宋朝是我国封建社会发展的巅峰，国家富裕、民族富强的极盛时代，但宋朝内忧外患却不曾停歇。北宋南宋共存在300余年，如此漫长的时间总是在不断地艰难求存！
奸臣不绝
从宋太祖赵匡胤建立北宋开始，便确立了不杀知识分子、不迫害官吏、不加害前朝皇室的铁律。宋朝所有皇帝全部遵照执行，这就让宋朝成了知识分子最幸福的时代，随之而来的便是宋朝党争激烈，各派互不服气、相互攻讦，奸臣不绝。蔡京、童贯、高俅、秦桧这些人，让宋朝朝政混乱不堪，各级官吏也以党派斗争胜利者居多，这就很难让这些人安心理政了。
财政入不敷出
宋朝的经济发展有目共睹，北宋最高是岁入1.5亿贯（折合白银约1.5亿两），南宋仅保有长江以南国土，仍岁入近1亿贯。钱是真有钱，花钱更是一把好手。北宋强大的财政能力，让国家有能力实施各项福利政策，包括针对流浪人员、失业人员，将他们纳入国家福利体系内，或者进入军队吃军粮，另外官员的高薪待遇，让宋朝的财政支出始终入不敷出！
尚武精神缺失
北宋时期最失败的一项政策，便是文人治军，剥夺了武将的兵权，虽然这巩固了皇权统治和统治稳定，但必然导致宋人的尚武精神缺失。另外，大量闲杂人员充入军队，使军队战斗力堪忧，于是北宋对外战争便以失败居多，强敌环伺却始终不能如汉唐一般"北却匈奴几千里"，宋朝也是仅有的未能大一统的朝代！
大辽来袭
宋朝的第一个强敌便是北方的辽国，五代十国时期，契丹人逐渐崛起于中国北方，公元916年，契丹首领耶律阿保机统一各个部落，建立辽国，定都上京。辽太宗时期，趁着中原混战，从后晋手中得到幽云十六州，从此长城失去了抵御游牧民族的作用。北宋历代皇帝，都想收回幽云十六州，为大一统做准备，甚至宋太宗为此储备专用钱粮物资，然而都没有成功。幽云十六州的战略地位如此重要，宋朝未曾拥有，也让宋朝面对北方威胁难以抵御。
北宋结束五代十国纷乱后，中原重新统一，宋辽便来到对峙前沿。公元979年，宋太宗刚刚平定中原各国，趁势夺取幽云十六州，遂派大军进攻辽国，可惜宋军大败。公元986年，宋军再次派20万大军分三路北伐，然而西路军的溃败导致第二次北伐依然功亏一篑，从此宋朝转入防御态势。
公元1004年，辽军南征，一路推进到汴京附近的澶州，宋朝朝廷一时大乱，已经准备好了逃跑路线。最终，在宰相寇准的坚持下，宋真宗御驾亲征，同时各地勤王之师到达澶州，宋军取得大胜。
这一战让双方都知道对方是个难啃的骨头，谁也不能一口吞掉对方，于是订立"澶渊之盟"，北宋向辽国进贡岁币，于是两国从此无战事。双方边境互通有无、贸易往来频繁，契丹也逐渐汉化，辽国也被认为是我国历史的一部分。
西夏威胁
在宋辽和平相处后，宁夏地区崛起了另一个少数民族党项人，公元1038年，党项首领元昊称帝，是为大夏国，史称西夏。
西夏民风彪悍，好勇善战，西夏立国后便于北宋常年发生争端，双方互有胜负。三川口之战，宋军全军覆没，统帅全部被生擒，好水川之战，宋军又是全军覆没，主帅战死。与西夏的战争，宋朝损失惨重，然后西夏损失也不小，关键是西夏人口仅有三百万，宋朝人口最高峰时已过亿，对比起来西夏人自然经不起损失。
于是，西夏对宋称臣，为了安抚西夏的情绪，宋朝也送出岁币，双方从此相安无事。西夏的威胁得以解除，西夏也最终被同化进了中华民族！
金人灭国
女真源自唐朝时期的渤海国，渤海国被辽国吞并之后，以部落形式生活在东北地区。公元1114年，金太祖完颜阿骨打统一女真各部，并起兵反辽。公元1115年，完颜阿骨打在会宁称帝，国号大金，北宋灭国的威胁随之到来。
金国建立后，辽国希望宋军援助平定叛乱，然而宋朝在看到辽国大败之后，不仅不施以援手，还与金国订立盟约，联手对抗辽国。公元1125年，在金军和宋军联盟的情况下，辽国遭遇大败，并最终被灭，消失在历史长河中。
辽国覆灭，原先宋金联盟约定的幽云十六州仍然没有回到宋朝手中，原辽国的领土范围全部成了金国领土。金人挟灭辽国之势，向宋朝进攻。公元1125年，金军发兵分东、西两路南侵，一路势如破竹，第二年便兵临汴京城下，宋朝求和，割地、赔款，金军收兵。谁知同年又再次兵分两路入侵，公元1127年，汴京城破，徽、钦宗等皇室成员被俘虏，并押解北上，受尽屈辱，北宋灭亡。
随后，赵构在临安即位，史称南宋，南宋初期，各地义军不断，著名的岳飞、韩世忠等抗金名将，已经打破了金军不败神话，并且准备收复汴京。可惜，因为秦桧等人的陷害，北伐功亏一篑。
公元1141年，宋金议和，淮河秦岭以北归金，以南归宋朝统治，宋朝向金称臣，并朝贡岁币50万贯，史称"绍兴和议"。从此，宋金两国战事平息，双方力量均衡，和平共处。
蒙古人灭国
公元1206年，北方草原游牧部落蒙古人，被一个叫铁木真的统一，称为成吉思汗，蒙古汗国建立。随后，开启了西征和南进的路线，所到之处，各国纷纷灭亡。
蒙古汗国一建立，迅速与金国交手，宋朝与金国之间仇恨极深，于是与蒙古人联军灭金。公元1234年，金国灭亡，金哀宗上吊自杀。
随后，开启了宋蒙两国间45年的漫长对抗。虽然宋朝尚武精神不足，但能够抗击蒙古45年，不得不说是一个奇迹，也成为了蒙古人消灭的国家中抗争时间最长的。在这一时期，中国知识分子的气节之高世所罕见，文天祥"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"便深刻体现了宋朝人的精气神。蒙古人付出了巨大的代价，甚至可汗阵亡，最终取得了胜利，宋朝皇室人员在崖山附近跳海自尽，南宋灭亡。
结语
宋朝享国300余年，因为幽云十六州等战略要地的缺失，使得长城天险失去作用。而宋朝确立的文人治国战略，让武将失去了兵权，导致军队实力孱弱。在这漫长的300年中，以强大的文化、经济实力不断消除强敌威胁，也取得了辉煌的成果。但最终还是倒在了蒙古人的兵锋之下，宋朝是对外抗争战略是非常成功的，让果然享有了长达300年的繁荣生活，中世纪的一盏明灯当之无愧！
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