甜：沾儿子光做了太上皇的刘太公
刘邦的父亲刘太公，从项羽那里被放出来后，被刘邦接到了洛阳，为他盖了漂亮的宫殿，他住的美滋滋的，等刘邦去看他的时候，下人劝太公说，刘邦虽是儿子但也是天子，您没有职位，应该恭敬的对待天子，于是他抱着笤帚在门口等刘邦，刘邦看了后很为难，最后在大臣们的建议下给太公一个新的名号：“太上皇””，刘太公有幸成为了历史上第一位太上皇，他的待遇自然很好，不懂政治，享受人生就是，从《汉书》的记载来看，后来他还娶了小老婆，日子过得滋润的很。但是以后的太上皇们可都未必都如他这么潇洒了。
刘邦之父刘太公
酸：被逼退位苟且偷生的李渊
李渊在隋朝末年的战乱中看准时机一跃而起，最后得以压倒群雄，定鼎中原，也是秦皇汉武一样的风流人物。可惜教子不严，最后被李世民发动政变继而推翻帝位，李世民没有控制整个国家的把握，故而没有冒天下之大不韪弑父，而是把李渊扔在了后宫，让他做太上皇。李渊只好忍气吞声，住在太极宫足不出户。到贞观三年，李渊从太极宫迁出，搬到了大安宫。在大安宫生活期间，李渊除了参加李世民举行的一些宴会外，几乎不曾离开过大安宫。李世民经常到九成宫避暑，也不带着李渊。直到后来群臣觐谏，李世民才于贞观八年在宫城的东北方向营建大明宫，作为太上皇的"清暑之所"。可惜第二年李渊病死，宫殿还没有建成就停止工程。贞观九年李渊因病驾崩于垂拱前殿，年七十一岁，李世民给了他一个很好的庙号：高祖。
唐高祖李渊
苦：被远方的儿子顶替了皇位的李隆基
天宝十五年安史叛军长驱直入，攻陷唐都长安。 玄宗在长安陷落前，仓皇出逃。到了马嵬坡杨国忠被杀，杨玉环被逼迫自尽，但是玄宗的皇位还是没能保住，太子听从大臣们的建议前往战争的前线，并在甘肃省的灵武登基称帝，唐玄宗这时候已经逃跑到了四川，被动的成为了太上皇。但大势已去，也无可奈何，而且烂摊子留给儿子，老头儿李隆基也可以不用再承担责任了，所以虽然伤感但还不至于悲伤过度。到了安史之乱平定后唐肃宗派人把玄宗接回了长安，并假惺惺的把皇位让给玄宗，老头儿自然不能接受了，于是开始了真正的太上皇生涯。开始父慈子孝还算融洽，后来由于儿媳妇的挑拨和唐肃宗自己的疑心，导致父子关系恶化，唐玄宗连跟班高力士都没能留住，最终孤苦伶仃的老死。
李隆基
辣：怕当俘虏退位还是难逃一劫的高纬
北齐后主高纬本来就挺无能，还继承了一个千疮百孔的国家，而外面的强敌北周此时又迎来了春天：宇文邕在位时期。高纬如果好好干，也许有可能保住残缺江山，可他不知亡国在即，诛杀名将高长恭、斛律光，自毁长城。面对北周的攻击北齐节节败退，这时候高纬怕的不行，于是退位做了太上皇，以便于出逃。但是如意算盘没能打好，八岁的新皇帝啥都不懂，高纬连在史册上不留亡国之君名声的这点小想法都不能实现了。武平七年高纬带着小皇帝一起要偷渡到陈国请求政治庇护，终究还是没能成功，被北周抓获，最后以太上皇的身份同小皇帝一起送上了断头台。
高纬
以上这几位太上皇是酸甜苦辣四味太上皇的代表，还有很多类似的人物。由此可以看出，做太上皇真正享受其高于皇帝待遇的只占四味中之一，少之又少，其余的太上皇们都是各有酸楚。
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