赵简子依靠考察传位
赵无恤不但不是嫡子，还是其母亲还是狄人。最初的世子之位是赵伯鲁，嫡出。在赵简子众多的儿子中，年少时的赵无恤并不起眼，随着年龄的增长，赵无恤巫师姑布子卿看中。
姑布子卿善于看相，赵简子请教姑布子卿：“我的儿子中谁会最有出息？”姑布子卿回答：“赵无恤！”赵简子开始注意这个庶出的小子。
赵简子将他的训诫刻在竹板上，分发给所有的儿子，并告知三年后考察。三年后，赵简子召集儿子们，提问竹板上的内容，只有赵无恤对答如流，赵简子对传位有了新的想法。
数年后，赵简子再出考题，说自己在常山之上藏了宝贝，看看谁能找到。众人空手而回，包括世子赵伯鲁都说没有发现。赵无恤奉上了影响他一生的答案：“登临常山之险，代国的土地一览无余，代国的土地就是父亲藏在山上的宝藏吧！”赵简子也得到了宝藏--赵无恤。
赵简子去世，赵无恤继位。
亲情不胜“宝藏”
赵无恤即位，想起了父亲在常山上的“宝藏”。这时的代王却是自己的姐夫，亲情和“宝藏”，赵无恤选择了“宝藏”。
赵无恤摆好“鸿门宴”，请来姐夫，厨子用事先准备的超级铜勺，一击致命，杀死代王，随后大军压境，赵无恤的姐姐接到消息，悲痛自杀。赵氏吞并代国的大片土地。
赵无恤无情，为了土地杀了自己的姐夫，这件事应该影响到韩氏、魏氏和赵氏的百年联盟。
四家分晋
赵简子去世，晋国正卿的位置终于轮到了智伯的手中，他是荀跞的儿子，就是荀瑶。
智伯在赵简子的压制下也只能韬光养晦，等到站在正卿的位置上，智伯强势出击，对外争霸，战场上身先士卒，大败齐国，攻伐卫国、郑国。
对内压制赵、韩、魏，更是一举灭了范氏和中行氏，甩开晋国的国君，智、赵、韩、魏四家瓜分了他们的土地，晋出公也还是要维护最后一点尊严的，希望借助齐国、鲁国的力量“清叛”，智伯召集赵、韩、魏明目张胆的进攻晋出公，晋出公战败，死在逃亡齐国的路上。
晋国，实质上被四大家族掌控。四家之中，智伯为正卿，智伯继续压制着其他三家。
三家分晋
前455年，智伯以增强国君力量为由，向赵、魏、韩三家索要土地和人口。韩氏不敢得罪智伯，首先交出土地和人口，然后静观其变，魏氏效仿韩氏，韬光养晦。赵无恤果断拒绝智伯的要求，希望自己的反抗，能够激起韩魏的联手。
事与愿违，韩魏决定跟随智伯攻打赵无恤。赵、韩上可是百年的坚固联盟，此时联手智伯攻打赵无恤，和赵无恤谋杀代王不无关系，赵无恤的为人应该让韩氏选择了“敬而远之”。
魏氏和赵氏的关系虽然紧密，还不及赵韩。两家选择智伯，虽然有智氏的原因，也不乏赵无恤为人的影响。
智氏一家就够赵无恤难以抵抗了，何况还有韩魏跟随，就算韩魏不尽全力，赵氏还是节节败退，这时赵无恤想起了晋阳、
晋阳绝对是赵氏的福地，赵简子依靠晋阳立于不败，如今赵氏再次依靠晋阳。
智伯带领晋国的军队，围攻晋阳，晋阳固若金汤，智伯决定困死赵无恤，晋阳城在围困中苦苦支撑了一年多，智伯利用夏季山洪上涨，挖开汾水，直灌晋阳，城内房顶做饭，百姓“易子而食”，赵无恤身边的大臣们开始动摇。赵无恤派出家臣张孟谈，一年多的围城，张孟谈的出城，应该不是赵魏韩的首次接触。
智伯在城外也开始为自己挖坑，智伯看着茫茫大水对当着韩魏两家的面，说道：“这水还能灭人国。”韩魏两家封地都有河流在畔，不由的对视了一眼，张孟谈的出城其实就是“走个过场”。
赵魏韩三家再次联手，配合默契，轻车熟路，三家将大水引向智伯的军营，智伯睡梦中惊醒，兵败如山倒，智伯战死，赵魏韩三家瓜分了智氏的土地。
晋国名存实亡！
豫让刺赵襄子
赵无恤的确是个狠辣的角色，杀了智伯，灭了智氏一门，还将智伯的头骨雕刻刷漆，做成酒杯，喝酒泄恨。智伯的门客豫让，为报知遇之恩，决定刺杀赵无恤。豫让乔装埋伏在茅房，赵无恤如厕，忽然心惊肉跳，命令手下搜查，抓到了豫让，赵无恤亲自审问，豫让如实回答，智伯已死智氏灭门，赵无恤佩服豫让的忠义，放掉了豫让。
豫让并不放弃，自毁音容外貌，再次刺杀赵无恤，赵无恤的战马还是感受到了豫让的杀气，战马惊嘶，赵无恤让人搜出豫让，为他为什么对智伯如此忠心，豫让回答：“士为知己者死！”赵无恤认可，并脱下自己的外衣让豫让在形式上完成复仇。豫让跳起来连刺三剑，从容赴死！