王素，字仲仪、朴夫，北宋大名莘县人，生于1007年，卒于1073年。其父亲王旦，在朝中官职太尉，他是家中第四个儿子。他自幼年起即以承继光大祖业为己任。宋天圣五年即1027年，王素应试学士院，后受赐进士出身，并担任屯田员外郎一职。而且御史中丞孔道辅还举荐他做了侍御史。后来，举荐的孔道辅被朝廷贬官，随之王素也出任鄂州知府。
对于王素的才华与贤能，宋仁宗非常赏识，于是擢升他到知谏院。此时的王素，正直壮年，凡是遇见不平的事情总是勇于批评，尽力发表自己的看法。例如，他就曾对朝廷中名目繁多且有些并不需要的费用支出大发意见，并恳请有关部门坚决减除。恰巧的是，这是皇太子降生，皇帝非常高兴，于是要给大臣们加官，给兵卒们发赏钱。对此，王素很是看不惯，并义正言辞地指出，如今面临各方费用告急，国库中的银两应该奖赏那些建功立业的有功之人，而且还倡导将节约下来的金银财富用作巩固边防之需。还有一次，王素直接谏言皇帝，不该接受臣子献来的两位女子，若如此怎能振兴朝纲国家。皇帝听后，深受感动，于是将两位女子返送回去，还给王素赏赐了银两，并升任天章阁待制等职。
为官期间，王素皆能宽政爱民，深得民众爱戴。如他出定州、成都知府的时候，经他手所办之事，都能合情合理，使得成都百姓赠送他“王工异断”。而他在开封为官时，某年秋日，大雨不止，蔡河河堤决裂，河水涌入都城。当时朝廷下令阻截朱雀门，不让河水进城。但王素却认为，这样做的话，会动摇民心，因此他回绝朝廷的做法，最终河水也未形成大害。
正有上述种种，北宋大臣王素深得民众爱戴，并被称赞为“贤御史”。
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