回孃家，是已婚婦女過年的重要活動。每年的大年初二，我國大部分地區都有回孃家的習俗。這一天，已婚婦女攜夫帶娃，備上糖果餅乾、米粽、一隻，早早就往孃家趕。雞籠上會貼有一張方形的紅紙，寓意禽畜興旺。帶去的雞通常不會吃完，而是吃一半留一半給女兒帶回家。
小時候，過年和媽媽回外婆家是我們兄妹期盼的一天，儘管外婆家就在隔壁村，但在我未記事時就已搬到小鎮上居住，所以陪媽媽回孃家需要翻過一座山、走兩個小時的上路才能到達。
沒有便捷交通工具和水泥路的年代，即便直線距離不遠，但回一次孃家沒有現在想象的那麼容易，需要我們天矇矇亮就啟程，才能在天黑之前趕回小鎮。
外婆家就在山腰處，每當我們翻過山，在山頂隱約看到小村寨時，哥哥就拉著嗓子喊：外公——我們回來了啦！或許是大山太寧靜，亦或是聲音在山間迴繞，沒過多久，就能聽到外公略帶沙啞的聲音：哎——外甥，快點回來啊！
然後，我們就像打了雞血一樣興奮地往山下衝。回到外婆家，孩兒們是不需要幫忙的，給外公外婆拜過年，我們就和老表們去爬樹摘果、窯紅薯了。每次都是聽到外公“外甥仔，吃飯啦！”的呼叫聲才跑回來吃飯。
如果沒有特殊情況，通常我和哥哥會在外婆家小住幾天，而爸爸媽媽則先回小鎮。那會兒不知道回孃家的意義，就知道過年回外婆家樂趣多。
然而，越長大，這種樂趣卻越平淡。直到自己出嫁，才能體會到回孃家的意義。因為婆家和孃家相距遙遠，回了婆家就沒法在大年初二這天真真正正地走一次孃家。所以這一天，看到別人歡天喜地地回孃家，自己難免心生愧疚和失落。
或許，爸媽也盼望著我攜夫帶娃回去吧！
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