向家壩升船機是繼三峽升船機之後三峽集團修建的第二座巨型升船機，座落於金沙江向家壩水電站左岸，採用齒輪齒條爬升螺母柱保安型式，其最大提升高度114.2米，提升重量約8150噸。
向家壩升船機主要由上游引航道、上閘首、船廂室段、下閘首和下游引航道等五部分組成，全長約1530米。升船機按IV級航道標準設計，設計代表船型為2×500噸級一頂二駁船隊，同時兼顧1000噸級單船。
目前，向家壩升船機已進入試通航運行階段，標誌著金沙江已經迎來“升船機時代”。
本文攝影：高峰
向家壩升船機完全自主設計
通過三峽升船機建設，國內設計單位在“引進、消化、吸收、再創新”後，完全獨立設計了向家壩升船機，推動了我國重大裝備技術設計的國產化。據瞭解，向家壩升船機設計上的優化主要有以下幾點：
一是考慮到向家壩下游水位存在變率較大的工況，為滿足在此工況下船隻進出升船機的安全及連續運行的需要，增設了輔助閘室和輔助閘首。
二是考慮到向家壩地質條件，向家壩升船機抗震等級高於三峽升船機，在結構上也相應地進行了調整優化。
三是大膽創新，對船廂縱向導向與頂緊裝置機構型式進行了優化。
四是根據主體設備佈局，優化佈置，將對接充洩水系統、對接密封裝置佈置在工作閘門內。
五是根據工作閘門提升高度等特點，上閘首工作閘門啟閉機由三峽的捲揚機式優化為液壓啟閉機式。
促進國內大型鑄造齒條技術進步
據瞭解，三峽升船機大型齒條製造在當時是頂級的工程難題，世界範圍內幾乎找不到工藝成熟的製造廠方，為此三峽集團組織國內相關科研單位、製造廠家艱難探索，終於攻克了這一世界性難題。向家壩升船機齒條單節長達3.584米、重量超過12噸，雖然和三峽升船機相比尺寸略小，但在重大裝備行業仍屬於非常罕見的大型齒條，其製造仍然是大型齒條領域極具挑戰的難題。
向家壩升船機齒條採用高強度鑄鋼鑄造而成，為保證質量
★ 鑄件材料的純度要求高，夾雜物等級不超過2級；
★ 鑄件顯微晶粒度級別為6.5級或更細；
★ 表面感應淬火後的齒面硬度（含齒根）不小於HV520；
★ 淬硬層深度：齒面不小於5毫米，齒根不小於4毫米；
★ 對齒條部件內部缺陷、開裂、尺寸變形、機加工精度等指標也有嚴格的要求。
為此，三峽集團組織相關專家及科研、設計、製造等單位對冶煉、鑄造、熱處理、機加工等製造工藝、方案等進行了充分的研究討論，進行了數次技術審查，最終攻克了難題。
向家壩升船機齒條單套全長122.4米，分34節制造，單節齒條製造質量要求高，齒條整套拼裝質量也同樣要高標準。為滿足拼裝精度，齒條出廠前需在廠內進行預拼裝。預拼裝時要求相鄰佈置的3到4節作為一組進行拼接，每組預拼裝的最後一節應參與下一次的預拼裝，以達到拼裝狀態的連續性。拼裝後在每節固定位置做好定位標誌，現場安裝時是對廠內拼裝狀態的一個還原，確保了拼裝質量。
溫度對齒條尺寸精度的影響也是不容忽視的，所有尺寸的驗收均需換算成氣溫18.4攝氏度時的尺寸，對細節的把控也從側面反映出國內重大裝備製造水平的進步。
此外，設備製造工藝的提高也推動了設備製造水平的進步。從三峽升船機到向家壩升船機，大型齒條的批量生產帶動了國內相關關鍵設備的投入和進步，使相關廠家在表面感應淬火等方面邁上了一個新臺階。
向家壩升船機大型鑄造齒條的製造成功，表明我國在大型鑄造齒條感應淬火、大型鑄造齒條製造及拼裝等領域已經完全掌握了核心技術，這些關鍵技術的推廣將促進國內製造行業整體水平的提升。
對我國重大裝備綜合實力的再次檢驗
向家壩升船機主體設備安裝尺寸、重量超大，突顯運輸、吊裝關鍵技術的重要。
船廂結構總重量約1803噸，分為51個分段製造，在現場焊接而成，最大分段廂頭分段長達16.4米，寬5.37米，高7.6米，重量超過85噸；上、下閘首工作閘門尺寸巨大，門體高度達16米，最大寬度20.44米，最大運輸單元重達120餘噸。這些大件的運輸、吊裝是管控的重點，向家壩升船機建設者超前研究、比選多種運輸、吊裝方案，採用300噸履帶吊等多臺大型起重設備協調作業，圓滿完成了大件的運輸、吊裝任務。
主體設備精度要求高。
船廂結構先在工廠整體預拼裝，分節運輸至現場後拼裝焊接，它外形長125米、標準段寬16.4米、高7.5米,125米長的外形尺寸允許偏差只有正負10毫米，這樣高的精度要求製造及拼裝過程中嚴格控制加工餘量、焊接變形及拼裝順序等，對精確測量、加工、焊接技術等都有很高的要求。向家壩升船機船廂結構順利完成製造、拼裝展示了我國在重大裝備製造精度上實現了大的跨越。
向家壩升船機主體設備集成製造展示了我國作為“製造大國”的技術實力。
升船機主體設備種類多，這些設備或製造工藝複雜，或精度要求高，或耐磨性要求高，或行程同步性要求高，或壓力要求高，這些都是對製造技術綜合實力的考驗。向家壩升船機除鋼絲繩組件、驅動系統個別設備等進口外，絕大部分設備均實現了國產製造。
推動重大裝備國產化進程是三峽集團一直以來的傳統，向家壩升船機建設是對這一傳統的又一次繼承和發揚，向家壩升船機的成功建設，標誌著我國在升船機設計、製造、安裝、調試的技術水平達到了世界先進水平，展示了“中國製造”的新實力，也是三峽集團貫徹新發展理念、推動高質量發展的又一例證。
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