從黃材溈水逆水而上30多公里，到達山巒清秀、風景優美的溈水源。佇立於溈山之巔，“極目楚天舒”“一覽眾山小”，這邊，是溈水流域寧鄉，那邊，是資水流域安化。
溈水源處，出土了世界上唯一一對商代青銅虎食人卣。這對奇特的虎食人卣，造型取踞虎與人相抱姿態，虎以後足及尾支撐身體，構成卣的三足。虎前爪抱持一人，人朝虎胸蹲坐。一雙赤足踏於虎爪之上，雙手伸向虎肩，虎欲張口啖食人首。虎肩端附提樑，梁兩端有獸首，樑上飾長形宿紋，以雷紋襯底。虎背上部為橢圓形器口，有蓋，蓋上立一鹿，蓋面飾卷尾夔紋，也以雷紋襯底，與器體一致。虎兩耳豎起，牙齒甚為鋒利。
卣，作為一件盛酒禮器，是貴族階層的標誌，以虎作為表面紋飾，顯示貴族權勢的威嚴。遺憾的是，這兩件珍寶皆流落於國外，一件藏於法國巴黎賽努奇博物館，成為鎮館之寶，一件藏於日本泉屋博物館。
山這邊，溈水流域，遠古炭河裡文明熠熠生輝；山那邊，資水流域，蚩尤故里、蚩尤傳說、梅山文化，綻放古老神奇的光芒。
是誰？帶著這遠古而珍貴的虎食人卣，跨越溈水流域和資水流域，卻把它遺落在這分水嶺的山頭？
蚩尤故里、梅山文化，炭河裡文明，相距如此之近，它們之間，又有何神秘的聯繫？
問山，問水，問歷史的足跡，等待人們去解答。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”。人類對生存和文明的探索步伐，從未停止過。
涿鹿之戰的失敗，蚩尤第九兄弟姜央率領部落人員，從遙遠的中原退回到黃材盆地，逆溈水而上，越溈水源，來到資水流域，這一大片的山區，有其獨特的優勢，令人驚喜。這裡，山洞多，一個個天然的溶洞，是人類居住的天然場所；這裡，豐富的動物、植物資源，滔滔的資水，為部落提供豐盛的食物來源。
當然，歷史上，這裡沒有長沙、益陽之分，更沒有寧鄉、安化之名；這裡，就是雪峰山脈南端；這裡，就是梅山文化的地域範圍。
梅山文化產生的地區是古梅山峒蠻居住地。《宋史·梅山峒》雲：“梅山峒蠻，舊不與中國通，其地東接潭，南接邵，其西則辰，其北則鼎”。即包括今天的長沙、湘潭、益陽、常德、懷化、婁底、邵陽等市25個縣級行政區域的全部或部分，寧鄉即在其中。
梅山土著就是蚩尤的直系後裔。關於先祖蚩尤的記憶，至今仍然保存在梅山教的傳承主幹，即梅山本土師公的法統中。梅山師公，是當代人對梅山民間信仰從業者的概稱，其前身就是巫師。巫師本身是主持祭祀的專職祭司，現在的梅山師公法事，比如“和娘娘”、“蹌梅山”、“唱太公”等，都是祭祀祖先的活動。師公搬演的儺戲，就是再現祖先的故事。這些法事和儺戲中，均保有對先祖蚩尤鮮明的記憶碎片。
比如，師公在做法事時，要戴頭扎，而頭扎的圖案，第一塊和第五塊拼起來，也是饕餮紋。關於饕餮紋，孫作雲先生早在20世紀40年代就認為其原型是蚩尤。
還有一種可能，涿鹿之戰前，蚩尤部落的世居地就在洞庭湖流域。
著名民俗專家、北京師範大學教授陳子艾論證，梅山是中華民族三祖之一蚩尤部族的世居地之一。
