這事兒還得從方鴻漸說起。
方鴻漸是個沒什麼大理想的小知識分子，好在他家世還不錯，父親是前清舉人，在本縣做大紳士，算是詩書之家，他自己長得也算周正，言語又風趣，所以還頗有幾分女人緣。
從廣泛的意義上講，他和女人之間產生聯繫是從周小姐開始的，雖然他們根本沒見過面。周家和方家是同鄉，周先生在上海做生意，賺了錢以後，開了一家小銀行，名叫“點金銀行”，自己出任經理。有一年周經理乘著清明節回鄉祭祠掃墓，結識了方鴻漸的父親，進而又攀為親家，給方鴻漸和周家小姐訂了婚。
方鴻漸訂婚的時候，正在讀高中，沒有見過自己的未婚妻周小姐，只看過一張照片，所以對她的概念非常模糊。兩年後，方鴻漸到北平讀大學，看到校園裡一對對情侶花前月下，談情說愛，非常羨慕，想到自己就這樣被一個鄉下女人綁住了人生，非常不甘心，壯著膽子寫信給家裡，要求解除婚約。
方鴻漸的國文功底不錯，這封信寫得文縐縐的：“邇來觸緒善感，歡寡愁殷，懷抱劇有秋氣。每攬鏡自照，神寒形削，清癯非壽者相。竊恐我躬不閱，周女士或將貽誤終身。尚望大人垂體下情，善為解鈴，毋小不忍而成終天之恨。”
這段話翻譯成白話文就是，最近我鬱鬱寡歡，照鏡子的時候，看到自己外形清瘦，估計不是長壽的人，萬一我有個什麼意外，不是把周小姐給耽誤了嗎？希望父親能夠體諒我，還是把婚約解除了吧。
他的這點小心思，根本瞞不過父親方遁翁，馬上來信把他罵了一頓，我花這麼多錢送你上學，你一個大男人，又不是梨園子弟，沒事照什麼鏡子？！嘴上說什麼悲秋，我看你就是懷春！要是再胡思亂想，我就讓你休學，馬上跟周小姐結婚生孩子。
方鴻漸嚇得立馬熄滅了心裡蠢蠢欲動的小火苗，對同學自我解嘲說，這個世界上哪有什麼戀愛，全TM是生殖衝動！
雖然他對周小姐並無好感，但是他能夠有機會出洋讀書，還要感謝周小姐。那時，方鴻漸正苦於無法擺脫這門婚事，周小姐卻突然得急病死了。出於禮貌，方鴻漸寫了一封弔唁信給未過門丈人，周經理看了，覺得這孩子知書達理，印象頗佳，於是回信說，自己打算把給女兒的嫁妝和方家送來的聘禮合在一起，送給方鴻漸當作畢業後的留學費。方鴻漸做夢也沒想到會有這樣的好事兒從天而降。但是他生性懶惰，不求上進，雖然出國讀書，卻不肯用功，在國外晃盪了幾年以後，買了一張克萊登大學的假文憑回國搪塞家人。
在回國的輪船上，他遇到生命裡的第二個女人，鮑小姐。
鮑小姐是個非常OPEN的人，作風也十分西化，長途旅行寂寞，看到方鴻漸條件不錯，有意找他來打發時間。方鴻漸這傢伙從未有過戀愛經驗，鮑小姐一句話就撩得他上鉤了。鮑小姐和方鴻漸聊天時，有意無意地說，你讓我想起我的未婚夫，你和他長得像極了。方鴻漸對這種赤裸裸勾引的套路一點抵抗力都沒有，很快就和鮑小姐打得火熱，心裡還暗自有幾分得意。等船到了香港靠在九龍碼頭，鮑小姐撲向一個接客的半禿頂黑胖子懷裡，方鴻漸在後面看得發呆，我去！這就是那個跟自己長得很像的未婚夫？這簡直是侮辱！
鮑小姐算是方鴻漸在愛情道路上的第一個老師。有句話不是這麼說麼：有些人出現在你的生命裡，就是為了給你上一課，然後離開！
方鴻漸回國以後，頂著洋博士的頭銜，時常有人來介紹對象，所以免不了也相過幾次親。有個張先生在美國人的花旗銀行工作，很有錢，他女兒年方二十，從小在教會學校上學，所以作風也很洋氣，眼光頗高。方鴻漸到張家以後，一舉一動都被暗中打了分。張先生用洋涇浜英語跟他聊天，方鴻漸大多聽不懂，被減20分。吃飯前大家先來了八圈麻將，方鴻漸手氣不錯，一直贏錢，但是一直到牌局結束，其他三個牌友都沒有要付錢的意思，方鴻漸生怕嬴的錢飛了，趕緊提醒，我今天運氣真好呀，從來沒贏過這麼多錢。這句話又讓他被扣了30分。不及格的結果自然是被淘汰了。
第三個女人蘇文紈是方鴻漸在回國輪船上認識的，那會他忙著跟鮑小姐調情，沒有注意到這位蘇小姐。蘇小姐其實比前面這兩位都更適合當女朋友。海歸博士，長相清秀，會說話，做事有分寸。但是方鴻漸就是沒有辦法愛上蘇小姐，似乎少了那麼一點能夠點燃生命的熱情。可是他一貫優柔寡斷，無法對蘇小姐說不，所以還是時常來往著，曖昧著。
在蘇小姐家裡，方鴻漸遇到了自己的女神，唐曉芙。
