一幅《清明上河图》的繁荣昌盛把我们带到了对宋朝的冥想之中。这也是我国文艺人群最想穿越抵达的一个朝代，中国古代历史上经济和文化教育最繁荣的时代。
仔细观察《清明上河图》你会发现在繁荣昌盛的表面下，有着很多不安定的因素，作者张泽端可能也是在表达，没有完美的繁荣昌盛，天下太平。只要是人就会有人性；只要是人性，就会有善恶。
《清明上河图》长 528.7 厘米，宽 24.8 厘米。画中约有 800 多人，牲畜 60 多匹，船只 28 艘，房屋楼宇 30 多栋，车 20 辆，轿 8 顶，树木 170 多棵。放大任意一个局部细细端详，会发现人物阶级不同，衣着不同，神情也大大不同，其间隐藏了海量的细节，还穿插着各种活动，有意思极了。
故事开始了一队回家省亲的人马远远走来，队伍最前面，一匹白马受到惊吓脱缰狂奔（前半身残损），两个马夫急忙追赶，人们顿时惊慌起来。
白马前面，一头黑驴也受到惊吓发出嘶鸣，坐在店铺里的食客闻声而望，一个拄拐杖的老人慌慌张张想要逃走。
汴京大多数建筑都是砖木结构，市郊有座望火楼，这是宋朝首都负责安保的单位，相当于今天的消防队。可在这里空无一人，连一个值守消防官兵都没有，人们懈怠地坐在小馆里看热闹，消防系统形同虚设。
餐馆的老板装饰店面，算命先生与过路的行人攀谈，装卸工正在卸船，码头来了即将运往官仓的官粮，没有一个官员到场监管，船主们指挥着码头工人，光明正大地把国家的粮食运往私仓。
沿河两边都是临岸酒店，大门顶上是飞檐翘首的彩架，显得十分气派。有人准备下船喝酒，有人在船上做饭，有人在饭馆里微醺，有人偷摸着打盹。
再往前走，更加热闹，沿岸停满了大小船只，船上的人正在欣赏熙熙攘攘的河景。有艘船的甲板上设置了一个简陋的祭台。
岸边，有人正在和朋友扯淡，勾着脚摇摇晃晃的懒散样子；监工正给扛大包的苦力发竹签；远处的驴车上，是一堆准备要烧毁的书籍。
一路前进，河水愈发湍急，岸上的纤夫卯足了力气拉着船索；河道中间，有艘别致的双头摇橹船，两边都可以控制船只方向。岸边一艘小破船上，一位妇女往河里倒洗衣水，船篷上晾晒着上衣和无裆裤，想来她在水上的漂泊充满艰辛。
有人在船上一脸惊恐手指远方，所有人都在望着那个方向，究竟出了什么十万火急的事情？
画面最中心的叠梁拱桥出现了一幕惊险的生死时速，就在河面狭窄，水深流急的地方，几个纤夫埋头拉纤，忘了招呼船工放下桅杆，眼看大船马上就要撞桥了！
拱桥上下的行人大声呼喊，纤夫闻声松开绳索，船工有的掌舵、有的撑篙、有的掷缆绳、有的放桅杆，有的用长杆顶住桥洞，一片纷乱紧张。桥上的吃瓜群众也驻足观看，有 5 个人已经翻过栏杆准备见义勇为，一时间眼花缭乱，鼎沸一片。
桥下险象环生，桥面上更加热闹。坐轿的文官和骑马的武官怼上了，两队人互不相让，两家的轿夫与马夫呢，各自做出一副狗仗人势的样子，吵闹不休。
桥面上，卖绳索的、卖鞋的（款式挺多）、卖铁器五金的……把小摊直接摆在交通要道上，明显是占道经营。虹桥本来就窄，路人、挑担工和驮货物的牲口不得不拥挤地穿行，小贩们却安然地在旁边招揽生意，北宋的城市管理约等于无。
有两个袖子长得分外妖娆的人，他们在古代被叫做“牙行”，也就是现在的中介。穿长袖的衣服，是为了在袖筒里摸彼此手指头，讨价还价，完成交易。
