在人类战争史中，不乏各种动物的身影，古代战争中无处不在的战马，又或是皮洛士战争中的大象，以及苏联在二战中所驯养能炸毁坦克的反坦克犬等，这些动物都是直接上战场；而有的动物作用则是运送物资，比如牛和“战斗民族”的熊；还有些动物的工作更为特殊，它们是用来帮助和保护士兵的，比如堑壕战中的猫猫狗狗们。
1914年9月，惨烈的马恩河战役结束后，德军率先在马恩河以北营建了大型堑壕工事，用以组织进攻、掩护部队和保存实力。而协约国军队也相应的营建与其相对的堑壕体系。而由此开展的战事被称为堑壕战。说到这，似乎和小猫们毫无关系。
但是，堑壕战却为鼠类的生存提供了良好环境。堑壕内的生活空间通常是狭小、阴暗和潮湿的，这是鼠类最为喜欢的生活空间，加之士兵们长期蜗居于此，他们的个人物品、食物残渣、垃圾以及堑壕内外的尸体都成为了鼠类的食物来源。
因此，堑壕中鼠类越来越多，引发了诸多鼠患问题。首先，堑壕鼠经常破坏官兵们的私人物品，这是它们的天性，到处啃啃咬咬；其次，堑壕鼠严重影响官兵们的睡眠质量，本来掩体和坑道内的空间就非常狭小，一晚上老鼠们爬来爬去，根本就睡不好；第三，堑壕鼠严重威胁官兵们的身体健康，堑壕鼠身上的寄生虫和虱子都会传播疾病；第四，堑壕鼠常常激化官兵们的紧张情绪，战争时期每个人的精神都十分紧张，容易崩溃。前线任何细小的动静，都容易刺激到士兵，从而引发一系列不可挽回的后果。
堑壕鼠们在堑壕中“横行霸道”，官兵们对于它们的厌恶与日俱增，捕灭行动随即展开。但是，士兵们的捕鼠行动收效甚微，于是他们在战壕里养了很多猫和狗来对付老鼠。大家把希望寄托在这群小动物身上，于是“征召”大量猫狗战士入伍，在一定程度上确实抑制了鼠患，安抚了士兵们的情绪，保护了他们的生命。
而且令人意外的是，作为老鼠天敌的小猫们，战绩竟然不如狗，因为猫喜欢玩弄猎物，而受过训练的狗则可以一直追杀老鼠，而且狗的嘴更大，更能对付那些体积更大的老鼠。
但无论如何，虽然这些猫狗没有像另一些动物士兵们在前线杀敌，但是它们却在前线的壕沟中拯救了士兵们的性命，也算得上是另一种形式上的士兵。
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