努爾哈赤的祖父和父親均在古勒城一役中喪生，努爾哈赤雖然悲慟憤怒不已，但是他還是理智地處理了祖、父二人的後事。
努爾哈赤並沒有急於嚷嚷著報仇雪恨，而是以祖、父曾效力明廷為由與明朝邊官談判，談判時努爾哈赤用盡渾身解數而據理力爭，最後終於從李成梁那“撈”到好處，為自己人生掙得“第一桶金”。
清太祖愛新覺羅·努爾哈赤（1559年2月21日—1626年9月30日）_圖
努爾哈赤成功要因之一：理智地頭腦，自知之明的姿態，以及以結果為導向的處事原則。
努爾哈赤可不是守著自己一畝三分地過小日子的主兒，有了“第一桶金”就得盡其所用。“殺父之仇不共戴天”，努爾哈赤本著“先撿軟柿子捏”的原則，首先發難於女真仇人尼堪外蘭。努爾哈赤父親被李成梁射殺，這尼堪外蘭確實是發揮了積極的作用。沒有他的慫，恿李成梁也未必會下定決心，痛下殺手，所以努爾哈赤對尼堪外蘭可謂是恨之入骨，必欲除之而後快。
話是這個話，理是這個理，但事不一定就是這回事。實際情況是，這尼堪外蘭並不是個“軟柿子”，尼堪外蘭沒兩把刷子憑什麼想要稱雄建州？再加之“大腿”李成梁的背後支持，尼堪外蘭並不是“省油的燈”。就憑你努爾哈赤那點人馬發難尼堪外蘭，豈與以卵擊石何異哉？
李成梁（1526年—1615年），字汝契_圖
努爾哈赤成功要因之二：1. 目標需要階段劃；2. 欲成事切不可等十成把握，五成可能就要敢想、敢為之。
女真人_圖
有了武裝力量，努爾哈赤正式對尼堪外蘭宣戰。其實，努爾哈赤知道自己的力量與尼堪外蘭有差距懸殊，之所以主動宣戰，是想要藉此機會尋求可以合作的力量，正所謂敵人的敵人就是朋友，很快努爾哈赤的同盟就主動找來。在得到同盟的同時，努爾哈赤也招來了敵人，這敵人正是本族，自己的堂叔伯和堂兄弟們。他們“背叛”努爾哈赤原因不一，有害怕努爾哈赤與尼堪外蘭為敵會招來滅族之禍，所以提前與努爾哈赤劃清立場界限；也有的是嫉妒努爾哈赤所得之好處，尤其是政治資源，遂有佔為己有之心；也有因努爾哈赤祖、父背信棄義不滿的。總之，努爾哈赤本族人不但沒有給予努爾哈赤幫助，反而成為努爾哈赤的絆腳石。
在這樣的情況下，努爾哈赤是“雙線作戰”，他一方面要積極籠絡主動投誠的四支力量，研究制定攻打尼堪外蘭土倫城之計劃，另一方面還要斡旋家族內部，想方設法暫時穩住家族內反動勢力。即便如此，凡事不可能盡在努爾哈赤掌握，還是有一路投誠自己的勢力，在族人慫恿之下，叛離自己反而投靠了尼堪外蘭，當然這並沒有放緩努爾哈赤前行的腳步。
大金武士_圖
努爾哈赤成功要因之三：1. 貴人和靠山對於自己的成功是很重要很重要的；2. 機會和機遇總是邊做邊有的，而個人魅力和能力，是你獲得機會、機遇的大前提；3. 成功的路上總是佈滿荊棘，但是方法總比困難多，堅定的決心和信心十分必要。
努爾哈赤發起進攻的消息被叛變之人透漏給了尼堪外蘭，尼堪外蘭聞風喪膽，竟然帶著老婆孩子棄城而逃，一口氣逃到了明朝勢力範圍區甲板（地名）。沒了主帥的土倫城自然抵擋不住努爾哈赤的猛攻，努爾哈赤的鐵桿兄弟額亦都身先士卒，率先登城，將土倫城一舉拿下。
“狹路相逢，勇者勝”！從當時女真各方勢力對比來看，努爾哈赤並不具備足以讓尼堪外蘭屁滾尿流的實力，但是尼堪外蘭確實被努爾哈赤嚇尿了，連和努爾哈赤叫板都不敢就攜家眷狼狽而逃。當然也從側面反應出此時努爾哈赤的實力和能力。
努爾哈赤怎肯就此罷休，只要有機會他就不會放棄尼堪外蘭。努爾哈赤節節追擊，尼堪外蘭是節節敗退，終於尼堪外蘭的核心力量被努爾哈赤粉碎。尼堪外蘭的膽小和懦弱最終將自己送上絕路。