桥的尽头，一个小贩在向一对父子兜售小玩具，熊孩子抓着爸爸的衣角赖着不肯走，父亲只好问问价格，三人谁也没发现，身后有一辆驴车正在小心翼翼下坡，两个车夫前压后拽，可车轮止不住地打滑，毛驴趔趄得都变了形，眼看就要撞上他们了。
旁边那架看似简陋的木车，其实是辆运钞车，有两人正在点钱，宋代一贯钱大概是 770 钱，铜钱很重，另外一个人正费力地从屋里往外拿钱。
马上就要进城了。欢楼之下，挂着十千脚店的招牌（店名取自“新丰美酒斗十千”），方箱广告里面还能点上蜡烛，以便在夜间招揽顾客，这大概是中国最古老的灯箱广告了。
这条商业街可热闹，饭馆里挂着今日菜品，算命的在街上帮人占卜，造车匠在路边锤打车轮，远处小吃摊老板好奇地看着热闹。
旁边有个负责传递朝廷公文的办事处，胖胖的白马吃饱了躺在地上晒太阳，一个马夫手持缰绳，正在睡觉。衙门口赖着 9 个办事员，两只公文箱乱放在两边，一副懒散的样子，效率可以说是很低下了。
最上方有个小小的寺院，哼哈二将左右看守，寺庙的大门紧闭，一个孤零零的和尚正从侧门往里看，似乎是鲁智深想借宿。
接着看，隔壁的花农在向顾客展示花苗，贩卖中产阶级的生活情趣。大街上，一个小孩受不了大人之间没完没了吵吵，闹着要走。
进城先报税，第一家商铺就是税务所。四个车夫运来一麻包纺织品，却与税务官吵了起来。由于宋徽宗作风奢侈，北宋赋税相当繁琐沉重。这不，里面的人一脸不悦，音量大到路人侧目。这场纠纷，是当时紧张的官民关系的缩影。
城墙左侧的脚下有个剪头的店，手持刮刀的老人正在给顾客刮脸，刀工十分厉害。
正店酒楼背后是一片树林，一圈栅栏围着一堆大缸，缸口朝下足足叠了 4 层，这是店主为酿酒而特意储备的，纵观全图，整个汴梁城嗜酒的人可当真不少。
正点酒楼门口，一个红衣妓女正和情郎勾肩搭背，顺便对过路的轿夫抛个媚眼，想必轿夫的魂儿已经飞了，险些把轿子扔喽。
“孙羊店”是一家羊肉铺，羊肉在当时是奢侈品。肉店前，一位大胡子艺人在说书，一群街头百姓把他团团围住，听得入神，是当时最普遍的娱乐方式。
这个用扇子遮脸的动作叫“便面”。在街上遇到不想打招呼的熟人时，就可以用扇子挡住自己的脸。社恐患者旁边是个快递小哥，他头顶货物，右手拿的一个便携式的折叠交脚货架。
城里的书生们在算命卜卦问前程，旁边父亲对着自己学走路的小孩一脸宠溺，旁边的一切都与他无关。
这里是“赵太丞家”的医铺，图中唯一一处官员的府邸，店铺左招牌是“太医出丸医肠胃药”，右招牌是“治酒所伤真方集香丸”，大概是汴梁酒鬼多吧。店里两个妇人正抱着孩子等号脉，想来赵大夫医术高超，儿科也不在话下。
旁边背着包袱的行者正痴痴地往人家大门里忘，也许是第一次来汴梁，没出息地多看两眼大户人家的宅院。
这幅著名的北宋社会风俗画。《清明上河图》表面热闹非凡，深层里表达出来社会已经不安定了，生活百态中透出微笑里隐藏了杀机。官逼民反，不服重负就会废弃反抗，北宋最后的夜晚，让我们缅怀旷世之作。
张择端用这幅不入流的界画，表面描写盛景，实际上曲谏忧国，草灰蛇线地埋着种种危机，反映了北宋末年首都汴梁的诸多社会问题：贫富差距、苛捐杂税、效率低下、党政残酷、国库空虚、军备涣散……果不其然，几年之后，金兵南下，大破国都，酿成“靖康之耻”，最强大的朝代就这样覆灭了。
一切都像《清明上河图》本身，画面中心是京都的一片繁荣，但画面的尽头，却是一片坟地啊。预示着灭亡。
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