安德魯·傑克遜
作為一個政治家的一個基本品行素養要求,就是理性化,在各種局勢面前都能保持清醒的頭腦,以擺脫窘境,排除障礙。而本篇主人公則恰恰缺少這一條件。
安德魯·傑克遜(1767~1845)是繼華盛頓之後,美國曆史上第二位以赫赫戰功而著稱的總統。他曾參加過美國獨立戰爭,並在第二次美英戰爭(1812~1815)中,在新奧爾良率領美軍以弱勝強,大敗前來進犯的英軍,促成了整個戰爭的勝利結束,成為當時美國人心目中最有名望的戰爭英雄。傑克遜於1829年擔任美國總統,1833年再度連任。在8年總統任期內,他阻止南部奴隸主脫離聯邦的分裂活動;甘冒戰爭風險,堅持向法國索要美國在拿破崙戰爭中所受損失,並如願以償。在傑克遜擔任總統期間,美國進入了世界政治強國的行列。
傑克遜有一個綽號,叫"老山核桃"。他在美國曆任總統中,以強悍和好鬥而著稱。他出生在北卡羅來納和南卡羅來納交界的一個新開拓的叫瓦克斯豪的邊遠地區,後來又向西移居到更偏僻的田納西州。長期的邊疆生活,使他養成了邊民們所特具的粗野氣質和好鬥習性。
年輕的時候,傑克遜是田納西州遠近聞名的打仗能手。他所捲入的許多鬥毆事件常常與他的愛妻雷切爾有關。
在傑克遜與雷切爾的結合這一問題上,就充分表現出他是一個喜歡憑一時感情衝動而行事的人。雷切爾17歲時與前夫羅巴茲上尉結婚,不久即因感情不和而分居,雷切爾回到了孃家去住。當時傑克遜是雷切爾孃家的房客,他同情雷切爾的婚姻,擔當了這個弱女子保護人。當羅巴茲上尉場言要用武力奪回妻子的時候,傑克遜與另一位紳士一起,護送著雷切爾逃到了密西西比州。羅巴茲向法院提出上訴,指控他妻子已"與另一個男人私奔了",要求法院同意他們離婚。由於缺乏有效的證據,法院駁回了羅巴茲的起訴。粗心大意的傑克遜聽說此事,未經核實,就以為雷切爾與羅巴茲的離婚已成法定事實。在激情的支配下,他立即與雷切爾舉行了新教徒的婚禮,過上了夫妻生活。他們的婚禮是在當時尚屬西班牙的密西西比舉行的,新教徒在這裡結婚必須徵求國內許可才屬合法。身為聯邦巡迴法官的傑克遜對這一一切切卻置之不顧。2年後,羅巴茲又以雷切爾一直與他人同居為理由再次起訴,要求離婚,法院正式做出羅巴茲與雷切爾離婚的判決,於是傑克遜夫婦就成了人所共知的重婚犯和通姦者。人們把這件事作為當時的一大丑聞到處宣揚,脾氣火爆的傑克遜對此萬分惱火,發誓要堅決捍衛心上人的名譽。據說他曾在37年中"手槍始終是子彈上膛,專門等著任何一個敢說他妻子壞話的人"。
1803年,傑克遜與田納西州長塞維爾之間就因為他妻子的名聲而發生了惡鬥。一天,兩人在街頭相遇,爭執起來。當傑克遜提到自己對國家做出的貢獻時,塞維爾譏笑道"貢獻?我根本就不知道你對國家曾做過什麼重大貢獻,只曉得你帶著別人的妻子私奔到納奇茲。"傑克遜怒聲嚷道"天哪!你竟敢談論她聖潔的名聲。"他的手槍隨之響了起來,險些打中塞維爾。3年後,田納西州的神槍手迪金森在與傑克遜就賽馬賭注發生的爭吵中,又褻瀆了雷切爾的"聖名"，傑克遜向他下了決鬥挑戰書。在決鬥中,迪金森一槍打斷了傑克遜的肋骨,傑克遜的子彈卻要了迪金森的命。事後,傑克遜仍餘怒不休地說:"我本來就想打死他。即使他使我腦袋開花,我也要在倒下前把他打死。"
1813年,傑克遜在與本頓的一次爭鬥中又動起了槍,左臂捱了一槍,子彈留在體內達19年之久。傑克遜就帶著這隻受傷的胳膊,參加了進攻克裡克印第安人的戰鬥。
步入政壇以後,早年的這些經歷一度成了傑克遜飛黃騰達的障礙。在1824年的總統競選中,由於反對派的宣傳,有關傑克遜未婚同居以及為此而決鬥的醜聞傳遍了美國的各個角落,使相當多的選民因此而對這位新奧爾良英雄喪失了信任。這次競選傑克遜獲得了43%選票,儘管是在4個候選人中最多的票數,但沒有超過法定的半數。後來由眾議院投票選擇誰當總統,約翰·昆西·亞當斯的票數這回大大高於傑克遜,結果便擊敗了傑克遜而當上了總統。1828年總統競選,反對派散發了一本小冊子以搞臭傑克遜的名聲。小冊子名為《話舊:傑克遜將軍年輕時不檢點事實摘錄》,其中列舉了他參與的鬥毆、吵架、決鬥等事件14次。亞當斯堅持說,傑克遜曾"殺死,砍傷、抓傷各類美國公民多起","他的放縱的生活和性格"使得他"不適宜擔任這個國家的最高行政職務。"最後傑克遜雖然勉強爭取到了半數以上的選票而當上了總統,但與此同時發生的事情使他萬分沮喪—由於無法忍受亞當斯派對他們夫婦品行的攻擊,他的妻子雷切爾於選舉結束的當月,因心臟病發作而死去。傑克遜以感情衝動來代替理智的思考,所留下的惡果是難以估量的。直到1845年死去為止,傑克遜都一直為愛妻之死而悔恨不己。
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