歷史學家周谷城的《中國社會史論》在談到漢族與苗族的鬥爭時，有一段這樣的論述“苗族自始至終即居於長江中下游兩岸，與漢族對抗。古時候其族曾有強國曰九黎；其君主叫做蚩尤，曾乘漢族炎帝榆罔之衰聯合許多小苗族，向北方漢族作總攻擊。略取過中原的大半，且有驅漢族出塞外之勢。漢族諸侯有熊國之君公孫軒轅聯合漢族中的許多小族，與蚩尤戰於涿鹿，並斬了蚩尤，恢復了黃河流域的地盤。於是苗族退處江南。”
也就是說，蚩尤部落本來就生活在長江中下游。
在原始社會末期，我國長江中下游一帶，遠古時候就生活著很多原始人類，經過世世代代的生息繁衍，通過艱苦的勞動，在距今5000多年前，逐漸形成了部落聯盟。這個部落聯盟叫做“九黎”，以蚩尤為首領。他們藉助優越的地理條件，不斷地辛勤開拓，生產力不斷提高，社會經濟不斷髮展，一躍而成為雄踞東方的強大部落，創造出輝煌燦爛的農耕文明。
如今，在21萬平方公里的湖湘大地，從南到北、從東到西，到處都有稻作文化遺址的發現。永州道縣王蟾巖12500年前人工栽培稻遺址；洞庭湖區澧縣八十壋發現8500年前的數萬粒栽培稻穀，澧縣彭頭山6500年前的水稻田；茶陵獨嶺坳7000—6500年前的稻作遺存；懷化安江有7600年前的高廟農耕文化遺址。遠古時代先民，在三湘大地，繪就了一幅巨大的農耕文化遺存的歷史長卷。這些都是蚩尤部落創造的輝煌農耕文明留下的痕跡。
蚩尤部落佔據有今天的江西、湖北、湖南等廣大的長江中下游，也是自然條件最好的地域，中心地帶就在雪峰山南麓的梅山，即今天的寧鄉、安化、新化一帶，其都邑就在黃材盆地炭河裡。
日益強大的蚩尤部落逐漸由南向北發展進入中原，必然與由東而來的炎帝部落、由西而來的黃帝部落發生衝突。土地紛爭、利益衝突，必然爆發大規模的戰爭，就如同20世紀的第一次和第二次世界大戰。於是，在原始社會末期，爆發了蚩尤與炎帝、黃帝的規模空前的部落大戰。這場亙古未有的大戰，我們在《炭河裡史話》（4）已作描述。蚩尤部落戰敗後，姜央率部落人員退出中原，回到故里黃材。從此，中原成為炎黃部落繁衍之地。而蚩尤部落退守江南，回到大後方，休養生息，後來，形成洞庭湖、鄱陽湖流域的三苗聯盟。
今天，作為蚩尤故里的安化、寧鄉一帶，雖然居住的是漢族為主，這些人裡面有土居的蚩尤後裔，也有外來的移民，是他們，把蚩尤遺址、蚩尤崇拜、蚩尤民俗、蚩尤精神流傳下來，把蚩尤的偉大精神傳頌著、紀念著。
走進蚩尤故里安化，這裡蚩尤文化遺存甚多，寺廟祠堂林立，山溪洞穴奇特，既是梅山文化的發祥地，又是名副其實的蚩尤文化帶，各種文化現象共繫於“思尤”之中。
這裡有思遊鄉（1995年併入樂安鎮）。思遊是思尤之意。思尤，飽含了思念蚩尤老祖的深情厚意。
思遊鄉裡有蚩尤村和大禾村。
蚩尤村就在蚩尤界上，蚩尤界東接梅城，西臨新化，縱橫20公里，海拔800多米，是歷代漢、苗、瑤聚居之地。
蚩尤村的人生兒育女，送老歸山都要敬蚩尤，或吹牛角，或敬楓神。蚩尤村裡有一片30餘畝楓木園，傳說蚩尤被殺後的木枷丟在蚩尤界上，長出一片楓樹。楓葉是蚩尤鮮血染紅，楓樹就是蚩尤之神，到楓樹下拜祭就能消災祛病、逢凶化吉。古代楓樹園一直立有禁碑：永禁砍伐。上世紀50年代末大鍊鋼鐵時，楓木園幾經劫難仍未逃脫厄運，山民哀嘆不已，現村民又在種植楓樹，敬楓神依舊風行。這裡的楓樹崇拜和寧鄉老糧倉、楓木橋、黃材炭河裡的風俗一脈相承。
