一提起清代乾隆年间的名臣，就不得不说纪晓岚，他之所以有名气，不是因为政绩，也不是因为军功，而是因为他的文才和幽默风趣。牛应之《雨窗消意录》曾评价他说：“纪文达公昀，喜诙谐，朝士多遭侮弄”。
据史料记载，纪晓岚曾去某尚书家里赴宴，同座有位御史，也是一个诙谐风趣的主儿，看见一条狗跑过，便故作不知地问道：“是狼是狗？”因为“侍郎”与“是狼”同音，其言外之意自是想戏弄对方一番。
影视剧中的纪晓岚。
纪晓岚智慧的火花一闪，回敬道：“是狗”。御史心里乐开了花，一本正经地问道：“哦？何以知之？”纪晓岚解释道：“狗与狼有不同者二：一则视其尾之上下而别之，下垂是狼，上竖是狗；一则视其所食之物而别之，狼非肉不食，狗则遇肉吃肉，遇屎吃屎。”
由于“上竖”与“尚书”同音，“遇屎”和“御史”同音，纪晓岚一语既出，同座的御史和尚书自讨没趣，只好干笑几声。
有一次，纪晓岚在朝房等待上朝，闲来无聊，便与一同等待的同僚开玩笑、侃闲篇。此时，一位小太监来凑热闹道：“大人们所说的笑话，奴才能听听吗？”
乾隆帝画像。
纪晓岚打量一番那小太监道：“没有笑话，现惟有一人。”说到此便默不作声，太监急忙问道：“下面怎么样？”纪晓岚道：“其下无之矣。”言外之意，直击小太监无命根子的缺陷，惹得众人大笑不已，小太监也被窘得匆匆离去。
纪晓岚的诙谐幽默自然与他的才思敏捷分不开，这种机警也反映在他与乾隆皇帝的相处中。
纪晓岚身体肥胖，害怕暑热天气。有一年夏天，天气太热，纪晓岚汗流浃背，衣衫尽湿。因此，他在衙门办公时习惯于脱掉衣服，光着膀子纳凉。
影视剧中的纪晓岚与和珅。
乾隆听到内监汇报，想故意戏弄一番，便悄悄来到，正好赶上纪晓岚光着膀子与同僚谈笑风生，其他人眼疾手快，慌忙整衣接驾。可怜纪晓岚是个高度近视眼，直到乾隆走在他面前，才看清楚是皇上来了，可惜已来不及穿衣服，只好跪伏在御座不远处，不敢出大气，也不敢动弹。
乾隆愣是坐了一个时辰，不吱声，也不动弹。纪晓岚热得实在受不了了，便伸着脖子往门外瞟，问曰：“老头子去了吗？”乾隆哈哈大笑，诸人也跟着笑。
影视剧中的纪晓岚、和珅、乾隆帝。
乾隆故作生气地说道：“纪昀（晓岚是纪昀的字）无礼，怎么能说出如此轻薄之语，你有说法就罢了，若无说法，朕非得杀了你。”
纪晓岚道：“臣没有穿衣服。”乾隆命内监帮他穿上，厉声继续问道：“老头子”三字怎么解释？纪晓岚很淡定地磕头解释道：“万寿无疆之为老，顶天立地之为头，父天母地之为子。”这番解释虽不免溜须拍马之嫌，但乾隆很受用，顿时龙颜大悦。
纪晓岚一生因文才而行走于朝堂之上，因诙谐幽默而留下众多逸闻趣事。这也让我们看到，专制政体之下，那些刻板的官员们不为人知、至情至性的一面。
（“小历史”作者顾芳）
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