提起太监，我们最先想起的就是慈禧太后身边最获宠爱的李莲英了。李莲英算是太监职业中的佼佼者，他的一生恩宠不断，也是享尽了荣华富贵，获得了一人之上万人之下的权力。可是，在清朝后宫的数千名太监中，也不过只有一个李莲英，更多的都是默默无闻卑躬屈膝的奴才。俗话说“伴君如伴虎”，作为皇上、妃嫔身边的人，太监一职更多的是磨难重重，他们有很多规矩要遵守，稍有不慎就有丧命的危险。据悉，太监在服侍主子时，鞋子里往往必须放一个物件儿，否则就会被毒打。
在我古代，皇宫里至高无上的统治者需要很多人的服侍，但是很多事情并不是那些瘦弱纤巧的宫女能够完成的，所以后宫必须要纳入一些男丁，但是为了防止后宫女眷与男人过多接触引起混乱，于是就有了太监这一职位的出现。
能够入宫当太监的人，多是家中贫寒为了活命而为之。毕竟在皇宫中虽然只是个奴才，但是吃穿用度都好过外面，也有薪水可以补贴家用。李莲英就是因为家境贫寒而被送入皇宫，但是像李莲英这样幸运的太监并没有几个，大多数的太监是本本分分地做着本职工作，只求平安，不奢富贵之人，但是，即便是这样，身为最普通的太监，也要承受很多磨难和痛苦。
据清朝最后一位太监孙耀庭的回忆，在清朝后宫之中，对于太监的管理很是严格，如果他们不慎守着主子“出虚恭”（放屁）都会有被杀头的风险。这样一件小事儿都会被受到惩罚，足见当时的太监每日都生活在战战兢兢中。其实，我们在很多影视剧中也不难发现，大多数的妃嫔都视太监如草芥，轻则非打即骂，重了就是发配到慎刑司。要知道进了慎刑司的太监，能够生存，全凭命硬了。
孙耀庭还回忆道，他初入宫的时候，常常会因为犯错而受到惩罚。比如夏日炎炎，守在殿外的时候常常会瞌睡不止，为了防止睡着，就是使劲掐自己的大腿都没用，孙耀庭经常因此而挨打，可是他的师父和几位老太监却是永远精神抖擞，从不瞌睡。孙耀庭很是奇怪，多次向师父询问都没有得到其中的奥秘。
直到有一天，孙耀庭替喝醉酒的师父脱靴时，发现他的师父靴子里面竟放有苍耳，这就是说，师父每次当值，都是站在苍耳上让自己保持精神的。孙耀庭说，那种触碰苍耳的刺痛感如同烙铁靠近皮肤，这之后的孙耀庭再也没有因为瞌睡而受到惩罚。
“行莫丑于辱先，诟莫大于宫刑”，电视剧里这句台词道出了古时男人变成太监所承受的耻辱与无奈。在那个封建社会，为了存活，很多人都是一面承受着这些不堪，一面又努力认真的去生活的。他们虽然苟延残喘，却值得尊敬，毕竟每一位认真生活的人都值得我们去尊敬不是么？
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