人們都說雞冠山上，藏著一隻金雞，究竟金雞什麼樣，藏在哪兒，誰也沒見過。傳說以前，在雞冠山的北山坡上，住著一戶莊稼人，姓張，老兩口子無兒無女，養了一群雞，他們常把雞轟到山前山後的地上找食吃。有一天，太陽快落山了，還不見雞群回窩。老兩口兒挺著急，緊忙到後山找，老婆兒眼尖，她老遠兒就看見在雞群裡有一隻大公雞，便對老頭兒說：“你看，這是誰家的大公雞？”“啊？這、這......”老頭子也看見了，他也覺得這隻公雞來得奇怪。他們走近了，看到這隻公雞長得可與一般公雞不同，高大的紅冠子閃閃發亮，身上披著五彩的羽毛。說也奇怪，所有的公雞、母雞都把那隻大公雞圍在中間，它就像這群雞的頭領一樣。老兩口不由得哈哈大笑。不料，笑聲驚動了那隻大公雞。它立刻展開了翅膀，飛到了一個山洞旁，轉眼就不見了。這時候老兩口才明白過來：它大概就是人們傳說的雞冠山裡的寶貝——金雞。
說來也奇怪，老兩口兒自從見到金雞後，日子越來越紅火。他家的那群雞也越來越興旺。母雞下蛋多，個頭大；公雞羽毛長，又肥又壯。老頭子把公雞和雞蛋挑到街上賣，誰見了誰搶著買。有時候老兩口偷偷地到後山來看雞群，那隻金雞也不躲避他們，還像別的雞一樣，跑到老婆兒身邊拍幾下翅膀，老兩口兒有了這隻金雞作伴兒，心裡甜滋滋的。
一天，老頭兒正在耕地，看到從山下走上來一個人，那人頭戴一頂本地不多見的草帽兒，身穿著絲褲褂，個兒不高，小鼻子小眼。他走到老頭兒身邊，雙手抱拳道：“老人家請教了。”老頭兒還禮道：“先生有何事？”那人說：“我是江南的行商，今年到這販賣綢緞。聽說這兒有座雞冠山，我來看看景。請老人家指點一下上山的近路。”老頭兒上下打量來人，說話南腔北調，賊眉鼠眼，不像良善之輩。便不緊不慢地說：“窮山惡水沒看頭，不如你們江南景緻美啊！”這個人皮笑肉不笑地說：“老爺子，別說了，既入寶山，哪有空回之理，您指條路吧！”老頭子指給了他上、下山的道兒，就回家了。吃晚飯的時候，他同老伴說起此事，越想越覺得來者不善。常聽人們說南方人會憋寶，又說什麼“入寶山，不空回”，這不明明是找寶來了嗎？想到這兒，他囑咐老伴：“這傢伙不是善茬，八成是找金雞來了。他要來咱家打聽什麼事，你就給他個一問三不知，可別說漏了。”老頭兒雖這麼說，可他心裡總象十五個桶打水——七上八下的。誰想到，這個南蠻子自打問路後，常到這裡來。他有時候轉到山前，有時候溜到山後，一呆就是一個時辰。什麼時候下的山，老兩口也不知道。有一天後晌，老頭兒看著南蠻子興沖沖、急匆匆地下山而去，隨著雞群也從後山跑了過來。後來一連三天，沒見到南蠻子的影兒。老頭兒想：他說住在近處，想必是上板城鎮上的悅來客棧。店掌櫃同我有一面之交，我得到他那裡打聽打聽，這個傢伙要是滾了，也就放心了。第二天，老頭兒挑著一筐雞蛋，來到上板城悅來客棧。掌櫃把老頭兒接到賬房，拉起了家常。老頭兒看四下無人，低聲細語地問：“你這店裡是不是住著一個南方做買賣的客人？”“是啊，他住有半個月了，一住店他就預交了一個月店錢。”店掌櫃慢條斯理回答說。“他上哪了？”老頭急問。店掌櫃神秘地說：“我看他準是怪人，熱河街這麼多景緻他不看，專看上雞冠山了。前兩天從山上回來，看樣子可有精神兒了。他讓我給他備下香燭、黃紙、素食、供桌，說是要齋戒七天，然後上山請寶。還託小夥計代買了鋒快的鐵鍬、鐵鎬。不知道他耍什麼把戲？”老頭兒一聽，大吃一驚，心想，壞了。這傢伙準保從雞群裡看到那隻金雞，八成是知道金雞藏身的山洞了，得趕快回去。老頭兒告辭了掌櫃，急急忙忙回到家，拉著老婆兒一口氣趕到金雞藏身的山洞前，四處看了看，見沒啥動靜，就用手拍拍洞口的石壁，從裡面傳出“咕咕”的叫聲，他倆這才放心了。
過了幾天，商人果然穿戴齊整，身後還帶著兩個僱來的人，扛著鐵鎬，直奔後山金雞洞口，先作了一番禱告。接著，叫那兩個人掄鎬刨洞，刨了沒有數十下，只見塵頭飛揚，山石跌落。突然，一隻美麗的金雞鑽出石洞，騰空而起，展翅向西北邊熱河街一帶飛去。商人也顧不了許多，慌不擇路地緊緊隨後追下山去。
事有湊巧，避暑山莊麗正門前的大紅照壁工程剛要收尾。幹活的工匠們正在抹灰，忽然，看到從天上飛過來一隻五彩大公雞，一轉眼功夫落到了大牆的瓦頂上，再一眨眼，那隻雞不見了。這時商人從後邊趕了過來，明知金雞已經從磚縫中鑽進大牆，可是，誰敢拆皇帝宮院的一磚一瓦呀？他只好是空歡喜一場。
老兩口為金雞擔著心。第二天，老頭兒特意到熱河街趕集，順便打聽金雞的下落。人們說，有隻大公雞落在麗正門前的紅照壁上就不見了。老人向抹灰的工匠們打聽，都說果有此事。老人心想，金雞用這座大牆當窩比在雞冠山還牢靠呢！老人輕輕叩了牆壁幾下，金雞便在牆裡“唧唧唧”的叫喚著，老人放心地笑了。後來，人們常到紅照壁旁，拍拍牆或跺跺腳，聽雞“唧唧唧”地叫聲。
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