建安十九年（214年），刘璋向包围成都的刘备献印投降。相隔五十年，刘备的儿子刘禅，在成都向曹魏将领邓艾投降。同是自益州投降，为何在历史上刘璋暗弱，而刘禅难下定论呢？
刘禅
刘璋投降
有人说刘璋就是自己作死的。其实对于这种简单粗暴的说法，未尝不是全无根据。
刘璋的父亲刘焉留给他的是政治结构相对完善的政权，为何说相对完善？东汉末年，自董卓乱政以来，天下州郡相互攻伐兼并，刘焉能在益州拥有相对稳定的一片天地是非常难得的，况且还有张鲁在汉中守护着蜀中的咽喉之地。
刘焉病逝后，刘璋在赵韪的推动下，顺理成章的继承了益州的基业，赵韪也因此平步青云、官居要职。然而，刘璋的上位，赵韪等人的得势，是激化益州本土内部矛盾的关键所在。已是益州牧的刘璋并没有重新分配“蛋糕”，以致甘宁、沈弥等人被荆州刘阖策反，这既是对益州实力的削弱，同时也是内部矛盾加剧最直观的体现。
刘璋
收纳荆州南阳、三辅流民，形成东州势力，这对益州、对刘璋来说都是非常有利的。既缓解了因内部矛盾而导致益州实力衰弱的困境，又为刘璋增添了真正属于自己的新生力量。然而，事实上却事与愿违，东州势力与益州本土势力形成了非常严重的对抗，而刘璋在这新旧势力矛盾的过程中，却在趁机巩固自己的统治地位。
最终，新旧势力的矛盾爆发，赵韪等益州本土人士反叛，东州势力成了刘璋镇压反叛的主要力量。正是刘璋这种主次不分，强行镇压而不顾后果的行为，导致了自己在刘焉旧部中的威信全无。
在对待张鲁的问题上，刘璋最不该的就是杀死张鲁的妻小，这不仅仅是激怒了张鲁，而是让天下都知道刘璋并非名主。欺凌弱小，是在任何一个朝代都必定要被否定的。吕布三番两次击败刘备，俘获他的妻小，但都未曾伤及毫发，所以吕布最终也不过落个有勇无谋。这里牵扯的就是理性与人性。
刘备
其实，刘璋的暗弱，无非就是不够狠。刘备从入川开始就打算做这里的主人了，刘璋虽然不得人心，但也绝不会败给刘备。从益州本土来看，无论刘备是否在这里做了帝王，他们都从来没拥护过刘备。所以说，如果刘璋不降，刘备即便是调了荆州主力前来，也很难有战胜的把握。庞统的死难道不够明显吗？不是庞统无能，只是蜀地自古难攻。
即便是最后的三万精兵，也足够让刘备难受的。可惜刘璋的一句投降，让益州本土所有人都像泄了气的皮球，自此只能屈服于刘备的压迫之下。而刘璋也注定不能继续生活在益州，这个他老爹拼搏出来的一份家业之下。
刘禅投降
相对于刘璋来说，刘禅是非常难的。真正忠心于刘备蜀汉集团的，无非是最早随刘备漂泊的与荆州那些年积累起来的。其实，刘备的蜀汉并无东州势力的概念，因为东州早已被荆州派认可并同化，比如：法正、黄权等人，都是刘备十足的亲信。
但是蜀汉这个外来的政权，自始至终都没有得到益州本土势力的真心拥护。吴懿也并非是益州本土人士，而是最初随刘焉入蜀的人。刘备娶吴懿的妹妹，拉拢的不是益州本土人的心，而是刘焉旧部的心。
诸葛亮
到了刘禅做皇帝的后期，也就是诸葛亮病逝之后，无论是最原始的亲信还是荆州派，都在长年累月的征战中消耗的差不多了，反倒是益州本地势力在蜀汉政权上逐渐占主导地位。
邓艾兵临城下，真正决定于蜀汉共存亡的也不是过诸葛亮的后人与赵云的后人。诸葛瞻誓死不降最终战死，北地王刘谌请战未果自杀身亡，南中都督霍弋请战未果率领南中六郡独立观望。看看这些人，诸葛瞻诸葛亮后人，刘谌刘禅的儿子，霍弋荆州南郡人，刘禅做太子时的小助理。
在来看看益州本土的代表人物都在干嘛。谯周始终都在劝刘禅投降，他的那篇《仇国论》就是否定北伐、否定蜀汉的。黄皓一直在告诉刘禅，敌人是不会到来的，结果刘禅真的信了。
事实上，对于刘禅来说，他已别无选择。这种不受本地人士拥护的外来政权，本来就不是他建立的，刘备在、诸葛亮在都还能压制住局面，刘禅独掌朝政之后只能看着益州人士势力越来越强大，毕竟蜀汉也需要人才补给。
不投降的刘禅，将会面临被内外勾结而击杀的危险，百姓也将为此付出惨重的代价。投降只不过是将这里强占的一切都还给益州而已。
三国版图
总结
虽然都是父辈留下的基业，但刘禅所面临的问题绝非刘璋时期那么简单。刘璋父辈是益州官吏，深得民心，得益州士族拥护。刘禅父辈是用外来势力，强行镇压益州本地势力，最终得以在益州建立蜀汉政权，屈服并不代表心服。
刘璋有实力不投降，刘禅只能投降。刘禅的难便在于，他改变不了这种既要压制益州人士，又不得不重用益州人士的矛盾局面。
“此间乐不思蜀！”即便回到了蜀地，还有几个能再回头拥护这个强行压制益州四十多年的外来势力呢？