明朝萬曆年間，有一個妃子王氏，原來是一個宮女，被萬曆皇帝一時興起臨幸了她。結果這個宮女王氏生下了以後的明光宗朱常洛，或許就是因為王氏是一個身份低微的宮女，只臨幸了一次竟然還懷上了龍種。這樣的結果，讓萬曆皇帝非常的反感，這使得王氏雖然生了皇子，卻並沒有應了“母憑子貴”這句話，而是母子倆都不招萬曆皇帝的待見。連朱常洛一直到13歲的時候才開始讀書識字，也是朱常洛開始讀書的時候，王氏這個當時已經被封為貴妃的女人，和她的兒子分開了，這一別就是17年。王氏，被安排住進了後宮裡最偏僻的一座宮殿，景陽宮。景陽宮，位於紫禁城鍾粹宮之東、永和宮之北，是東西六宮中最冷清的院落。王氏有了自己的宮院，並沒有享受到皇貴妃的優厚待遇，而且她深居幽宮，無人問津，處境更加悽苦。
王氏受到明神宗的厭惡冷落，又被盛寵的鄭貴妃視為眼中釘，飽受屈辱，各方面待遇極差，使盡各種手段排擠和虐待王氏。萬曆三十四年（1605）十一月，朱常洛的妾侍王氏生下皇長孫朱由校（日後的明熹宗），太子有了兒子、明神宗有了孫子。但是這些對王氏，並沒有帶來什麼好處，悽慘的日子並沒有什麼改變，有名無實，始終受著迫害，一直被幽禁著，叫天不應、叫地不靈。在她身患重病時，明神宗也沒有去看望過她。萬曆三十九年（1611）九月九月十三日，王氏病危。朱常洛請旨見母親一面，明神宗同意了。 而臨終時的王氏已經看不到自己的兒子了，王氏早已雙目失明。她伸出手撫摸著兒子的衣服，百感交集，悽然淚下：“你終於長大成人了，我死而無恨！”。
王氏氣絕而死，在深宮中苦熬了近30年（光是在景陽宮就被幽禁了17年）的王氏，卻始終沒有盼到出頭之日，就這樣離開了人間。王氏死後，後來雖被自己的孫子追封為了皇太后，可這又有什麼意義呢？景陽宮自王氏以後就再沒有妃子居住過，成了故宮裡名副其實的“冷宮”。
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