不過宋朝也不是一無是處，經濟文化之繁榮發達有目共睹，對於中華民族偉大歷史是一段不可或缺的重要歷史。而且，宋朝在強敵環視的險惡地緣政治環境下，還是有積極搶佔戰略要地，拓展生存空間的舉措的。終宋一代，雖然朝廷政治軍事體制效率低下，但文臣武將中還是有不少厲害角色，特別是北宋後期小宇宙爆發，憑藉千古名相王安石高瞻遠矚的戰略眼光，在西北地區開疆拓土，為大宋穩定國際國內局勢發揮重要作用。
西夏曆代統治者在西北地區攻城掠地，河西走廊各州均被其佔領，元昊建立西夏政權定都興慶府後，加緊鞏固河西走廊各州，佔領黃河沿岸各城池，然後集中力量向東南侵略宋朝，由於西夏騎兵精銳，而宋軍缺乏優良戰馬導致沒有足夠騎兵與之進行正面對抗，導致陝北大部被西夏佔領，西夏屢屢逼近關中腹地，震動宋朝朝野。為了改變西北被動局面，宋神宗時期王安石主政，決心在隴右青海地區打開局面，反制西夏。宋朝首先在隴右地區進行推進，神宗熙寧年間，王安石派名臣王韶進軍隴右，擊敗當地吐蕃部落，先後收復了宕、疊、洮、岷、河、臨（熙）6州，史稱熙河開邊，隴右地區乃產良馬之地，極大的增強了宋軍騎兵實力。
平定隴右之後，宋朝開始進軍青海地區，試圖從側面威脅西夏，緩解陝西方向的壓力。公元1081年乘西夏內亂之際，宋軍正式進軍青海地區，先後組織多達50萬大軍多次攻打青海割據勢力和西夏軍隊，歷經二十餘年，終於佔領青海核心區域——河湟谷地，開隴右都督府設置鄯州、湟州、廓州三州，繞過西夏連接西域，結束了自唐末以來的割據局面，重歸中央政權統治。
雖然宋朝給人的印象是“積貧積弱”，但是從宋朝反制西夏，開拓西北，開隴右都督府的壯舉來說，大宋漢子的血性還是很足的，千古偉人王安石就是一個鮮活的例子，雖然宋朝沒能避免被滅亡的命運，但是王安石改革的歷史功績和歷史地位是毋庸置疑的，而且要不是蒙古人過於強大，南宋趁亂揮軍北上，光復中原統一中國也不是沒有可能的。
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