我们都知道《三国演义》中的鲁肃是一位老实巴交，被诸葛亮玩弄于股掌之中，夹在孙刘中间左右为难的“佛系”外交家，而历史上真实的鲁肃却是一位具有高远政治眼光的鹰派战略家，也是孙刘联盟的策划者，是一位对三国鼎立局面有着深远影响的人物。
鲁肃，字子敬
初投东吴，榻上论策
鲁肃出身大富之家，生性豁达，喜欢读书，而且骑马射箭无一不精，加上视钱财如粪土，深得乡民爱戴。话说有一次周瑜路过鲁肃家乡，听说有个富三代仗义疏财，周瑜一想，这种好机会不能错过，必须敲他一笔，马上登门拜访，还没客套几句，谁知鲁肃二话不说，手一指，一半家产拱手奉上，于是周瑜跟鲁肃成为了好朋友。
当时孙策新亡，周瑜正辅佐孙权，而孙权初掌大权，位子还不稳，急需培养几个心腹，于是周瑜向孙权推荐了鲁肃，而求贤若渴的孙权非常喜爱鲁肃之才，邀他对饮谈人生，于是就有了堪比诸葛亮“隆中对”的“榻上策”。
鲁肃与周瑜
“因密议曰：“今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄余业，思有桓文之功。君既惠顾，何以佐之?”肃对曰：“昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎?肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者?北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建帝王以图天下，此高帝之业也。”——《三国志》
这是一次足以载入史册的对话，从这次对话中我们可以看出鲁肃是一位具有野心和政治远见的人。对话的过程是这样的，孙权先虚头巴脑的假客气了一下，说自己的志向是想做齐桓公，晋文公，而鲁肃人狠话不多，说别做什么公了，要做就做刘邦，称帝才刺激，说的孙权心花怒放，一下拉近了两人的距离，引为平生知己。
而鲁肃在当时天下群雄并起时，就已经为东吴规划了以后的发展方向。从这段对话也可以看出鲁肃的终极目标是让孙权称帝，而不像诸葛亮与荀彧是以匡扶汉室为已任的，可谓有野心，而他为东吴设计的战略思想，也是很符合当时的格局的，可谓有眼光。
鲁肃与孙权
力排众议，联刘抗曹
之后曹操挥军南下，张昭等东吴旧臣纷纷劝孙权降曹，只有周瑜跟鲁肃反对，而这里鲁肃与孙权又进行了一次谈话，直接打消了孙权投降的念头。
“须臾，权起更衣，鲁肃随于权后。权知肃意，乃执肃手而言曰：“卿欲如何？”肃曰：“恰才众人所言，深误将军。众人皆可降曹操，惟将军不可降曹操。”权曰：“何以言之？”肃曰：“如肃等降操，当以肃还乡党，累官故不失州郡也；将军降操，欲安所归乎？位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉！众人之意，各自为己，不可听也。将军宜早定大计。”——《三国志》
正是这一番话说的孙权心惊肉跳，直接把孙权的降意扼杀在摇篮里了，鲁肃说我们做臣子可以投降曹操，大不了回乡下可以重头再来，而主公你投降了可就惨不忍睹了，待遇可千差万别了，醒醒吧。孙权幡然醒悟。
所以说鲁肃不止有战略眼光，情商也极高，他一下就抓住了孙权的痛点，从而使孙权下定决心抵抗曹操。而正因为鲁肃给孙权先洗了脑，才使得诸葛亮出使东吴一帆风顺。由此也奠定了孙刘联盟共破曹操的基础。
鲁肃与诸葛亮
忍辱负重，永结同心
赤壁之战后，孙刘两家因荆州的问题开始产生矛盾，俗话说，只有永远的利益，没有永远的朋友，周瑜打败曹仁，拿下江陵，刘备乘机拿下荆州南部和夏口，狠狠的发了一笔，周瑜怒了，劝孙权打刘备，但孙权表示再给刘备一次机会，所以没同意。而鲁肃也是支持孙权的决定的，因为这是符合他的战略规划的，在他眼里虽然曹操新败，但实力还是凌驾于东吴之上的。东吴抗曹必须联刘，这也与诸葛亮的想法不谋而合。
周瑜死后，鲁肃奉命接替其职务，与关羽相邻，双方小摩擦不断，而他总是以大局出发，百般隐忍，后来刘备取了巴蜀，还是无动于衷，鲁肃实在忍不了了，单刀赴会与关羽会面，怒骂刘备不守信用，虽然这次会面没有实质进展，但从这里我们也可以看出鲁肃的隐忍和果敢。之后曹刘汉中之战爆发，孙刘议和，重分荆州。
之后鲁肃病逝，去世之前向孙权推荐吕蒙接任自己，而吕蒙之后的表现也证实了鲁肃眼光独到。后来孙权称帝时，还对鲁肃念念不忘，说了一句“昔鲁子敬尝道此，可谓明于事势矣。”这也不难看出当年鲁肃与孙权的两番对话确实是让孙权醍醐灌顶，深受影响的。
东吴战略家鲁肃
而纵观鲁肃的一生，他深谋远虑，高瞻远瞩，为东吴制定了据江东争天下的战略方针，且贯彻一生，他虽然没有周瑜，陆逊的辉煌战绩，但他的战略思想一直指引着东吴的发展，而他对于实施孙刘联盟的百般维护和容忍，也是他为东吴今后的发展着想，虽然他死后东吴偷袭荆州，也爆发了夷陵之战，但最终还是重归于好，也证明了联刘抗曹方针的正确性。鲁肃在江东四大都督中可能是存在感最低的，但他对东吴的贡献却是不可磨灭的。
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