轰炸机的来历真的有点戏剧性，1911年11月1日。当时，意大利飞行员朱里奥•加沃蒂少尉脑洞大开，驾驶“鸽”式飞机在北非战场上向土耳其军队阵地投下了4颗榴弹，各重2千克。完成了人类历史上的首次“轰炸”。一战中的1917年德国对伦敦和英格兰南部展开了持续的夜间轰炸，开创了一个通过残酷杀戮平民而达到强大威慑的战法“战略轰炸”。由此能实现这一战略目的的轰炸机被称为战略轰炸机。
二战后，战略轰炸机被定义为用来执行战略核打击或核威慑任务的远程轰炸机。是战略核力量的重要组成部分，构成陆基、潜基、空基三位一体的核威慑。战略轰炸机既能携带核弹，也能使用常规炸弹，而且可以在距敌国不同距离发射巡航导弹，可做战略进攻武器使用，在必要时也遂行战术轰炸任务，支援陆、海军作战。是一个军事强国不可缺少的作战手段之一。任何一个大国都不会忽略它的存在，并始终保有战略轰炸机的威慑力。
现在地球上已知最强的战略轰炸机均掌握在大国手中，成为大国手中的终极大杀器，从冷战时期开始的战略轰炸机军备竞赛创造出了骇人的机型。这其中就有英国“胜利者”战略轰炸机，英国的武器总是像伦敦腔般独特就连轰炸机也不例外，“胜利者”采用创新的月牙形机翼和高平尾布局，四台发动机装于翼根，采用两侧翼根进气。由于机鼻雷达占据了机鼻下部的非密封隔舱，胜利者的座舱一直延伸至机鼻，提供了更大的空间和更佳的视野。
“胜利者”战略轰炸机翼展 33.5 米36.6 米（BMK2）机长 35 米，机高9.18米 空重 40.468吨，最大起飞重量 85 吨 载油量 30-32 吨，载弹量 4.5 吨
胜利者在海湾战争证明了自己的价值，完成299 次任务，成功率100%。然而胜利者的确老了，逐渐被 VC-10 取代。1993 年10 月15日，最后一个胜利者机队，55 中队解散。飞机除少部分入库封存外，大都难逃被支解的厄运。从诞生到退役，胜利者共生产了 86架。
英国阿芙罗“火神”轰炸机，对又是来自英国特别个性的一款轰炸机。“火神”起源于1947年作为英国高空远程核打击轰炸机计划进行设计建造。火神轰炸机采用无尾三角翼气动布局，是世界上最早的一种三角翼轰炸机。该型拥有面积很大的一副悬臂三角形中单翼，基本前缘后掠角50度，但随展向不同位置，后掠角呈一定程度的变化。4台“奥林巴斯”301型喷气发动机安装在翼根之内，进气口开在翼根前缘。中央翼除安装发动机外，还设有炸弹舱。机身断面为圆形，飞机头部有一大的雷达罩，上方是突出的座舱顶盖。座舱可坐有正副驾驶员、电子设备操作员、雷达操作员和领航员，头部下有投弹瞄准镜。机身腹部有一长8.5米的炸弹舱，可带核弹也可挂载21颗454千克的炸弹或核弹或一枚“蓝剑”空对地导弹，飞机最大载弹量9500公斤。
波音B-52亚音速远程战略轰炸机绰号“同温层堡垒”是美国波音公司研制的八发动机远程战略轰炸机，用于替换B-36轰炸机执行战略轰炸任务。1948年提出设计方案，1952年第一架原型机首飞，1955年批生产型开始交付使用，先后发展了B-52A、B、C、D、E、F、G、H等8种型别，1962年停止生产，总共生产了744架。
B-52在弹舱内和翼下可挂27.2吨常规炸弹和核弹，G型可带12枚AGM-86巡航导弹，8枚AGM-69近距攻击导弹，H型还装有一门20毫米六管炮。因为有了B-52，人类发明了一个词“地毯式轰炸”。
目前仍有76架B-52在美军中服役，担负美国空军战略轰炸主力角色，当然是干一点脏活累活，因为出动一次B-2实在费用高昂。美国空军通过评估希望B-52继续服役役至2050年。这使得服役时间高达90年。当然B-52也有其独到特点因为它是美国战略轰炸机中唯一可以发射巡航导弹的型号。
B-52战略轰炸机地面展示其强大的携弹量
俄罗斯图-95战略轰炸机，由前苏联图波列夫飞机设计局研制，北约代号“熊”。采用传统后掠翼设计，翼上装4台涡桨发动机，每台发动机驱动两个大直径反转螺旋桨。机身细长达到49米，翼展50米，载弹量达到惊人的20.8吨，即使在隐形战斗机称霸的今天，俄罗斯出动一架“灰熊”巡航一下就能让北约一头汗。
苏联解体后，乌克兰曾接收约70架原属苏联空军的图-95系列机，但现已全部销毁。而俄罗斯空军接收的图-95系列机到仍在服役，预计将持续服役至2040年。