唐曉芙是蘇文紈的表妹，這天到蘇家來玩，正好方鴻漸也來拜訪蘇小姐。唐曉芙嬌小可愛，有兩個酒窩，笑起來很甜。從此，方鴻漸來找蘇小姐就有了私心，他知道自己是為了看到唐小姐。兩個人漸漸走近，彼此感覺很合拍。
但是，唐小姐最終並沒有和方鴻漸走到一起，蘇小姐因愛生恨，添油加醋地把方鴻漸的黑歷史（鮑小姐的故事）告訴了唐小姐是一個原因，但是更重要的原因是，兩個人都太倔強。唐曉芙知道了這些所謂的黑歷史，又失望又生氣，一定要狠狠責罰方鴻漸，她痛罵了方一頓，最後說：我只希望方先生前途無量。這跟現在女人在氣頭上常說的我們分手吧是一個意思，其實是說，你錯了！我很生氣！你要深刻道歉並且挽留我！可是方鴻漸對女人心理的瞭解並沒有那麼細緻入微，他當時已經羞愧萬分，顧不上去思考這些絕情的話背後的深意，狼狽不堪地走了。這一走，就再也沒有回來。
這次失戀給方鴻漸的打擊非常大，他每天都失魂落魄，但是任憑心痛得要死，他也沒有再打擾過唐曉芙。他以為自己在唐小姐那裡已經被判了死刑，卻不知道唐小姐也在懊悔當時出言過重，但是因為生性高傲，也堅決不肯低頭。他們從此在彼此的生命裡消失了。
蘇小姐雖然被方鴻漸拒絕了，但是她並不缺少人追。趙辛楣和曹元朗就是其中兩個。
蘇小姐的另一個追求者曹元朗是一個身材肥胖的詩人，他的詩寫得怎樣，貼幾句出來看看就明白了：
昨夜星辰今夜搖漾於飄至明夜之風中
圓滿肥白的孕婦肚子顫巍巍貼在天上
這守活寡的逃婦幾時新有了個老公？
……
書裡有一個細節，一個月圓之夜，蘇小姐在花園裡引誘方鴻漸吻了她，送走方鴻漸以後，心裡很快樂，坐在亭子裡望月發呆，“又記起曹元朗的詩，不禁一陣厭惡”。從這裡可以看出，蘇小姐並不喜歡曹元朗，但是為什麼在和方鴻漸鬧崩以後，立刻嫁給曹元朗，根本就沒考慮趙辛楣呢？這個疑問在我心裡徘徊了很久，始終沒有答案。只能說，女人心，海底針吧。
雖然方鴻漸拒絕了蘇小姐，但是他並沒有勝利的快感，感情裡佔優勢的一方很快會發現這優勢並沒有什麼用，如果對方不是自己所愛的人，這種被選中被愛慕的快樂並沒有多大意義。為了擺脫失戀的痛苦，他接受了三閭大學的聘書，遠赴湖南教書去了。
從上海到湖南，千里迢迢，他們這一行人，在路上吃了不少苦。孫柔嘉就是在這裡走進了方鴻漸的生活。我們常常會說，遇到某個人是命運的安排，實際上，和自己的選擇也有關係，但是自己的選擇又和當時的情勢有關係，所以歸根結底，還是環境和意志共同作用吧。
孫柔嘉學歷不高，相貌平平，父母對她也很漠視，所以她很懂得一切都要自己去爭取。去三閭大學的路上，她表現得又溫柔又體貼，不僅沒有公主病，遇到難題還會出主意，顯示獨立女性的一面。孫小姐大概在路上就打定主意要拿下方鴻漸，所以到了學校之後，經常用很自然的藉口來找方鴻漸聊天，言語之間經常顯得柔弱無助，激起方鴻漸的保護之心。學校裡的陸子瀟追求她，她也有意無意在方鴻漸面前表示自己決看不上陸子瀟這種神經病，最後還可憐兮兮地表示一定會按方鴻漸教的方法來拒絕陸子瀟，這讓方鴻漸的虛榮心得到了很大滿足。等到孫小姐如願以償成為方太太以後，方鴻漸才明白，其實孫小姐的主意比誰都大，伶牙俐齒，吵起架來他根本不是對手。可是又能怎樣呢？他已經走進了圍城，身不由己。
如果從書的後面往前看，就會發現一開始忽略的很多細節，原來孫小姐說的很多話做的很多事都大有深意，仔細推敲，會發現她編織了一張細細密密的網，網中央就是方鴻漸。這種高超的織網方法值得很多女性學習，但是難度應該很大，孔子早就說過，知易行難。很多人看了三十六計，也仍然在生活中實施不來一個計策。
方鴻漸的感情經歷，基本上涵蓋了我們現在感情上遇到的種種模式，父母之命的舊式訂婚，被玩世不恭的異性勾引約P，長輩介紹相親，跟自己不愛的人曖昧，因為倔強失去真愛，被心機女搞定成婚……等等等等，和我們現在的生活圖景何其相似。
最近看到有人拿民國時代的徵婚啟事來對比現代人的徵婚標準，來證明那個時代的擇偶觀念比現代人更加註重精神內涵。其實，那個時代的擇偶標準和現在並沒有天差地別，那個時代有遺老遺少也有新知識青年，現在也有覺得沒有三環大房子不行和有情飲水飽的兩種人，拿出個例並不能證明什麼。之所以覺得過去的時代好，大概是因為人們會不自覺地美化舊時光，就像我們總覺得小時候吃到的冰淇淋更美味一樣。
閱讀更多 鷹城散人 的文章
