牽招是三國時代傑出的邊郡太守之一。魏文帝時拜他為使持節護鮮卑校尉，他廣佈恩信，招誘降附，使鮮卑10餘萬眾臣服魏國。繼而又拜右中郎將，出任雁門郡太守，防禦鮮卑對邊陲地區的進犯。
牽招到任雁門後，上表請求免去轄內烏桓500多戶的賦稅，讓他們備好鞍馬，到遠處去偵察敵情，敵人一有動靜，立即稟報。牽招預作籌謀，率兵迎擊，敵人屢屢受挫，不敢輕易來犯。雁門郡吏民膽氣日銳，四方歸心，郡境很快出現了一派安寧景象。
牽招還採用離間計，讓鮮卑大人步度根、洩歸泥率3萬餘家歸降，後又擊敗鮮卑軻比能，通好河西鮮卑10餘萬家，修治加固句注陘北故上館城(今朔城區夏關城村東)，並且又設立太學，大興儒風，力求改善民俗民習。
同時，他還勘察地形，根據山勢鑿開水源，築渠引水澆地和飲用。牽招還置屯田於陘北(今朔州地區)，儲備物資糧草，待機征討鮮卑。這一地區的少數民族無論勢力大小， 沒有不歸附的， 百姓也有了安寧的生活。雁門郡成為抵禦鮮卑的堅固堡壘。
文帝黃初五年(224)，鮮卑軻比能部發展壯大到“控弦十萬餘騎”，“餘部大人皆敬憚之”，他率部佔據匈奴領地，稱雄塞北。
魏明帝太和二年(228)，護烏丸校尉田豫派翻譯夏舍到鮮卑鬱築鞬的部落後被殺害。當年秋天，田豫出兵討伐鮮卑鬱築鞬，鬱築鞬的岳父軻比能前來助戰，以3萬兵力把田豫圍困於馬邑城7天，田豫派人送信給雁門太守牽招，請求救援。
田豫也是三國時代一個守土御邊、保境安民、政績突出的將領。此人平時生活儉樸清貧，他把朝廷的賞賜都分發給了部下。每當收到別人送來的禮品，他都讓下人登記造冊，收入官府。他雖然性格孤傲，與他人很少來往，但人們都很看重他的節操。
牽招得知田豫求救的消息後，立刻整頓軍隊，要趕去救援。當時，雁門郡屬幷州管轄，幷州長官按常法規定禁止牽招出塞救急。但牽招認為，在田豫被包圍的緊急關頭，不應被長官所限制，所以自己上奏表後就出兵進發了。他同時派快馬傳送緊急書信給田豫，講述形勢，說應當向西北偷襲攻佔鮮卑的大本營，然後向東行進，會合消滅鮮卑大軍。牽招的書信到達後，田豫的軍隊歡騰跳躍。牽招又故意把這一信息透露給鮮卑人，軻比能看到後擔心後路被斷，就率部眾退至平城(今大同)。牽招率軍追擊大破軻比能，被困的田豫也得以解圍。牽招守雁門郡前後12年，他御邊保境，治理社會，扶植農耕，興辦教育，威震邊塞內外，政績卓著，受到民眾愛戴。田豫後來升為使持節護匈奴中郎將，加官振威將軍，領幷州刺史。
對於牽招救援田豫一事，儘管《三國志》的《牽招傳》作了較詳細的記述，但同書《田豫傳》和《鮮卑傳》卻另有兩種說法。《鮮卑傳》的說法是田豫被圍後，由與鮮卑關係較好的閻柔的弟弟閻志勸說軻比能退兵後才解圍的。《田豫傳》又說是田豫出其不意以奇兵制勝，才使自己解圍的。當時，軻比能率3萬之眾而來，又有鬱築鞬部相助，一無所獲而被一番話勸退或者被田豫奇兵一擊大敗潰退，恐怕都不可能。而雁門郡治所設在廣武縣城(今代縣古城村)，距馬邑城極近，作為雁門郡太守的牽招出兵相救應該是最為合理的。
（摘自《朔州史話》）
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