图-95M战略轰炸机可携挂重量最大到25,000千克，可携挂的种类包括，60枚FAB-250炸弹或者是30枚FAB-500炸弹。Kh-15“回马枪”A型超超音速（达约5马赫）液态燃料导弹，Kh-20“袋鼠”巡航导弹，以及1980年代后期服役的Kh-22“厨房”大型液态联氨燃料远距反舰导弹。
图-95M轰炸机，在其旁边实施侦察“伴飞”的是美军的F22隐形战斗机
B-1“枪骑兵”战略轰炸机，是美国空军在冷战末期开始使用的超音速变后掠翼远程战略轰炸机，由北美航空（后与罗克韦尔公司合并，又被波音公司收购）于70年代研制，在1974年首次试飞，并于1985年服役。B-1可搭载84枚MK-82通用自由落体炸弹，24枚B-83热核炸弹或B-61核航空炸弹，12枚AGM-154联合远程武器。目前在美军服役的是B-1B型，截至2013年仍有至少60架在役，是美国空军战略威慑的主要力量之一。
值得一提的是B-1A乘员4人：飞行员、副驾驶、攻击系统官（OSO）和防御系统官（DSO）。乘员逃生系统借鉴了F-111的逃生舱设计，在紧急情况下，容纳4名乘员的逃生舱可从飞机上整体分离并通过翼面和扰流片来保持方向和稳定性，随后火箭发动机点火将逃生舱推离飞机，然后展开具有3个降落伞的逃生舱携乘员安全降落，降落后逃生舱还可作为乘员的庇护所。而后继型号B-1B改用弹射座椅逃生。
图波列夫图-160是苏联图波列夫设计局（现俄罗斯联合航空制造集团）研制的超音速变后掠翼远程战略轰炸机，北约赋予的代号为“海盗旗”，同时其优雅的外形和俄罗斯空军的白色涂装使其也被赋予“白天鹅”的美称。
图-160轰炸机
图-160的总体气动布局与B-1B极为相似。相似的总体布局表明，两国在冷战对抗下对战略轰炸机的需求和解决方案达成了惊人的一致。两国的设计者都想通过采用同样的办法来解决一个共同的问题，那就是将轰炸机航程远、续航时间长和武器载荷大的特点与低空高亚音速和高空高超音速突防能力结合起来。
图-160是世界上最大的轰炸机，同时也装备着世界上推力最强劲的军用航空发动机；图-160是替换图-22M轰炸机的最佳选择，图-22M虽然是及高性能的超音速轰炸机但其载弹量和航程均无法达到当时苏联空军的全球威慑要求。只有图160才能制衡美国的B-1轰炸机，拥有后发优势的图-160速度比美国B-1轰炸机快80%，比B-1轰炸机大将近35%。而苏联最为看重的航程比B-1轰炸机多出将近45%。
图160“海盗旗”轰炸机，左下方是俄SU-27战斗机
诺斯罗普·格鲁曼B-2隐形战略轰炸机绰号“幽灵”，是由诺斯罗普和波音公司联合麻省理工学院为美国空军研制的执行战略核打击和常规打击任务的低可侦测性飞翼轰炸机。（飞翼式轰炸机设计原型来自纳粹德国的Go-229）
B-2是当今世界已知唯一服役的隐身战略轰炸机，最主要的特点就是隐身能力。能够使它安全的穿过严密的防空系统进行攻击。B-2的隐身并非仅局限于雷达侦测层面，也包括降低红外线、可见光与噪音等多方面，使被侦测与锁定的可能降至最低。B-2在空中不加油的情况下，作战航程可达1.2万千米，空中加油一次则可达1.8万千米。每次执行任务的空中飞行时间一般不少于10小时，具备“全球到达”，“全球摧毁”能力。
B-2轰炸机的两个旋转弹架能携带16枚AGM-129型巡航导弹，也可携带80枚MK82型或16枚MK84型普通炸弹或36枚CBU-87型集束炸弹，使用新型的TSSM远程攻击弹药时携弹量为16枚。当使用核武器时可携带16枚B63型核炸弹。此外AGM-129型巡航导弹也可装载核弹头。2002年2月B-2增加了使用联合防区外空对地导弹JASSM的能力。
2016年，《科技日报》刊文称，自空军司令员马晓天公开表示中国正在发展新一代远程轰炸机后，轰-20得到确认，中国研制战略轰炸机因丰富的技术储备，研制周期可能会进一步缩短。
轰20想象图
据消息人士透露，中国新一代远程轰炸机的航程应该比现役的轰-6K翻一倍达到1.2万公里左右，远程载弹量可达20吨以上，搭载新型空射远程巡航导弹。据推测我国新一代远程轰炸机也会采取类似美俄的设计，采用飞翼式设计方案，主打隐身能力，放弃超音速巡航。军事专家纷纷猜测轰-20极有可能在今年年底首飞，期待大国重器早日沉默翱翔于同温层之上。
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