牛身上获得的肉，为常见的肉品之一。来源可以是奶牛、公牛、小母牛。牛的肌肉部分可以切成牛排、牛肉块或牛仔骨，也可以与其他的肉混合做成香肠或血肠。其他部位可食用的还有牛尾、牛肝、牛舌、牛百叶、牛胰腺、牛胸腺、牛心、牛脑、牛肾、牛鞭。牛肠也可以吃，不过常用来做香肠衣。牛骨可用做饲料。
人们更关注的一点在于，为什么美国的牛肉价格会比中国低那么多。原因自然是美国养牛成本明显低于中国。
具体情况：
规模化饲养减少了牛均成本是重要原因
目前国内的肉牛大多数还是散养在农户家中，每户几头牛的饲养方式大大提升了饲养成本。而在国外养牛发达国家的牧场中，上千头牛只需几个人管理的模式非常普遍，美国甚至有28人养25万头牛的规模化牧场，成本自然降低。对此，有业内人士认为，未来大规模养殖肯定是中国养牛业的主要形态，但这其中涉及土地流转等很多现实问题。
饲料成本问题
有人以牛的主要饲料玉米举例，美国种植玉米的成本大约每吨折合人民币800元，而中国农户种植的玉米成本高达2400元。“如果靠买农民种植的玉米养牛成本就太高了，所以在饲料种植方面也必须实现规模化，即打通整个养牛业的产业链才能够有效降低成本。”他介绍，科尔沁曾试点了集约化玉米种植，已经能够做到每亩的成本650元左右。“如果实现亩产750公斤玉米，饲料成本就不比美国高了！”
因此，解决国内牛肉成本高的原因，一方面要加大肉牛养殖的规模化，另一方面要打通从牧草和饲料种植到肉牛养殖再到后端牛肉加工、销售的整条产业链，有效降低全过程的成本，才能与养牛发达国家的产品相抗衡。
生产性能更高
我国养牛业良种化意识较差，虽然批量引进良种肉牛已有数十年的时间，但牛群总体杂交改良进程仍较为缓慢。仅吉林、辽宁、山东等部分地区的牛群生产性能可勉强达到良种化要求，甚至南方地区依旧以土种为主其生产性能与良种化要求相差甚远。
美国养牛业良种化意识则较高，牛群经过各个牧场主一代代选育，其生产性能不断得以提升。若论牛群个体大小、生长速度、饲料转化率以及屠宰率等综合生产性能，美国养牛业几乎可以高出我国养牛业一倍有余。由此可见，我国养牛业在生产性能方面还存在较大不足，未来还需不断提高牛群杂交改良程度和加强选育工作，以追赶美国养牛业的步伐。
在肉牛加工方面，已建成链接工厂加工各环节的智能系统，系统严格监测车间温度及各项技术参数，及时统计和分析产品、产成品的规格、数量和去向，工厂管理者在中央控制室，即可观察整个加工过程的所有环节，发现问题，即可迅速发出修正指令，降低了风控难度和成本。
美国肉牛产业的支持政策主要包括对农场贷款计划、环境保护支持、灾害补偿等，以此推动肉牛产业规模化生产的可持续性，也降低了很多的成本。
此外，美国还建立农场产品收储计划以稳定国内牛肉价格，收储的牛肉产品包括冻牛肉、鲜牛肉以及牛肉加工品，收储牛肉用于营养计划，避免了收储牛肉集中投放市场对牛肉价格的冲击。
虽然美国牛肉便宜，但是进口到我国基本都是冷冻肉为主，在鲜肉领域还会以我国本地生产为主，所以也要对我国的肉牛产业发展充满希望和信心。
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