下午茶是餐飲方式之一，用餐時間介乎午餐和晚餐之間，可以追溯到英國17世紀時期。英國人一直保留下午喝茶吃點心的傳統，並且有300年的飲紅茶歷史，是紅茶的愛好國家，加糖、牛奶，往往成為餐後的必備飲料。但大家一定很好奇，為什麼英國這麼偏愛紅茶，並且是紅茶消費量最多的國家？
文藝復興時期的歐洲
因為愛情！？
雖說是玩笑話，不過英國人接觸紅茶的確有來自愛情（至少看起來像愛情）的功勞。
在17世紀，葡萄牙的凱瑟琳公主嫁給英國國王查爾斯二世，她的嫁妝中就有來自中國的正山小種紅茶。當公主端著一杯紅濃香甜的液體參加宴會時，英國皇室與受邀的嘉賓們都有一種“我不知道那是什麼但是好像很厲害的樣子”的感受，就像你還在用黑白機，別人卻拿了個iphone6從你面前走過，還是plus。
於是在各種驚歎下，紅茶在英國上流社會中火了。
英國女王的下午茶情緣
英國女王伊麗莎白二世是英式下午茶最忠實的粉絲，在每日餐單中，下午茶是絕不能少的一環，哪怕是出宮巡訪，也會隨身帶著紅茶和茶點。
骨子裡的細膩優雅
下午茶源於上流社會，餐飲禮儀馬虎不得。漸漸地，從茶葉、點心、餐具、桌布，再到侍應、音樂等全套的服務體系就形成了。
每次白金漢宮的正式下午茶會，男性身穿燕尾服，戴高帽並手持雨傘；女性則穿洋裝，且一定要戴帽子。種種細微之處，處處體現出英式下午茶的細膩與優雅。
下午茶為什麼只喝紅茶
英國下午茶的茶可以是錫蘭茶、英國茶和中國茶，但在英國傳統一定是紅茶。為什麼呢？
聽說過陳年的普洱，沒聽過綠茶喝陳茶的吧？因為綠茶一過春天茶香就減半，綠茶一定是新鮮的好喝。17世紀中國到英國路漫漫少說2、3個月的航程，運輸條件也不好，茶葉容易吸味吸潮，而紅茶是發酵茶相對來說比較適合長途運輸。
近年中國其實很想和歐洲做綠茶生意，國內大把好綠茶。但歐洲百年飲食習慣已難更改。英國人喜飲紅茶主要是由飲食結構決定，主要是為了身心健康，而中國也是如此，但多了一層含義，怡情養性，即所謂清心，清心即養心。
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