女真始祖使用的桔矢石弩_圖
無路可退的尼堪外蘭只好央求明朝主子的庇護，他一路跑到了邊界關卡河口臺。努爾哈赤認為明廷定會對尼堪外蘭給予庇護，所以放棄追擊。而當晚從尼堪外蘭處投奔而來的士卒向努爾哈赤彙報說，尼堪外蘭被明軍擋在關外，根本沒能入明邊。努爾哈赤捶足頓胸，遺憾又錯失擊殺尼堪外蘭之良機。
雖說尼堪外蘭暫時逃脫了努爾哈赤的追擊，但是他已經失去了明廷的信任，甚至已經被明廷認定沒有利用價值而被拋棄，所以最終他還是沒能夠逃脫被努爾哈赤擊殺的厄運。“成者為王，敗者寇”，尼堪外蘭英雄一時卻落得一世為寇的罵名，確實令人扼腕。相反努爾哈赤卻因為擊敗尼堪外蘭而實力和信心大增百倍，前文提及的額亦都以及後來慕名而來的好兄弟們，如費英東、扈爾漢、安費揚古和何和禮，再加之額亦都乃努爾哈赤之五大臣，這五人各個身先士卒、勇猛無敵，真是努爾哈赤之肱骨，大清王朝開國功勳之臣。
有了實力就有了人氣，就更容易被人眷顧，努爾哈赤將尼堪外蘭取而代之成為明廷關外女真之親信，有了這層政治鎧甲，努爾哈赤更是如魚得水，可以“有理有據”地發展、壯大自己實力。換言之努爾哈赤已經成為了建州女真的頭領級人物，稱雄建州女真是指日可待。
金朝女真文_圖
努爾哈赤成功要因之四：1. “狹路相逢，勇者勝”，是成功的永遠真理，那些膽小懦弱之人，最終只能淪為勇者的墊腳石；2. 做到就會得到，只要你是英雄，就有人願意為你鞍前馬後、馬首是瞻，好運自然接踵而至；3. 成功的路上，後來者居上永遠不是什麼新鮮事兒，所以既要“眺望”，又要時不時“扭頭回望”。
當年稱霸建州女真的偉大夢想，現在已然“淪落”為“階段目標”。人生就是如此，當你翻越一座上峰之後，很容易就會發現遠處更高的山峰。只是人與人之間的選擇不盡相同，有的人會停滯不前，有的人會放緩腳步而歇歇腳，而有的人會馬不停蹄地繼續向前。很顯然，努爾哈赤是那個馬不停蹄之人，在基本統一建州女真之後，努爾哈赤劍鋒直指整個女真乃至蒙古。
16-17世紀女真諸部分佈圖_圖
打仗絕對是努爾哈赤的強項，女真九大部落聯軍，都不是努爾哈赤的對手，但是僅會打仗只能淪落為別人的棋子。努爾哈赤真正之強就強在縱橫捭闔於女真各部和大明王朝的手段之高明，確實值得佩服。對於臣服自己的部落給予優待，這個好說也好做。對於挑戰自己的部落，努爾哈赤則採用剛柔並濟、軟硬兼施的辦法予以管制。烏拉部首領布佔泰，就是在努爾哈赤的“假仁義”和自己的“真卑劣”之中消亡殆盡。對於明廷邊官，努爾哈赤採取的就是犯罪手段，敷衍加行賄，他一邊想盡辦法從中央政府撈得好處，一邊瞞天過海、暗度陳倉，在大明朝眼皮子底下發展壯大。當大明王朝幡然醒悟之時，努爾哈赤早已今非昔比，已經成了脫韁之馬，非大明王朝所能掌控得了了。
明末形勢圖_圖
努爾哈赤成功要因之五：1. 不安逸於現狀，是通往成功的捷徑，更是保持成功果實的唯一辦法；2. 智慧和策略並不是錦上添花，而是成功的必要因素。
當萬曆四十六年，努爾哈赤對天宣告以“七大恨”討伐大明王朝，此時努爾哈赤可謂是羽翼豐滿，如日中天。時至今日，誰成想到當初那個被留作人質，寄人籬下的女真少年，會成為顛覆大明王朝，改寫歷史的弄潮兒？不由感慨世事之難料！
總結起來就是一句話：英雄造時勢，時勢造英雄！
【百談清史 專欄】每週三更新
歷史堂團隊作品 文：王金百
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