對我們來說，在乘坐飛機時，出現耳朵悶脹和耳痛的不適症狀還是很常見的。輕者在飛機著陸以後會恢復正常，重者需要幾天，甚至幾周才能恢復正常，這是怎麼回事？
耳朵內外壓力不同導致不適
我們看到的耳廓和耳道是外耳，耳道最深部的鼓膜的裡面是中耳叫作鼓室，大家可以把它想象成一個小房間。這個小房間平時基本上是封閉的，只有一根小軟管與外面的鼻腔相通。這根軟管叫作咽鼓管，平時也是封閉的。一般來說，封閉的鼓室內的壓力與耳朵外面的壓力是一致的。在飛機上升時外界氣壓降低，鼓室內原有的空氣氣壓相對較高形成正壓，這個正壓使鼓膜向外膨隆，人會感到輕度耳悶脹。如果這個時候做吞嚥動作，咽鼓管會開放，鼓室內氣體經過咽鼓管進入鼻腔，鼓室內氣壓與外界氣壓達到平衡，耳悶症狀會短暫消失。
飛機繼續上升時上述現象可重複發生。飛機飛到8000米～10000米高度時，鼓室內外的壓力都相對較低。在著陸時飛機的高度逐漸下降，外面的氣壓慢慢升高，由於咽鼓管處於關閉狀態，鼓室內的氣壓仍然較低，耳朵外面的空氣會把鼓膜往壓力較小的鼓室壓迫，引起耳痛、耳受壓感及聽力減退。只有在做吞嚥動作時才能使咽鼓管開放，鼓室內外氣壓獲得平衡，鼓膜不受壓，症狀消失。飛機繼續下降時，上述現象反覆發生，使得鼓室內外壓力達到平衡，症狀消失。飛機急速下降時，壓力急劇變化，有可能造成駕駛員鼓膜破裂穿孔。
咽鼓管通暢可避免耳朵悶脹
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