郭子儀，大唐名將，此人功勳卓著，對大唐有再造之恩。郭子儀不僅擁有卓越的軍事才能，同時還有出眾的識人眼光，曾為大唐拔擢了多名優秀的將領，其中便包括本文中主角——渾鹼。
渾鹼的祖先來自漠北草原，屬於鐵勒諸部中的渾部。唐太宗年間，渾鹼的高祖投靠大唐，成為唐朝的屬民，經常為朝廷攻城拔寨。渾鹼生於軍旅之家，他內外兼修，一方面刻苦閱讀儒學書籍，另一方面聯繫弓馬武藝，成為一名文武雙全的少年英傑。
渾鹼11歲時，便跟著父親加入了朔方軍，抵抗吐蕃人的入侵。朔方節度使張齊丘摸著渾鹼的頭，開玩笑道：“你的奶媽在哪？”然而在戰鬥中，渾鹼卻勇冠三軍，立下了跳蕩功。所謂跳蕩功，說白了就是陷陣之功。渾鹼以孩童之身，在敵群中左突右衝，簡直是霍去病式的少年英才。
不久後，渾鹼當上了朔方軍節度使郭子儀的貼身警衛員，從此走上了飛黃騰達之路。渾鹼在侍奉郭子儀時，從來都盡心盡力，唯恐服侍不周。郭子儀曾在夜間飲酒，半夜起來小解，卻發現渾鹼竟抱著自己的馬桶睡覺。於是郭子儀叫醒渾鹼，並問他：“小鬼，你幹嘛抱著馬桶睡？”渾鹼回答：“如今天氣太冷，我希望把馬桶弄暖和點，你上廁所時就不會感覺冷！”對於渾鹼的細心，郭子儀非常感動，於是說：“孩子，你願意和我學兵法嗎？”
就這樣，渾鹼成了郭子儀的學生，開始他的將帥之路。對於郭子儀，渾鹼從來都感恩戴德，即使後來當上了王爺，仍將他當做自己的父輩來侍奉。在郭子儀的悉心栽培下，渾鹼成長迅速，成為一名能夠獨當一面的年輕驍將。
公元755年11月，安史之亂爆發，渾鹼跟隨河東節度使李光弼在河北平叛，在九門之戰中，他一箭射死叛軍驍將李立節，並因功升為右驍衛將軍。唐肅宗在靈武登基後，渾鹼又跟隨老上司郭子儀收復長安和洛陽，並屢次立下大功。之後，史思明發動第二次叛亂，郭子儀被皇帝撤掉官職。渾鹼又跟隨主帥僕固懷恩鎮壓史思明叛軍，經歷了大小數十戰，立下的軍功在全軍中排名第一。
經過了安史之亂的鍛鍊，具有大將之材的渾鹼，已然取代郭子儀、李光弼等人，成為大唐帝國新的支柱。雖然安史之亂已經平定，但唐朝已經元氣大傷，面臨內外敵人的夾攻。在內部，河北藩鎮並沒有被徹底消滅，他們仍時常煽動叛亂，反對朝廷；在外部，吐蕃人趁火打劫，在邊境興風作浪，整個隴右地區已經淪入敵手。這些敵人，都是渾鹼必須解決的難題。
公元764年，渾鹼的老上級僕固懷恩被朝廷逼反，他勾引回紇、吐蕃人大舉入寇，給朝廷帶來極大震動。當時，叛軍已經接近長安，朝廷內外震恐，而渾鹼挺身而出，率領200騎兵直突敵陣。面對10萬敵軍，渾鹼手下的驍騎兵所向披靡，將敵人殺得大敗，斬首多達5000餘級，獲得了初步勝利。大曆八年（773年）十月，吐蕃軍十萬入侵涇原、邠州等地，渾鹼先勝後敗，擊殺吐蕃數千人，奪回大批被俘的百姓。唐德宗繼位後，對渾鹼的武勇推崇備至，並將其封為單于大都護等職位，掌握了精銳的朔方軍。
公元783年，唐朝發生涇原兵變，叛軍攻佔了長安，渾鹼護送唐德宗逃到了奉天城。不久後，叛軍接踵而至，將奉天圍得嚴嚴實實。為了攻城，叛軍建造了和城牆一樣高的移動塔樓，並在塔樓上向唐軍射箭。冒著敵人的箭雨，渾鹼親自登城作戰，即使中箭受傷，也死戰不退。在渾鹼的激勵下，唐軍官兵皆奮力死戰，最終燒燬了敵人的塔樓，獲得了勝利。涇原兵變平定後，渾鹼又率軍與叛將李懷光作戰，也同樣獲得了全勝。
渾鹼的才能，引發了敵人的極端的仇恨。吐蕃大相尚結贊認為，唐朝只有三個人才：渾鹼、李晟和馬燧，只要除掉這三個人，就能消滅唐朝。因此尚結贊制定了一條毒計，他假意要和唐朝講和，約定在平涼舉行會盟，而且指明要渾鹼作為平涼盟會使。唐德宗不知是計，同意了吐蕃人的請求。然而當渾鹼等人到達會場，吐蕃伏兵四起。渾鹼一看情況不對，立即奪走一匹吐蕃人的馬，逃過了吐蕃人的追捕，然而他的部下卻全俘獲了。渾鹼逃回唐朝後，吐蕃消滅唐朝名將的計謀也落空了。
足智多謀的尚結贊死後，唐朝邊境的軍事壓力減輕了不少。於是，渾鹼在邊境主持修築城池，此役完工後，史稱“由是靈武、銀夏、河西稍安，虜不敢深入”。貞元十五年十二月（公元800年1月），為國征戰50年的渾鹼去世，唐德宗親臨葬禮，並扶著棺材大哭。德宗追贈渾瑊為太師，諡號“忠武”，以咸寧郡王的身份下葬。作為一個異族，渾鹼能夠獲得封王之賞，實屬不易，在旁人看來，他的功績甚至超過了漢朝的匈奴名臣——金日磾。
據說郭子儀很早便看出了渾鹼身上的福氣。一次，渾鹼幫郭子儀洗腳，捧著老上司的腳看了半天。郭子儀問：“我的腳有啥好看的？”渾鹼回答：“你腳上有顆黑痣，正好我也有！”郭子儀：“你亮出來看看！”隨後渾鹼脫去鞋襪。郭子儀看了後笑道：“你這也叫黑痣，比不上我的！如果我有大福氣，你頂多就有中等福氣！”歷史證明，渾鹼確實不如郭子儀有福，但是也算不錯了。
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