在這個世界，有兩種國家不為人所知，面積小和位置偏僻。但當你翻閱老撾的地圖之後，你會發現它既不小也不偏。而是以數倍於其南面國家新加坡的面積和地處中南半島中心的位置而存在，然而並沒有逃脫被人忽視的命運，對中國人來說，除了貧窮，人們對它一無所知，西方人則幾乎不知道它的存在。近年老撾眼看著鄰國一步步發展壯大而束手無策，它不僅在被世界忽視而且也逐步被東南亞鄰國邊緣化。那麼，老撾是如何坐享中心位置而被邊緣化的呢？我們今天的文章就來進一步分析。
萬象
老撾雖地處內陸，但它卻有著其他中南半島國家難以媲美的優勢，它是半島上惟一一個與半島上其他國家及中國接壤的國家，可謂“五國通衢”。其首都萬象也因此處於半島中心位置。在世界各國及城市的先例中，中心位置往往為其帶來了交通樞紐（如歐洲大陸中心的德國）、貿易集散地（如歐洲大陸與北美大陸中心的英國倫敦）以及交通樞紐（如中國中心的鄭州武漢）的利好。但我們反觀老撾，不僅沒有上取得上述作用，反而一步步被鄰國和世界邊緣化。
老撾貨幣基普
那麼，說老撾被邊緣化，它究竟被邊緣化在哪？邊緣化一般指某個事物跟不上主流而被後者淘汰的過程。這些年的主流是什麼，毫無疑問當然是發展，對於落後的中南半島來說，主流更是發展。難道老撾沒有發展嗎，顯然不是，它發展的太緩慢了遠遠落後於其他半島國家。工業基礎落後，2016年GDP僅為159.03億美元，是世界最不發達國家之一，這樣老撾就被輕易甩在了他國身後進而逐步走上了邊緣化之路。
大國對其的重視程度能從側面檢驗一個國家是否被邊緣化，美國前總統奧巴馬曾3次訪問越南，俄羅斯總理梅德韋傑夫總統普京也相繼與12年13年到訪越南。而老撾，除了12年美國國務卿希拉里的訪問，更是“無人問津”。這難道不足以證明其尷尬的境地被邊緣化的態勢嗎？
那麼，這種被邊緣化的態勢是誰帶來的呢？不是別人，正是它自己。老撾位置的中心不但沒有讓其得到利好反而深受其害，深處內陸的國家往往離海洋較遠，這也往往使這些國家在歷史的變遷中更容易喪失海岸線，中亞五國及蒙古是鮮明的例子。
老撾歷史演變
老撾雖未深處大陸腹地，但其淪為內陸國與其民族半島中心的世代活動範圍不無關係。再者，古代海上交通閉塞，世界交往隔閡使海洋價值難以凸顯，加之深受中國大陸文明的影響，無疑是老撾歷代疆域固守半島中心的重要原因。隨著近代新航路的開闢，海權意識的覺醒，當老撾意識到海洋的重要性時，自己早已擺脫不了為海洋文明西方法國所縛的命運，當趕跑了法國的殖民者，自己環顧四周的時候，已發現自己深陷內陸，海洋是其遙不可及但夢寐以求的地方。但周邊鄰國的領土合圍緊緊地將老撾鎖住。歷史上，戰爭是多數國家衝出合圍取得出海口的首選，從沙皇俄國到前蘇聯，都無不為其西出波羅的海南進黑海東達太平洋而挑動戰爭，玻利維亞為爭取出海口不惜與鄰國智利大打出手。但老撾終歸不是俄國不是蘇聯，所以即使老撾選擇用戰爭來解決問題最終只會得到和玻利維亞一敗塗地的結果。因為周邊的越南泰國緬甸早已因海洋之利，變得比自己強大，尤其越南更是曾想方設法把老撾納入自己的版圖。不論法國的入侵還是自己無出海口的困境，都毫無例外的體現著一點，近代以來的戰爭或較量，都是海權對陸權的壓倒性勝利。法國因海權而稱雄中南半島，越南泰國因海權而逐漸強大。像多數內陸國一樣，無出海口無海岸線不僅是它們歷史上的傷疤更是如今經濟發展的瓶頸，老撾亦是如此。陸地文明的時代可以造就老撾強盛的王朝，真臘王國和瀾滄王國在老撾的崛起足以說明這一點，然而現如今，再輝煌的歷史終歸是過去，看鄰國臉色借用出海口緊追鄰國發展不被後者甚至世界邊緣化是其面對的慘淡現實。