長江四魚指銀魚，刀魚，鮰魚，鰣魚。銀魚科(Salangidae)銀魚屬(Salanx)多種半透明魚類的統稱。見於東亞鹹水和淡水中，在中國被譽為美味。體細長，似鮭，無鱗或具細鱗，很少長於15公分(6吋)。口大，牙大而尖利。掠食魚。刀魚（學名Coilia ectenes Jordan），又稱刀鱭，毛鱭，是一種洄游魚類，與河魨、鰣魚和鮰魚一起被譽為“長江四鮮”。平時生活在海里，每年2～3月份長頜鱭由海入江，並溯江而上進行生殖洄游。產卵群體沿長江進入湖泊、支流或就在長江干流進行產卵活動。由於長江汙染加劇以及濫捕濫撈，刀魚產量逐年下降。刀魚體形狹長側薄，頗似尖刀，銀白色，肉質細嫩，但多細毛狀骨刺。肉味鮮美，肥而不膩，兼有微香。清明後，刀魚肉質變老，俗稱老刀。長吻鮠(Leiocassis longirostris)屬鯰形目，鱨科，鮠屬，又名鮰魚。不同的地方，鮰魚有不同的叫法，上海稱“鮰老鼠”、四川名“江團”，貴州則喚之為“習魚”。長吻鮠體長，吻錐形，向前顯著地突出。口下位，呈新月形，唇肥厚，眼小。須4對，細小。無鱗，背鰭及胸鰭的硬刺後緣有鋸齒，脂鰭肥厚，尾鰭深分叉。體色粉紅，背部稍帶灰色，腹部白色，鰭為灰黑色。古稱“魱”。形秀而扁，似魴而長，長約70釐米，銀白色，腹部具稜鱗。一般三四齡成熟，春夏之交，溯江而上，主要產於南通的長江入海口到南京燕子磯一帶的下游地段。其味極為鮮美，更宜不刮鱗清燉，為長江魚類中的極品。可惜近年已瀕臨絕跡，其身價愈發昂貴。
銀魚
古稱“膾殘魚”。此魚形細長，身透明，體光滑，長約一指。喜棲息於近海的長江口銀魚（salangid）是淡水魚，生存分佈於東亞鹹水和淡水中，在中國被譽為美味。體細長，似鮭，無鱗或具細鱗。銀魚可分為小銀魚和大銀魚，其中大銀魚可長到長約七至十釐米，很少長於15公分(6英寸)。口大，牙大而尖利，掠食魚。銀魚因體長略圓，細嫩透明，色澤如銀而得名。其產於長江口，俗稱面丈魚、炮仗魚、帥魚、麵條魚、冰魚、玻璃魚等。
刀魚
因此魚其狀似刀形，俗稱刀魚。刀魚“狹薄而長頭”，與鳳鱭有相似之處，但比鳳鱭個大，也稱江鱭。個大者有一尺來長。此魚特點是肉質細膩鮮嫩，入口即化，但絲毛骨較多，食之須小心。清明前大量上市。一過清明，其絲毛骨即變硬，價錢就開始下跌。（江蘇靖江被稱為刀魚之鄉，但由於近年來過度捕殺及環境問題，野生刀魚已十分少見，現在市面上大多為養殖刀魚）
鮰魚一般指長吻鮠
亦稱鮠魚，俗稱白戟。長吻鮠(Leiocassis longirostris)屬鯰形目，鱨科，鮠屬，又名鮰魚。不同的地方，鮰魚有不同的叫法，上海稱“鮰老鼠”、四川名“江團”，貴州則喚之為“習魚”。長吻鮠體長，吻錐形，向前顯著地突出。口下位，呈新月形，唇肥厚，眼小。須4對，細小。無鱗，背鰭及胸鰭的硬刺後緣有鋸齒，脂鰭肥厚，尾鰭深分叉。體色粉紅，背部稍帶灰色，腹部白色，鰭為灰黑色。現產量急劇減少，大鮰魚已不易捕捉。鮰魚肉肥肉鮮，精燉紅燒，均為魚中名品。其鰾肥厚，可制魚肚，歷來為上等食用魚類。
鰣魚
古稱“魱”。形秀而扁，似魴而長，長約70釐米，銀白色，腹部具稜鱗。一般三四齡成熟，春夏之交，溯江而上，主要產於南通的長江入海口到南京燕子磯一帶的下游地段。其味極為鮮美，更宜不刮鱗清燉，為長江魚類中的極品。可惜近年已瀕臨絕跡，其身價愈發昂貴。
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