大禾村又名大禾凼。1959年，在黃材鎮寨子山，一位農民上山開荒種地，一鋤挖到了目前發現唯一以人面為主飾的商代青銅方鼎（人面紋方鼎）。這方鼎上就刻有“大禾”二字。說明歷史上，黃材和安化大禾村是一脈相承、山水相依的。
這裡有蚩尤江。蚩尤江發源于田心鄉，流經蚩尤界，過新化遊溪橋，到白溪注入資江，全長約50公里。蚩尤界下有條蚩尤河，相傳為蚩尤開鑿，後裔連通，為戰之用。後代強人勇士常從此出入新化、漣源、梅城。陰河中有天池、龍洞、宮娥、蓬萊、神龜、燕潭等奇洞無數，景色各異，瑰麗多姿。
這裡有蚩尤橋。蚩尤江上的蚩尤橋，是下連梅城，上通新化、漣源的要道，為歷代兵家必爭之地。行人路過都要在橋上歇息；村民每年都要在橋上擺上三牲，燃起香案祭拜蚩尤，以求風調雨順，百業興旺。
這裡有蚩尤屋場。蚩尤界的蚩山上有座蚩山寺，歷史上是祭祀蚩尤之寺。雖然未考證毀於何時，但遺址可見。山上地基平坦，面積約5畝，奇異的是此地坐北朝南處有一屋場形狀，村民們說是蚩尤屋場。蚩尤屋場還有個鮮為人知的物象，屋場以上的竹筍全是實心，屋場以下則全部空心，民間相傳蚩尤北上時封敕：我為九黎兄弟求生存，如不實心，山上竹筍必定空心。在思遊每家每戶，教育子女的祖訓都是做事為人，實心實意。
這裡有蚩尤冢。蚩尤屋場不遠的下山坡有一個蚩尤冢，又名“蚩尤衣冠冢”，相傳蚩尤被黃帝擒殺後，部下將蚩尤的衣物埋於此處，以紀念蚩祖。
儘管在安化蚩尤故里有如此多的蚩尤文化遺存，卻沒有發現古城。蚩尤時期的都邑在哪裡？它就在不遠處的黃材炭河裡。
三苗、夏、商時期，洞庭湖以南的三苗部落相對獨立於中原。每年，三苗首領都要派人從黃材炭河裡出發，前往蚩尤屋場、蚩尤冢祭奠先祖蚩尤。
商朝時期的某一年，三苗部落又鑄造出了新的盛酒器具——虎食人卣。一年一度祭奠蚩祖的日子即將到來，三苗首領準備了豐盛的果品、三牲，更用一對新鑄造的虎食人卣盛裝釀造的美酒，一對人馬前往蚩尤屋場，沿著崎嶇的山路，剛過溈水源，忽然，電閃雷鳴，一場暴雨驟然而至，山洪瞬間爆發（現在的寧鄉溈山和安化、新化仍然是暴雨中心，泥石流時發生），這一對舉世僅有的虎食人卣不慎跌落山澗，跌落到了三千多年的歷史長河裡。
儘管三苗部落、炭河裡文明，梅山文化被歷史的烽火所湮滅，但從黃材炭河裡到安化蚩尤故里，歷史的足跡從沒有間斷過。從黃材的大禾人面方鼎，到安化大禾村，從連接溈水流域和資水流域的虎食人卣的出土，從黃材及其周圍不斷出土的青銅器，從炭河裡古城的發掘，從亙古未變的安化蚩尤崇拜、蚩尤精神的傳頌，都在訴說著遠古那段驚心動魄而又輝煌燦爛的歷史。
真可謂是：
奇山秀水記蚩尤，豪邁精神誓不休。
涿鹿當年身勇死，思遊今日誌長留。
竹枝翠鬱忠心注，楓葉殷紅熱血酬。
自古苗鄉多壯烈，何須史冊載風流。
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