李自成這個人，政治智慧和軍事能力都不太夠。說他不太夠，是因為攻進北京後，沒有很好地善待明朝的大臣，靠牛金星這種沒經驗又沒能力的人來訂立法度，治國安邦，怎麼行呢？軍事上，他一是沒有處理好和吳三桂的關係，造成吳三桂引清軍入關；二是沒有建立自己的根據地，以至於清軍打進來，攻佔北京後，無處可去，迅速土崩瓦解。
（李自成）
李自成雖然政治及軍事方面都不是很出色，但是，以“天子之禮”安葬崇禎，這件事卻做對了。為什麼說他做對了呢？
我們知道，當諸侯或者農民起義者推翻舊有的王朝統治，建立新的政權的時候，他不能說這是因為我的拳頭硬，所以我勝了。他只能有兩種方式：第一種是我的皇位是前朝皇帝“禪讓”給我的。比如曹魏的皇位是漢獻帝“禪讓”的，王莽的皇位是漢平帝“禪讓”的。趙匡胤黃袍加身打回京城來的時候，也要再搞一次柴宗訓“禪讓”給他的儀式，就是這個道理。第二種是我的皇位是受命於天的。因為前朝皇帝亂政，失德，因此上天要把皇位“轉讓”，“轉讓”給新的“天命所歸”的人。劉邦起義的時候為什麼有斬白蛇的故事？趙匡胤為什麼生下來就滿室紅光？就是因為他們是上天選擇的“真龍天子”。
從上面的分析我們可以看出，不管是哪一種情況，都必須承認前朝皇帝的存在。只有承認前朝皇帝，才可能“禪讓”；只有承認前朝皇帝，才叫做前朝“失德”，上天把皇位“轉讓”給真龍天子。
（崇禎帝）
明朝的老祖宗朱元璋當皇帝以後，就非常明確地表示要承認元朝，要善待元朝的皇室，要立刻給元朝修史等等，就是這個道理。
李自成以“天子之禮”厚葬崇禎皇帝，是不是有這樣的認識呢？
我們來看看李自成在《登極詔》中對崇禎皇帝的評價：“君非甚暗，孤立而煬灶恆多；臣盡行私，比黨而公忠絕少。”什麼意思呢？就是說崇禎皇帝也不算昏庸，他做了許多打擊貪官汙吏的事情。不過大臣們大都徇私舞弊，很少有忠臣良將，所以最終明朝的江山丟掉了。
從這裡可以看出，李自成似乎還沒有認識到帝位應該“天命所歸”，江山應該“有德者居之”這樣一個道理。他只是說了崇禎是個好皇帝，都是身邊的大臣把他誤了。他這個評價，倒和崇禎自己對自己的評價（“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕”），是很相似的。
（圍攻北京城）
李自成對自己獲得帝位的問題，沒有非常清醒的認識，還體現在當農民軍把北京團團圍住的時候，李自成在那時候給崇禎去了一封信，希望崇禎能夠封自己的西北王，讓他回西北那一帶去當一個藩王。李自成的這一個做法，確實很讓人費解。一般情況是，崇禎應該給李自成來信，封他為王，這樣的話，大家都明白是“緩兵之計”。可現在卻反過來了，李自成請求封王，崇禎卻不同意。由此可見，李自成就算是打到最後一刻，依然把崇禎當皇帝看待的，自己寧願只在他手下當個王。
從這一點我們可以看出，李自成確實是自始至終把崇禎當皇帝對待的，他自然要按照“天子之禮”來厚葬崇禎了。
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