宁海县历史
宁海：一片波澜宁静的海湾，一方安宁祥和的乐土。
宁川：宁海县据天台山脉东麓下坡处，川流众多，而川流两岸与沿海均为人口稠密处。南宋绍兴三年（1133）县令李知微作的《县学新泉记》有“宁川，海邦也。瞰临渤澥，咸气所钟，宜不知以泉为贵……”。
宋代王艺《后梁宣帝祠碑》（见《赤城集》）：“余宦游宁川，宁川地广，山连括苍，水通闽中，得无名山大川神灵胜迹者乎？”都是将宁川作为宁海县的代称。清末岁贡叶桐封《宁海县歌》：“丹邱白峤古名区，西接天台东尾闾。带文明回浦水，千秋灵气产名儒。”丹邱、白峤、回浦，均为宁海县别称。丹邱：海外神仙地，昼夜长明。宋《赤城志》载“丹邱，（宁海县治）南九十里，葛玄炼丹处。”唐武德四年，县治移至海游，与丹邱山相近，丹邱成为宁海县别称。
元代天台赖良《江浙元代诗人选集》中，将宁海籍诗人称为“丹邱某某”。白峤：宁海县最早县治地。白峤又称云峤，云峤系员峤谐音误读。《列子》：“渤海之东，有大壑焉，其中有五山：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱，仙圣之所往来，其山根无所连着，常随波上下，帝使巨鳌十五戴之，五山始峙。”今宁海的白峤和瀛岩传说就是两座曾浮在海上的神仙居处，被巨鳌拉到此处后生根立脚的。回浦：西流至水曰回，近水之地曰浦。
宁海县第一部历代诗歌总集就称《回浦诗录》桃源：古代宁海县城中心有一河叫桃源河，两岸是一邑最繁华之地。至今县城仍保留桃源街道、桃源路、桃源村等地名，都是古代宁海县别称的延续。缑城：相传周灵王太子王乔在河南缑氏山学道，成仙后乘白鹤飞到浙东，成为天台山主神，号称“桐柏真人”。以“缑城”代称宁海最早见于史籍的是宋代的《嘉定赤城志》卷四十中：“郡倚山濒海，易以捍守……故五邑聚落，往往以城寨、营栅、屯戍得名，如临海之新城、城门；黄岩之汉城、古城、建城、莆林城、孙恩城；宁海之缑城，则以城名。”而以缑城代称宁海最为流行时代当在明代方孝孺一案平反之后。
《嘉定赤城志》载，当时宁海县辖六乡十九都，今天大佳何镇一带称朱开乡堠城里。方孝孺自称侯城生，被灭十族，为中国历史上株连之最，使宁海县这山陬海隅的小县闻名天下。因“堠”和“缑”两字形相近，明万历初，方案平反，遂逐渐将“缑城”替代了“堠城”，方孝孺也从“侯城生”尊为“缑城先生”了，于是“缑城”名字大振，成了宁海县名最亮丽的名片和代称。如明万历二十年（1592）任宁海县令的王演畴《李氏宗谱序》：“旧门生李明善从缑城来”，“思当日令缑城，实无以厚缑人”。《光绪宁海县志?杨武传》载：“轸南张公尝寄语云汉颜公曰：‘缑城石、杨二先生诚有澹台氏风’”（张、颜均先后任宁海知县）。
清代宁海教谕卢标编了一本地方史料汇集，题目就叫《缑城漫钞》。明后期和清代修的家谱方志中，基本上都是将“缑城”替代宁海县名和县城名。直至民国24年（1935），新置缑城镇，“缑城”才作为县治所在地的专称。然作为县名和县治名代称一直延续到今天。
2018年末，宁海县下辖4个街道、11个镇和3个乡，共有42个社区居委会和363个行政村 。