。 释春风无限恨， 沉香亭北倚栏干。