下午茶是餐饮方式之一，用餐时间介乎午餐和晚餐之间，可以追溯到英国17世纪时期。英国人一直保留下午喝茶吃点心的传统，并且有300年的饮红茶历史，是红茶的爱好国家，加糖、牛奶，往往成为餐后的必备饮料。但大家一定很好奇，为什么英国这么偏爱红茶，并且是红茶消费量最多的国家？
文艺复兴时期的欧洲
因为爱情！？
虽说是玩笑话，不过英国人接触红茶的确有来自爱情（至少看起来像爱情）的功劳。
在17世纪，葡萄牙的凯瑟琳公主嫁给英国国王查尔斯二世，她的嫁妆中就有来自中国的正山小种红茶。当公主端着一杯红浓香甜的液体参加宴会时，英国皇室与受邀的嘉宾们都有一种“我不知道那是什么但是好像很厉害的样子”的感受，就像你还在用黑白机，别人却拿了个iphone6从你面前走过，还是plus。
于是在各种惊叹下，红茶在英国上流社会中火了。
英国女王的下午茶情缘
英国女王伊丽莎白二世是英式下午茶最忠实的粉丝，在每日餐单中，下午茶是绝不能少的一环，哪怕是出宫巡访，也会随身带着红茶和茶点。
骨子里的细腻优雅
下午茶源于上流社会，餐饮礼仪马虎不得。渐渐地，从茶叶、点心、餐具、桌布，再到侍应、音乐等全套的服务体系就形成了。
每次白金汉宫的正式下午茶会，男性身穿燕尾服，戴高帽并手持雨伞；女性则穿洋装，且一定要戴帽子。种种细微之处，处处体现出英式下午茶的细腻与优雅。
下午茶为什么只喝红茶
英国下午茶的茶可以是锡兰茶、英国茶和中国茶，但在英国传统一定是红茶。为什么呢？
听说过陈年的普洱，没听过绿茶喝陈茶的吧？因为绿茶一过春天茶香就减半，绿茶一定是新鲜的好喝。17世纪中国到英国路漫漫少说2、3个月的航程，运输条件也不好，茶叶容易吸味吸潮，而红茶是发酵茶相对来说比较适合长途运输。
近年中国其实很想和欧洲做绿茶生意，国内大把好绿茶。但欧洲百年饮食习惯已难更改。英国人喜饮红茶主要是由饮食结构决定，主要是为了身心健康，而中国也是如此，但多了一层含义，怡情养性，即所谓清心，清心即养心。
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