薛仁贵单枪匹马，挺身而出，直取高句丽一将领人头
薛仁贵，本名礼，字仁贵，隋大业九年（公元614年）生于河东道绛州龙门县修村（今山西河津修村）。薛仁贵为河东薛氏世族，曾祖父薛荣，官至北魏新野、武关二郡太守、都督，封澄城县公；祖父薛衍，北周御伯中大夫；父亲薛轨，隋襄城郡赞治。因父亲早丧，故家道中落。少时家境贫寒、地位卑微，以种田为业，娶妻柳氏。
当薛仁贵准备为先辈迁坟时，柳氏说：“有出众的才干，要等到机遇才能发挥。如今皇帝御驾亲征辽东，招募骁勇的将领，这是难得的时机，您何不争取立功扬名？富贵之后，回家再迁坟也不算迟。”薛仁贵应允，于是，到张士贵将军处应征。
从贞观末期投军算起，薛仁贵征战数十年，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击败突厥，功勋卓著，留下“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收辽东”、“仁政高丽国”、“爱民象州城”、“脱帽退万敌”等故事。官至瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，封平阳郡公。
永淳二年（公元683年），薛仁贵去世，年七十。追赠左骁卫大将军、幽州都督。
贞观十九年（公元645年），唐太宗从洛阳出发，征讨高句丽。三月，在辽东安地战场，唐军将领刘君邛被敌军团团围困，既无法脱身，也无人能救。在此危难时刻，薛仁贵单枪匹马挺身而出，直取高句丽一将领人头，将头悬挂于马上，高句丽军为之胆寒。于是撤军，刘君邛被救。此役过后，薛仁贵名扬军中。
同年四月，唐军前锋进抵高句丽，不断击败高句丽守军，六月，至安市，高句丽莫离支遣将高延寿、高惠真率大军二十五万依山驻扎，抗拒唐军。李世民视察地形后，命诸将率军分头进击。此战，薛仁贵身着白袍，手持银戟，腰挎双弓，单骑冲阵，唐军大举跟进，高句丽军大败。战后，李世民召见白袍小将薛仁贵，赐马二匹，绢四十匹，俘虏十人为奴，并提拔为游击将军、云泉府果毅。
后来，唐军久攻安市城不破，江夏王李道宗献策，派兵偷袭平壤，以调虎离山之计，将安市城的高句丽军引向平壤一线，再攻取安市城。因为李世民亦在军中，长孙无忌极力劝阻，恐危及李世民安全，不敢偷袭平壤，此计未成。加之李勣大肆宣传，破城之日，屠杀城内军民百姓，守城将士更加齐心合力，致使久攻不克。后值冬天大雪，粮草不济，唐军遂撤退。途中，李世民对薛仁贵说：“朕旧的将领都老了，不能承受战地指挥的繁重工作，每次都想提拔骁勇雄健的将领，没有比得上你的，得到辽东并不能让我高兴，得到你，我才高兴。”并提拔薛仁贵为右领军中郎将，镇守玄武门。
永徽五年（公元654年）五月初三夜，天降大雨，山洪暴发，大水冲至玄武门，守卫将士尽皆逃散。薛仁贵愤怒道：“哪里有天子情况紧急，立即就怕死逃跑的？”然后，冒死登门框向皇宫大呼，警示内宫，唐高宗李治因此得以避过灾难。不久，大水淹没李治的寝宫，李治感恩道：“幸亏是你啊，才避免被淹没，我才知道有忠臣啊。”于是，赐给薛仁贵一匹御马。
显庆二年（公元657年），右屯卫将军苏定方，准备进军西突厥，去征讨反叛的阿史那贺鲁。薛仁贵上疏说：“臣听说，如果师出无名，战事便不容易成功。如果明示天下，敌人就是贼寇，那么才有降伏敌人的可能。现在，泥熟依仗一向拥有的才干，不愿屈居贺鲁之下，结果被击破，妻儿子女都被俘虏。我军之中有在贺鲁诸部落击破泥熟时，得到其家眷人口的，要把他们充入贱籍。如今，妥当的处置方式是，取回并送还这些家眷给泥熟等人。那么，既同情怜悯了泥熟等人无故被攻打，又让百姓看清楚了贺鲁等部如贼寇的特征，同时知道陛下恩泽广布。”唐高宗听取了他的意见，派遣人搜索被贺鲁部俘虏的人送了回去，于是，泥熟部的人请求跟随唐军效命。
显庆三年（公元658年），唐高宗命程名振征讨高句丽，以薛仁贵为其副将。薛仁贵率军于贵端城（位于今辽宁浑河一带）击败高句丽军，斩首三千余级。
显庆四年（公元659年），薛仁贵又和梁建方、契必何力等，与高句丽大将温沙门战于横山。当时，薛仁贵手持弓箭，一马当先，冲入敌阵，所射者无不应弦倒地。接着，又与高丽军战于石城，遇善射敌将，杀唐军十余人，无人敢当。薛仁贵见状大怒，单骑突入，直取敌将。敌将慑于薛仁贵勇武，来不及放箭，即被薛仁贵生擒。
当年十二月，薛仁贵又与辛文陵在黑山击败契丹，擒契丹王阿卜固以下将士，战后他因功拜左武卫将军，封河东县男。
三箭定天山：龙朔元年（公元661年），一向与唐朝友好的回纥首领婆闰死了，继位的比粟转而与唐朝为敌。唐高宗诏郑仁泰为主将，薛仁贵为副将，领兵赴天山攻击九姓铁勒。临行前，高宗特在内殿赐宴，在席间对薛仁贵说：“古代有善于射箭的人，能穿透七层铠甲，你射五层看看。”薛仁贵应命，置甲取弓箭射去，只听弓弦响过，箭已穿五甲而过。高宗大吃一惊，当即命人取坚甲赏赐薛仁贵。
郑仁泰、薛仁贵率军赴天山后，九姓铁勒拥众十余万相拒，并令骁勇骑士数十人前来挑战。薛仁贵临阵，发三箭射死三人，其余骑士慑于薛仁贵神威，下马请降。薛仁贵乘势，挥军掩杀，九姓铁勒大败，俘虏全部被坑杀。接着，薛仁贵又越过碛北追击败众，擒其首领兄弟三人。薛仁贵收兵后，军中传唱说：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”从此，九姓铁勒衰败，不再为边患。
铁勒有思结、多览葛等九个部族，原先据守天山，当郑仁泰率领部队到达后，他们恐惧想投降，郑仁泰不接纳，便俘虏他们的家室来赏给将士，敌人陆续逃走了。有个候骑报告：“敌人的军需物资牛羊马匹遍布原野，可以去夺回来。”郑仁泰挑选了一万四千名骑兵，脱掉铠甲，轻装奔驰，追击敌军。当他们穿过大沙漠，到了仙萼河，也没有看到敌人，当粮食吃光才往回撤，士兵饿得相互厮杀吞食，等回到军营时，只剩下骑兵七百人了。
薛仁贵也把他部下抓来的铁勒族女人当作侍妾，并接受了很多贿赂以及赠送的财物。当这些事被有关官员向高宗检举弹劾，唐高宗却因薛仁贵立下大功，宽恕了他。
（本篇完）