日本这个邻居吧，恐怕是留给我们印记最深的一个。中日两国，一衣带水，千百年来的爱恨纠葛，让我们一提起这个国家就是七滋八味。自有史料记载以来，日本和我们总共发生了5次正面冲突，依次是唐朝时的白江口之战，元朝时的文永之役（又称弘安之役），明朝的抗倭战争，清朝的甲午战争，以及民国时的抗日战争。尤其是近代这一段，一提起便叫人咬牙切齿。但今天我们不说甲午战争，也不说抗日战争，我们来讲讲史料记载很少的中日白江口之战。
白江口之战，又称白村江之战，具体指发生在公元663年8月27日至8月28日的一次水战，地点在白江口（今韩国锦江入海口），参战双方为唐朝、新罗联军对倭国、百济联军。此战唐朝、新罗方面总共投入兵力近2万人，战船170余艘，倭国、百济方面总共投入兵力近5万人，战船一千余艘，结果是唐军方面取得完胜，倭国方面伤亡数万人，战船全部被毁。此战堪称一次非常经典的以少胜多的水战，此战之后，我们的邻居一下便老实了将近一千年。
实际上在此战之前，中原王朝和半岛上的高句丽还有一长段的纠葛。大名鼎鼎的隋炀帝三征高句丽，结果都是无功而返，而且还成为了隋朝灭亡的主要因素之一。后来唐朝立国，高句丽表面上也算是老实过一段时间，可是没过几年，高句丽发生内乱，国王被人宰了，扶植起一个傀儡国王，又联合百济进攻新罗。新罗原本是唐王朝的藩属国，这样明目张胆，岂不是一点面子都不给老李？再加上高句丽近年来的所作所为，被削便是迟早的事了。此次东征，唐朝方面应当是取得了较大的胜利的，但是自身付出的代价也并不小，更关键的是，这次战役并没有从根本上解决问题。
到了公元655年，新罗又向唐朝告状，说高句丽、百济、靺鞨联军又合起伙来欺负他，让老大帮忙出头。终于，唐朝方面在公元660年派左卫大将军苏定方出兵征讨。这一次，对百济方面，除了扶余丰、扶余福信等几个漏网之鱼，基本上被连锅端了。不甘失败的扶余丰想要负隅顽抗，跑到倭国借兵，妄图东山再起，于是，倭寇就被隔壁的狠狠坑了一把，近千年都不敢抬头，大气都不敢吐一下。
在苏定方扫平百济之后，郎将刘仁愿率数千人留守百济城，高宗命王文度任熊津都督，赴任途中病死，改任刘仁轨。不久，百济旧部再次造反，刘仁愿被围，唐朝派刘仁轨率兵救援，百济军不敌，退守任孝顺城。之后，刘仁轨率奇兵突袭百济军，而就在此时，百济内部发生火拼，百济王子扶余丰不满堂叔扶余福信的跋扈，将其杀掉。刘仁轨趁机以水陆两军直趋白江口，准备合围固周坚城。
公元663年8月，刘仁轨率兵先行赶到白江口，很快，收到扶余丰求救的倭国也派兵赶到，唐帝国和倭国便短兵相接了。双方在水陆上摆开阵势，前后四次交战，均以唐军胜利而告终。
虽然唐军在人数和战船数量上远远比不上倭寇，但是唐军战船的质量却好得多，船壁高而坚，设计精良，倭寇的技术很落后，两相比较，他们的战船就显得十分简陋寒酸。不仅如此，倭寇的铠甲质量也不好，面对唐军的箭如雨下，毫无抵抗的能力。最重要的是，刘仁轨通晓兵法，“火烧赤壁”更是随手借鉴，四百余艘倭船被围在一起，在江面上火势一起，一时间“烟焰涨天，海水皆赤”，无数倭寇被烧死、淹死。最终，一万多倭奴军全都沉到白江口水底。
海上大败，百济、倭奴陆军当然也抗不住唐军和新罗军队的合击，被杀得人仰马翻。当时，倭人好像还没养成兵败后自己划拉肚子的习惯，一个个小矮子军将，通通跪伏于泥淖之中，听凭唐军发落。就这样，几万倭奴军死的死，伤的伤，降的降，跑的跑。
此次战役是中日两国在国家层面上的第一次交战，也是东北亚地区较早的一次国际性战役，此战以唐朝方面的胜利而告终，这也基本奠定了此后千年间东北亚地区政治、经济与文化格局。一千年多年前的中国通过强大的国家实力征服了周边国家，让他们心服口服；一千多年后的中国，相信我们也同样会有强大的国家实力，让世界为之仰望。
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