据史料记载，14世纪就已经出现了手工蕾丝，当时佛兰德斯地区（比利时与法国交界处）的贵族女性因为闲来无事，就发明了这种手工织造蕾丝的消遣活动，并把它们装饰在手帕、领口、帽子上。
当时教会倡导的朴素大长袍扼杀了多少女性本身的美丽，这种蕾丝花边的出现可以小小地装饰衣物，即使这种小面积的美丽，也足以让她们多开心一点点，可见爱美之心，无论何时何地都是一样的。
后来这种技艺被修道院的嬷嬷们学了去，并得到改良和提升。到了15世纪末，蕾丝主要被用来装饰教会的相关物品，比如建筑、祭坛等。
宗教的使用间接推动了蕾丝手工艺向民间的传播。尤其是宫廷贵族们对这种繁复精美的饰品更是宠爱有加，蕾丝饰品开始被大量使用在贵族衣物上。
15世纪末16世纪初，意大利的布拉诺（Burano）岛开始生产精美的蕾丝饰品，并因此声名远播，慢慢的，这座小岛就被称为“蕾丝岛”。
当时的蕾丝制作工艺繁复，要同时运用数十乃至上百个特制的小棒槌用手工编织而成。高昂的成本决定了手工蕾丝只能是贵族阶级才能穿戴的奢侈品。
当时欧洲各国之间开始频繁的政治联姻，文化、饮食、审美也开始互相交融，作为贵族象征的蕾丝元素也不例外。当时的时尚ICON伊丽莎白一世成为将蕾丝带入欧洲宫廷社会的第一人。
她的统治时期在英国历史上被称为“伊丽莎白时代”，亦称为“黄金时代”，英格兰在那时成为欧洲最强大和最富有的国家之一。
莎士比亚、培根、爱德蒙·史宾赛等众多名人都是在这个时期开始活跃，英格兰文化也在此期间达到了顶峰，同时向外输出的还有伊丽莎白一世的时尚审美，蕾丝、荷叶边、高腰、蝴蝶结等多种元素更是对后世时尚潮流产生了重大影响。
对蕾丝元素的追捧传入法国后，17世纪的时尚ICON“太阳王”—路易十四也对其喜爱有加，这位“太阳王”开创了法国宫廷奢华之风的先河，高跟鞋、丝袜、舞会、名贵香水都被这位皇帝带入时尚潮流，西餐繁琐耗时的礼仪也是拜他所赐，这种奢靡之风影响了整个欧洲贵族，同时路易十四对蕾丝的狂热追逐也影响了整个法国审美。
直到18世纪，欧洲的贵族男性依然会在袖口、领襟和袜沿处使用蕾丝来作装饰。到18世纪中期，欧洲开始流行精致繁复的洛可可风，蕾丝元素依然是不可或缺的装饰品。
最具代表性的人物当属路易十六的妻子玛丽·安托瓦内特王后，相信看过《绝代艳后》的观众们一定会对其中甜美华丽的建筑和服饰印象深刻。
历史上玛丽王后喜欢在华托服袖口上装饰华美的蕾丝，既增加了服装的层次感也会体现穿着者的优雅气质。
18世纪60年代之前，蕾丝几乎都是用手工编织的，工业革命之后，机器编织逐渐兴起，并成为一项利国利民的产业。
到了19世纪维多利亚女王执政期，贵族女性开始大量使用蕾丝、荷叶边、缎带、蝴蝶结等时尚元素。当然最有影响力的事件还是维多利亚女王的婚礼，在此之前，新娘们的婚纱并没有统一的颜色和形制，而女王结婚当天身穿白色缎面婚纱配以精美的白色蕾丝花边，这一庄重典雅的形象影响了后来的婚纱配置，从那之后我们看到的新娘装扮多是身穿白色婚纱，有隆重的裙摆，既神圣庄严又纯洁端庄。
英国王室向来注重发展本国品牌，女王婚纱上的蕾丝来自英国纺织小城霍尼顿，因此被称为“霍尼顿蕾丝”。女王的婚礼不仅拉动了刚刚兴起的纺织业，也让霍尼顿蕾丝名声大噪，甚至带动了整个蕾丝制造行业的发展。
王室不遗余力的宣传为英国经济的迅速增长做出了不可忽略的作用，甚至今天王室成员的吃穿用度依然会首先考虑扶持本国品牌。
20世纪初，蕾丝元素开始传入世界各地，被大量用作服装饰品。
1945年世界二战结束，当时经济萧条，百废待兴，两年后伊丽莎白二世举行婚礼，想借此机会振奋民心也为了带动国内制造业发展，于是伊丽莎白女王为自己准备了华丽大气的拥有1米长的蕾丝拖尾裙摆 并镶上了1万颗进口珍珠和水晶，这一壮观场景大大促进了英国蕾丝制造业的发展。
带货女王凯特王妃结婚时，选择了端庄优雅的深V领蕾丝婚纱，蕾丝依然是英国本土的霍尼顿蕾丝。
现代社会，蕾丝元素早已普及，它的材质、颜色、图案千变万化，时而妖艳魅惑、时而清纯可人，蕾丝就像女人本身一样，有无数种美丽的模样。