中國近些年來由於人口老齡化日益嚴重，已經開始實行全面放開二胎政策，鼓勵人們生育。而在中國古代，其實早就因為人口問題而實行過類似的政策。在冷兵器時代，我國在很大一段時期是領先於世界水平的，但是冷兵器時候一旦出現大規模的戰爭人口就會大量銳減，而當時醫療技術又不發達所以人口波動比較大。
那麼人口大量減少必然會影響社會的發展啊，於是我們的祖先早就想到了鼓勵生育這一辦法。秦朝末期的時候由於暴政，天下動盪不堪，到處戰亂不斷。最後劉邦在楚漢之爭中獲得了勝利，建立了大漢王朝。
建國初期，由於常年的戰爭各地都十分狼藉，人口也因此大量銳減。而秦末期兩千萬左右的人口到漢初只剩下來了一千三百多萬，人口數量嚴重不足，面對這一難題，劉邦首先採取了修養政策，緊接著就是鼓勵生育了。雖然漢朝一直在鼓勵人們生育，但是因為建國初期，周邊的匈奴不斷地在挑釁。
這時候漢朝出兵抑制這些小國家就感覺到兵力明顯不足，所以在僅僅是鼓勵人們生育是遠遠不足的。那劉邦就想既然鼓勵不夠用，那就試試懲罰。於是在我國漢朝就有了這樣的一項政策：單身稅，因為在古代你女性地位是很低下的所以這項政策是專門對女性的，它規定：“女子年十五以上至三十不嫁，五算”。
就是說女子在十五歲以上三十歲以下沒有出嫁的話，每年就會罰錢，五算相當於現在的五千左右人民幣，並且每年都要罰一直到你出嫁。這可是一筆不小的費用，放到現在仍然可能是許多人好幾個月甚至是一年的生活費。所以在朝廷這麼嚴厲的逼婚下，大部分家庭只要女子到了十五歲，就會把她嫁出去，而這樣一來，女子嫁的早了，生育能力也比較強。
所以漢朝的人數在不斷增加，到了西漢末期，漢朝的人口已經達到了五千萬左右。由此可見單身稅的力量多麼強大了。而在如今的社會，尤其是發達國家中，因為價值觀的提升和生活水平的一些變化，許多人決定當丁克一族，所以一些國家的人口出現了負增長。在島國日本這一現象尤為明顯，於是日本政府也打算採用這個方法來增長人口。
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