地處中心接壤六國使其在軍事上六面臨敵，再加之豎條狀的領土分佈，更使其在東西方向腹背受敵。這並非危言聳聽，由此致使老撾國破分裂的歷史先例不勝枚舉。十五世紀就受越南侵略，十六世紀為躲避緬甸遷都萬象，1779年到十九世紀甚至被暹羅（泰國）征服。1827年越南則趁萬象阿努王與暹羅交兵之際分割老撾，大肆攫取老撾領土其領土多達三分之二。四面強敵被圍追堵截的地理位置，使其在中南半島上誰也不敢得罪，歷史上的老撾，竟同時向中國越南泰國稱臣納貢，這是其祈求自保的最佳方法，更是其地理位置帶來的尷尬與無奈。
正所謂“成也蕭何敗也蕭何”。半島中部的位置既是牽制其發展的因素也是其發展的潛力所在。老撾雖處內陸，但其北接中國南臨中南半島四國的天然位置是其發展的巨大利好，中國有著先進的技術和物美價廉的商品，豐富的資源和廉價的勞動力以及廣闊的市場是中南半島的天然優勢。老撾北接中國，越南柬埔寨泰國緬甸環繞它分佈，成千上萬的商品經由老撾發往半島各國，源源不斷的原料也同時經老撾進入中國，長此以往，不難形成半島物流中轉樞紐與集散中心的作用。然而交通障礙是阻礙老撾實現美好願景的重要因素。想要富先修路這句在中國通行的俗語同樣適用於老撾，泛亞鐵路的計劃修建是其發揮中心作用的關鍵，因此老撾應大力推動泛亞鐵路建設，使其聯通中國與中南半島的巨大作用不再是空想。與經濟建設不同，老撾存在的軍事意義似乎更加深遠。掌握老撾就會贏得整個半島這句話並非言過其實，老撾歷來是兵家必爭之地，老撾處於半島中心，就像一把利劍一樣插入中南半島，它的存在對其周邊國傢俱有極大的震懾作用，當老撾弱小時，鄰國通過侵佔他對半島國家施加壓力，歷史上鄰國對其的侵略多覬覦於此。但這種作用一旦由老撾自己發出反向則可東進越南西出緬甸南抵泰國柬埔寨，足以使鄰國“人人自危”。但是令人失望的是，以如今的老撾，不可能強大到震懾鄰國甚至擁有通過其中心作用控制半島的能力。但是我們不能排除有外來國家對其的扶持甚至控制，一旦有一企圖控制中南半島的域外大國控制老撾，整個半島則取之如囊中之物，由此觀之，老撾在地區軍事上的作用不容小覷。然而，在和平年代，對於老撾來說，出海口無疑是最棘手的問題。但這並非“無可救藥”，老撾雖為內陸國，但東面的南海近在咫尺，老撾完全可以打通東出南海的道路，依靠越南北部港口城市發展對外貿易。成功的案例並不少見，深處亞洲腹地的蒙古，早在上世紀就通過鐵路依託我國的天津港和俄遠東的符拉迪沃斯託克港進行海上貿易，成功打破了長期以來的內陸困境。同蒙古一樣，發展多條出海口是其降低風險以防被人牽制的慣用措施。對於老撾來說，向南依託天然水道湄公河順理成章地抵達越南港口城市胡志明是其眾多方案中的最佳選擇。如果再努力向西拓展印度洋出海口，在不久的將來，老撾完全可以順利摘掉懸浮在其頭頂這把其封鎖在內陸的“達摩克利斯劍”。進而遏止被邊緣化的頹勢，逐漸走向繁榮。
萬象老撾
作為中國鄰邦和東盟成員國的老撾，它的發展關乎整個地區的未來。木桶的裝水多少，往往取決於最短的那一塊木板，如果把中南半島及中國西南比作一個木桶，老撾無疑是這木桶的最短板，如何補上這塊短板，是整個地區考慮的問題，現今的世界，早已不是關門自己搞發展的年代，命運共同體要求每個個體關心其他，老撾的長足發展必定促進東南亞的興旺發達，東南亞的興旺發達也必將惠及中國及世界。
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