当一战爆发时，当时的德国皇帝威廉二世再次设立了铁十字勋章，以唤起人们对历史及他祖父光荣胜利的追思。但是一战铁十字也成了德意志帝国第1次失败的象征，除了数量更多，一战铁十字只是将以前1870铁十字的年份1870改做了1914--第1次世界大战爆发的时间。在1914年到1918年间有约4000000人获得2级铁十字，约145000人获得1级铁十字，而此时也出现了德国历史上第2位也是最后一位（至今）星芒大铁十字勋章的获得者--保罗·冯·兴登堡元帅。今天1战铁十字仍然可以在各国的军品商店里被找到，而且价格不高，也许这可能是对收藏者最好的消息了，不过对于收藏1战1级铁十字的人来说可能就是一个噩梦了，因为一战时期的1级铁十字版本变化繁多，需要收藏者自身的功力才能鉴别真伪了。
1939年9月1日随着德国坦克开进波兰国境，阿道夫·希特勒重新设立了铁十字勋章，并在原来的3级基础上增加了骑士级铁十字。
1939的铁十字比它的前者又扩大了约2mm，随后阿道夫·希特勒又设立了一些过渡性的勋章，使普通士兵也可以获得过去难以获得的大铁十字，即长宽为48mm的骑士铁十字及以后的各个级别。在第2次世界大战期间一共有约5000000枚2级铁十字和1914版1939勋记被颁发，约450000枚1级铁十字和1914版1939勋记被颁发，7361人获得骑士铁十字（1939年9月1日设立，7318个德国人，43个外国人获得），890人获得银橡叶骑士铁十字勋章（1940年6月3日设立，882个德国人, 8个外国人获 得），160人获得银橡叶配剑骑士铁十字勋章（1941年9月28日设立，159个德国人, 1个外国人--山本五十六），27人获得钻石银橡叶配剑骑士铁十字勋章（全部为德国人），1人获得钻石金橡叶配剑骑士铁十字勋章（汉斯·乌尔里希·鲁德尔少校），1人获得大铁十字（帝国元帅戈林）。而星芒大铁十字勋章没有颁发，但是在奥地利的萨尔茨堡外的一个城堡里，美国人发现了一枚原型。现收藏于纽约西点博物馆。值得一提的是，还有一些妇女获得过如此得殊荣，如汉娜.莱契(Hanna Reitsch )(11/42, 飞行员) 和艾尔斯 克罗斯曼（Else Grosman)（11/45,红十字会护士）就获得了一级铁十字勋章。
1956年北约重新建立联邦德国国防军用以抵御苏联的可能进攻。而德国政府也于1957年允许二战的德国老兵重新佩戴各级别的铁十字勋章（包括2级、1级铁十字奖章和骑士铁十字勋章等）。所有的铁十字勋章都被除去了纳粹万字标志，以橡树叶标志替换，其它图案字样不做改变。有的曾经制造过骑士十字勋章的工厂也开始重新生产，但是数量极少。而且还能找到的原版骑士铁十字勋章都被送回工厂进行了处理。
当依然健在的国防军老兵们相见，依然会对佩带铁十字的战友们投去尊敬的目光，因为这代表着过去他们年轻时的光荣，也代表着那个战火纷飞的年月。
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