越南阮朝嘉隆帝建国后，逐渐完备后宫制度，阮朝初期的后宫制度基本按《周礼》及参照明朝后宫制度。制度可谓十分齐备，不过当时嘉隆帝并没有太多后妃，只有一后二妃及一些低级妃嫔。
明命帝时期阮朝改定后宫制度，明命十七年规定皇帝可立一皇后、一皇贵妃及若干妃嫔。
妃嫔分为九阶：
一阶为贵妃，端妃，令妃
二阶为诚妃，贞妃，淑妃
三阶为贵嫔、良嫔、德嫔
四阶为徽嫔、懿嫔、柔嫔
五阶为仁嫔、雅嫔、顺嫔
六阶婕妤
七阶贵人
八阶美人
九阶才人
明命十九年更改为：
一阶为贵妃，端妃，丽妃
二阶为诚妃，并妃，淑妃
嗣德年间，改为：
一阶为顺妃，善妃，雅妃
二阶为恭妃，勤妃，昭妃
三阶为谦嫔、慎嫔、仁嫔、泰嫔
四阶为宽嫔、佳嫔、惠嫔、简嫔
五阶为静嫔、勤嫔、信嫔、婉嫔
顺化皇城于1805年开始修建，历时数十年时间才建成现存规模。建筑样式，模仿北京故宫，总面积6平方公里。紫禁城建于1804年，当时称为宫城。1822年，明命帝改为紫禁城。
紫禁城里分为两部分，前庭有皇帝平时处理政务的勤政殿，后院有皇帝居住的乾成宫，皇太子居住的光明宫，皇后住的坤泰宫，其他后妃居住的顺徽院、端顺院、端和院、端徽院、端庄院、端祥院，这就是越南阮朝内廷的三宫六院了！