眾所周知，航空母艦上的飛機種類非常多。對於海上機場一般的航空母艦，不僅需要裝備有用於制空的戰鬥機，還需要裝備有具有對海對陸攻擊能力的攻擊機。除此之外，預警機、反潛機甚至是加油機和運輸機都在航母的配置範圍之內。但在這些艦載機力，有一種艦載機並不為人知曉，但卻在航母上扮演著極為重要的作用，這就是艦載運輸機。
艦載運輸機顧名思義，就是在航母上起降承擔人員和貨物運輸任務的艦載機。很多人一提到運輸機，大部分想到的就是諸如美軍C-130一類的中型戰術運輸機，或者中國運-20之類的大型運輸機。受限於起降距離和跑道寬度，航母上並不適合任何運輸機的起降，甚至可以說，航母上並沒有可靠的運輸機。
但對於美國海軍航母艦隊來說，進行常規的人員運輸和貨物運輸是一項非常重要的任務。如果採用傳統的直升機或者吊裝快艇不僅航程短，運送物資的重量和大小也會受到嚴重限制。在這種需求下，美國在上個世紀六十年代發展了世界絕無僅有的C-2灰狗型艦載運輸機。
C-2艦載運輸機是美國著名艦載機公司諾斯羅普·格魯曼公司研製的一款採用彈射起飛、阻攔索降落的雙發渦槳艦載運輸機。該機在美軍的定位為直接裝載運輸任務（代號COD），是美軍航母艦隊的重要後勤支援力量。
該機實際上是E-2鷹眼預警機的運輸機版本，該機的整體佈局與E-2基本不變，採用懸臂上單臂可摺疊機翼佈局，機身整體採用擴大了的貨運機身，並在機身尾部加裝了裝卸貨物用的坡道。兩個艾利遜公司的T56型渦槳發動機位於機翼正下方，輸出馬力可達4910馬力。
該運輸機雖然尺寸與常規的運輸機有著較大不同，但是其載貨能力依舊是可以得到肯定的。由於採用美軍標準的貨運盤系統，其機艙內部可以安裝3個大型貨盤（2.74x2.24米）或者5箇中型貨盤（2.24x1.73米）。根據美國海軍運輸條例，這些貨盤最多可以裝載4.5噸的貨物。除了能夠裝載貨物，該機還可以作為運兵使用，在安裝常規座位的情況下可以運載超過39名士兵，在運送傷員的情況下可以運輸20名。
C-2運輸機最值得稱讚的就是其航母的頻繁起降能力和維護能力。作為一款上個世紀60年代生產的運輸機，該機常規狀態下飛行壽命超過1萬小時，可以承擔超過1.5萬次起降。因為該機的高出勤率，在美國著名的海灣戰爭中，該機曾經在單次戰鬥中投送超過420噸的貨物並運輸超過4000名士兵往返於戰場和各個編隊。可以說，作為
一款航母運輸機，C-2雖然垂垂暮年，但是其戰術地位和在美海軍中的重要性依舊沒有發生變化。（利刃/陶波列夫）
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